绳岛(而不是台湾或菲律宾),作为最后进攻日本的跳板,如果有必要进攻
日本的话。琉球群岛的这个最南部的最大的岛,离日本本上九州岛约四百英
里。一八五三年,曾经有美国一小队四艘装有火炮的快速帆船到过那里,当
时它还是独立的冲绳王国。现在,是一九四五年三月,斯普鲁恩斯准备以一
千五百艘战舰循这条老路去东京。第五舰队将为这支空前强大的海军提供主
要力量,来护送特纳少将指挥下的这支一千二百艘舰艇进攻舰队。这次行动
规模如此之大,队伍上场、集结横跨整个太平洋,从西海岸直到夏威夷、马
里亚纳群岛、莱特湾、圣埃斯皮里图以及瓜达卡纳尔岛。
曾经为一九四四年九月开始的两栖进攻出谋划策的小组,这次头一回并
不担任指导美国最后一次太平洋攻势的小组。美国陆军部坚持以西蒙&iddot;博利
瓦&iddot;巴克纳中将顶替霍兰&iddot;史密斯将军,担任海军陆战队和新选派的美国第
十军混合部队的岸上指挥。对冲绳岛的进攻,将由罗伊&iddot;盖格少将指挥的海
军陆战队第三军团担任,它包括曾经攻克埃尼威托克岛、关岛、塞班的第一
师。他们将登陆同陆军第十四军团并肩作战,这个军团由第七师以及刚刚参
加过莱特湾战役的第九十六步兵师组成。曾经攻克塔拉瓦和塞班岛的两个海
军陆战师组成后备军,另外还有曾经直捣马绍尔群岛和塞班岛海滩的第二十
七步兵师。
&ldo;冰山计划&rdo;的制定人认为,十五万四千久经战斗锻炼的美国兵,打垮
冲绳岛上的约七万名日本兵足足有余。在两支大舰队从它们的基地开航前往
西太平洋集结地点前,柯蒂斯&iddot;李梅将军的超级堡垒,正在有计划地破坏目
标岛屿上的防御,它们在执行参谋长联席会议的命令,即中断对日本本上的
燃烧弹空袭,以支持这次进攻,硫黄岛上损失惨重的一战,还有空中侦察,
都已表明,敌人必需要从在建筑的横贯该岛南部的坚强防御线上被摧毁。然
而,这已经不是第一次了,美国情报机构大大低估了正在冲绳岛上掘壕据守
的,日本第三十二军十万士兵的力量。
假如不是东京延搁了牛岛满中将把他的军队集中到冲绳岛崎岖不平的南
部的计划的话,他本来是会作出更好的围攻准备的,冲绳岛上正在加紧建立
强大的防御线。只有三千五百名特种海军登陆部队的士兵,驻扎在冲绳岛北