「山野边先生,你到底想与佐古先生谈什么事?」
小木沼的话将我的思绪拉回现实。
「你还是别知道详情比较好。」山野边回答。
「没错。」美树从旁插嘴:「事情结束后,你可以坚称什么也不知道。」
「我明白你很担心,但你只能相信我们。」山野边安抚道。
「我一点也不担心,不过……」小木沼意外地冷静。
「不过?」
「我想问一个问题。」
「我尽量回答。」
「山野边先生,这件事跟你女儿有关吗?」
山野边没立刻答复,但并非语塞或迟疑,而是女儿菜摘的回忆再度涌上心头,一时不能自抑。他咽下口水才点点头,应一声「嗯」。
「既然如此,我不会再问任何问题。」小木沼一脸严肃,「不管你们想怎么做,我都全力配合。」
山野边顿时说不出话。望向美树,发现她的眼眶也泛红。
「这就叫破釜沉舟。」
山野边与小木沼几乎同时迸出这句话。
我在佐古家对面的电线杆旁,目送山野边与小木沼按下电铃,走进佐古家的庭院。我愣愣站着,任凭雨水不断濡湿头发,并未感到丝毫不快。
等一下佐古家恐怕会传出枪响。山野边或许会往佐古脑门开一枪。任何阻碍复仇行动的人物,都会成为排除的对象。
假如佐古将遭到杀害,负责调查佐古的同事应该已来到附近,准备亲眼见证调查对象死亡。
即将死亡的人愈多,聚集在附近的同事自然愈多。不过,每个同事见证死亡的时机及地点不尽相同,就算负责佐古的同事早就来到附近,还是无法预期会在何时遇上。我只晓得一点,若佐古将死于枪击,负责的同事肯定会现身。
蓦地,我忽然想起本城目前还在调查阶段。香川的调查工作直到今天才结束,代表本城绝不可能在今天死亡。换句话说,复仇行动不可能在今天了结。
紧接着,我又忆起当初与本城相遇的来龙去脉。
记不得是几年前,当然,如果想知道确切的时间,可向情报部询问。总之,我只记得调查完牙医女助理,呈报「认可」后,为了见证死亡前往她居住的公寓。
她倒在地上,因无法呼吸而痛苦挣扎。旁边的小桌上有瓶矿泉水,及药局的小袋子。假如死因是药物产生的副作用,并非病死,而是意外死亡,确实属于我们的管辖范围。
确认死亡后,我走出公寓。其实,我可以选择立刻消失,但公寓对面有间咖啡厅总是大声播放音乐,我决定去坐坐。
回忆一旦起了头,连原本遗忘的部分也会源源不绝涌现。