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第197章（第1页）

也许因为它不再有生命了，莫恩斯战栗地想道。不管这东西是什么‐‐它肯定不是海藻或某种未知的植物。它是有生命的，它显然有自己的意志。也许它没有自己的意识，但它至少顺从一种强烈的本能，一种可能没有理智的但危险性并不因此减少的猛兽，在盲目地摸索向猎物。

&ldo;天哪，快点!&rdo;格雷夫斯在他身后气喘吁吁地说道，&ldo;它们肯定马上就到这里了!&rdo;

莫恩斯为小心起见没有问格雷夫斯是指什么。他用尽全力撑船，小船终于极其缓慢地动起来。先是慢得要命，然后越来越快，上翘的船首转得完全冲着水流了，小船开始行驶了。它走得并非真的很快，但它在动。

&ldo;莫恩斯!到这儿来。&rdo;格雷夫斯命令道。

莫恩斯更顽强地撑着，但没能让船加速多少。他回了一下头，看到普罗斯勒小姐正面色如纸地向他走来，一句话没说，从他手里接过撑杆，撑进水里，力气大得小船不仅明显地跳了一下，而且也快多了。

&ldo;您去吧!&rdo;她对他嘟哝道，&ldo;我不想您和他单独呆的时间太长。&rdo;

莫恩斯犹豫着。&ldo;您肯定您……&rdo;他张口说道。

普罗斯勒小姐再次将撑杆插进水里，船再次变快了。她一言不发，莫恩斯不再讲什么，转过身去。

格雷夫斯不耐烦地向他打手势让他赶紧，同时用尖尖的手指拈下沾在他的手套上的几根散丝，扔下船去。当看到格雷夫斯的左手时，莫恩斯的心里涌起轻微的恶心感。那古叻真正地是将它碾碎了。黑手套的线缝开裂了，涌出某种白色、潮湿的东西。格雷夫斯好像没发觉似的。

他一言不发地拉过莫恩斯的双手，将它们来回翻转，一边头摇得像拨浪鼓。&ldo;疯了。&rdo;他一再地嘟哝道，&ldo;真是疯了。&rdo;

除了咬牙忍受这种折磨，莫恩斯别无办法。他的双手还像火一样火辣辣的。格雷夫斯的接触痛得他眼里涌出了泪水。他好不容易才忍住，没有痛苦地呻吟。

&ldo;见鬼，你当时是怎么想的?&rdo;格雷夫斯冲他发火道。他的同情显然是有限的。&ldo;你不知道摸了这种鬼东西你会发生什么情况吗?&ldo;

&ldo;不知道。&rdo;莫恩斯低声回答道，&ldo;怎么会知道?&rdo;

格雷夫斯轻蔑地撇撇嘴，一用劲，当他从他手背的肉里揪出某种像一根弯曲的白色细线的东西、扔下船去时，莫恩斯痛得叫起来。伤口几乎即刻流起血来，但格雷夫斯还不满足，将他的双手又仔细检查了第二遍甚至第三遍，才终于放开了他。他目光中的怒火一点没减，反而增加了。

&ldo;你的运气大于理智。&rdo;他摇着头说道，&ldo;难道你也想有这样的双手吗?&rdo;他抬起戴着手套的双手，张开手指。在黑色皮手套下似乎有什么在一跳一跳的。某种东西，它想出来。

莫恩斯没有回答‐‐如果他诚实的话，主要是为了躲开格雷夫斯被踩碎的那只手的恐怖样子，他向姑娘弯下身去，双手伸向她的双腿，但他不敢碰它们;不光因为姑娘吓了一跳，惊慌地从他面前爬开了一点，主要是因为它们的那种可怕的样子。姑娘的双脚、腓骨和胫骨看上去似乎被剥去了皮。令人厌恶的触须在她的皮肤里留下了血淋淋的深印，几十个血流不止的细小伤口。

&ldo;别担心。&rdo;格雷夫斯嘲讽地说道，&ldo;它们也许会留下几个疤痕，但不会有别的。我相信，我将它们全找出来了。&rdo;

&ldo;你相信?&rdo;莫恩斯问道。

格雷夫斯耸耸肩。&ldo;好吧：我肯定。&rdo;他更正道，&ldo;你现在满意了吗?&rdo;

&ldo;不。&rdo;莫恩斯严厉地回答道，站起来，&ldo;如果你从一开始就告诉我们这鬼东西有多危险，也许会很有帮助。&rdo;

&ldo;我无法预感到，我们会离它多近。&rdo;格雷夫斯冷漠地回答道，&ldo;如果我告诉你我们在这下面可能会遇到的任何危险的话，那我们现在有可能还一起坐在上面的营地里呢。&rdo;他用一个有力的手势打断莫恩斯想说的话，&ldo;现在不谈了。关键是没有人真正地遭受了损失。&rdo;

&ldo;没有人，除了你。&rdo;莫恩斯头朝格雷夫斯被碾碎的手一点。格雷夫斯皱起眉头，以一脸不解的表情盯了他片刻，然后顺着他的目光望去，轻轻地哆嗦了一下。

&ldo;原来如此。&rdo;他说道，&ldo;这根本不严重。过上几天就什么也看不出了。&rdo;

当他抬起胳膊，将手在眼前晃来晃去，好像这样做能让他的话更可笑似的，莫恩斯的胃开始造反了。手套像个装着一种黏性的铅的湿袋子一样晃动着。白色黏液从炸裂的线缝里往下滴落，拖出闪闪发光的细线。&ldo;你看到没有?&rdo;格雷夫斯咧嘴冷笑道，肯定是在嘲笑莫恩斯看到这景象时脸上明显地暴露出的感受，&ldo;一切正常。&rdo;

莫恩斯又急忙将注意力集中到普罗斯勒小姐和那姑娘身上，因为他担心不然的话他转眼就不得不呕吐了。普罗斯勒小姐也望向格雷夫斯，她眼里的表情至少反映了跟他自己一样大的恶心，虽然针对的主要不是格雷夫斯的手，而是他本人和他的举止。

&ldo;但您还是欠我们一个解释，格雷夫斯博士。&rdo;她突然说道。虽然她走得很小心，但每走一步还是有水打进来，水里漂着闪闪发光的细线。至今他们没有人接近过它们，但莫恩斯还是不能抵抗那可怕的印象，看到的是一只千指的手，它也许缓慢、却特别专注地向他们摸进来。她也发觉了这个神秘的入侵者，虽然她尽量让声音保持镇定，但还是不能完全掩饰那景象带给她的恐惧。