&ldo;年龄没有关系。你得增加些体重。女人喜欢把握得住的东西。&rdo;
这样的谈话让狄克斯坦心烦,现在他醒悟了其中的原因:科顿定是要扯些鸡毛蒜皮。这可能是他多年来少说为佳的习惯;也许是他的众多&ldo;家族生意&rdo;属于罪恶活动,他不想让狄克斯坦了解(其实,狄克斯坦已经猜到了);或许还有别的什么事情他不想公开,一些他无法分担的不可告人的失意:反正,那个胸无城府、夸夸其谈、容易冲动的青年,在这个胖子的身体里早已不复存在。狄克斯坦一直想说:告诉我,什么事情让你高兴,你爱着谁,你的日子过得怎么样。
不过,他只是问道:&ldo;你还记得在牛津时对我说过的话吗?&rdo;
&ldo;当然记得,那时我告诉你,我欠了你一笔救命的债。&rdo;科顿使劲吸了一口雪茄。
至少这一点还没变。&ldo;我来这儿是求你帮忙的。&rdo;
&ldo;说下去,提出来吧。&rdo;
&ldo;我打开收音机你不在意吧?&rdo;
科顿笑了:&ldo;这里大约每周清理一次窃听器。&rdo;
&ldo;那好。&rdo;狄克斯坦说着,照样打开了收音机,&ldo;我摊牌吧,阿尔。我在为以色列的情报机构工作。&rdo;
科顿的眼睛大睁着:&ldo;我原本应该猜到的。&rdo;
&ldo;我将于十一月份在地中海有进行一次行动。那是……&rdo;狄克斯坦没想好他得说出多少,决定还是尽量少说,&ldo;那是一次意味着结束中东战争的行动。&rdo;他顿了顿,想起了科顿原先的一句口头禅,&ldo;我没对你放屁。&rdo;
科顿放声大笑。&ldo;你要是想对我放屁,我琢磨你早就来这儿了,等不到二十年的。&rdo;
&ldo;重要的是,这次行动不能追踪到以色列去。我需要一处活动用的基地。我需要海边的一座大房子,有小船可以就近登陆,离岸不远处还得有一处大船的锚地。我在那儿的时候‐‐两三个星期,也许更长一些‐‐我需要得到保护,不得有警察或其他伸长鼻子的官员来侦查。我只能想到一处地方满足这一切要求,而且我只能有一个人给我帮这个忙。&rdo;
科顿点点头。&ldo;我知道一处地方‐‐西西里的一座被遗弃的房子。算不上豪华,伙计……没有暖气,没有电话‐‐不过能够满足那些条件。&rdo;
狄克斯坦咧嘴大笑。&ldo;太棒了。&rdo;他说,&ldo;我来就是要这个。&rdo;
&ldo;你在寻开心。&rdo;科顿说,&ldo;就这些?&rdo;
致:摩萨德首脑
自:伦敦站站长
日期:1968年7月29日
苏莎&iddot;阿什福德几乎可以肯定是阿拉伯情报机构的一名特工。
她在1944年6月17日生于英国牛津,是史蒂芬&iddot;阿什福德先生(现为教授,1908年生于英国吉尔得福德)和艾拉&iddot;祖阿比(1925年生于黎巴嫩的黎波里)的唯一孩子。其母殁于1954年,是纯阿拉伯血统。其父在英国是阿拉伯通,他的前四十年的大部分时光在中东度过,当过探险家、企业家和语言学家。目前他在牛津大学教授闪语,以其温和的亲阿拉伯观点而著称。