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第12章（第1页）

无论如何，对于这群环绕这位一百零六岁的病弱老女人的所有关系人而言，这可是非常重要的一件事。因为和犬神佐兵卫一样，这是她人生中仅有的一次临终场面。

&ldo;内院夫人&rdo;躺在四个角落有柱子，顶上垂覆蕾丝图案顶蓬的豪华大床上，两名护士在一旁照顾。从盖在她身上的绢褥露出的睑，像木乃伊一般枯瘦，皮肤泛黑干燥，嘴唇上已经失去了生命的气息，围在浓浓黑眼圈之中的眼窝低陷，两眼都轻轻闭上，气息已是时断时续了。

枕边除了护士，还站着身穿白衣的初老医师山下敬三郎，他是这座宅邸的主治医师：而大床所在的平台下方，则静立着她的顾问律师田边善行。

基于职业原则，田边律师非常懂得如何不表现丝毫内心情感，身穿笔挺的褐色西装，神情严肃。他经常在想，愈是重大的场合，愈需要注重外型的表现。实际年龄虽是六十二岁，但看起来却比实际年纪又更加苍老许多。他内心正盘算着，等听过正在把脉的主治医师报告病况之后，再公开宣布雇主&ldo;内院夫人&rdo;交托的遗嘱吧!

山下医师则是六十四岁的肥胖男子，以前曾拥有全日本医学协会常务理事的头衔，不过那纯粹是靠着已故的志摩沼家家主传右卫门的财力而获得的地位。他听从传右卫门的指示，十年前辞去武藏野综合医院的职务，转而担任忘摩沼家的专属医师特职迄今‐‐实际上乃是闲差事。

山下医师扶着老太婆的手腕，从正在测量脉搏的手表上抬起脸来，终于用他的小眼睛望向田边律师。老太婆本身无力的表情已经充分表明了，她的生命已所剩无几。

田边律师轻咳几声后，再度巡视眼前志摩沼一家人。

面向床铺呈扇形摆放的椅背上有装饰图案，是一种大型靠背贴布椅，多在举行家族演奏会之类的场合时使用，此刻坐在椅子上的人有各种不同的表情;另外，站在后方凝视病床上&ldo;内院夫人&rdo;的，还有志摩沼家与美园仓家一共十二个人。

所有人沉默不语地凝视着一分一秒逐渐衰弱的老太婆，比石头还要静默。很奇妙的是，在场者的脸上看不到一丝丝血亲临终之际必然出现的悲哀和忧伤，若仔细分析他们的脸色，应该即可得知，他们只有来自猜忌和不信任的焦躁与担心。

&ldo;田边，该进入遗嘱的问题了吧?大家并非没事干或喝醉酒来这儿集合，而且若不尽快解决这件事，&lso;内院夫人&rso;应该也咽下下这口气吧!&rdo;说话语气低调的是已经七十二岁的白发老人。虽说是老人，但健康的神色和强硬的态度，完全让人没有苍老的感觉，身穿铁灰色西装，系着皮腰带，从刚才就频频从腰带下掏出怀表看着时间，他就是传右卫门的大女婿，目前这座豪宅的实际家主志摩沼征一朗。

田边律师听到代表志摩沼家族的声音之后，几乎是以机械般的动作面向对方，虽然无从得知田边律师内心浮现什么样的情绪，但至少并末让对方察觉。

&ldo;征一朗先生。&rdo;田边律师以干哑的声音叫着对方名字。其实，他身为忠诚的顾问律师，崇敬的主人乃是前一代家主传右卫门，而传右卫门有四个女儿，聚集在此的人都是那些女儿的亲戚或家族。

（为什么我家人都只会生双胞胎女儿?）

壮年的传右卫门曾经露出苦笑地告诉身边的亲信。但是，老大与老二却是同卵双胞胎女儿，分别取名为昌子和高子。这两个女儿乃是传右卫门第一任妻子鸢枝所生，然而高子还不满两岁就已夭折。

三女名叫德子，是传右卫门的妾之一艺伎初音所生，曾经一度给了钱和这对母女断绝关系，但是在法定妻子鸢枝过世之后，传右卫门外出寻人，将她们带回志摩沼家。但初音不得&ldo;内院夫人&rdo;的欢心，不到几年就被迫离婚，要她必须拿一些钱，留下女儿离开志摩沼家。

最后嫁给传右卫门的是在神乐阪唱小调曲子的女师菊江。这个女人虽然生下了女儿宫子，却同样得不到&ldo;内院夫人&rdo;的欢心，结果自己忍受不了欺凌，便主动离开志摩沼家。

这三个女儿自幼就承接了母亲的怨恨，内心终生憎恨父亲传右卫门，也一辈子都畏惧&ldo;内院夫人&rdo;。传右卫门死后，最初连田边律师也不明白&ldo;内院夫人&rdo;为何有那般威严存在，但是，如今已经完全明白了。总归一句话，每个人都受到企图拥有志摩沼家庞大财产的物欲所操控!

&ldo;田边先生，&rdo;征一朗以略带威胁的眼神望着律师，&ldo;这儿在场的都是家族里的人，没必要遮掩什么，我就开门见山明说吧!我们关心的事，只是她的遗产继承问题。&rdo;

这位老人的妻子昌子，无法像父亲传右卫门如此长寿，在大约二十年前就已病殁。之后，征一朗也未再续弦，因此，虽已迈入老年，却仍保有年青时充满精力的容貌，到了最近，更兼备权力的威严和威吓感;也不知是否因为曾当过军人之故，他个性虽然耿直，却坚持绝对没有变通余地的傲慢，是属于那种即使牺牲家人，仍会以自己的工作为优先考虑的典型男人。

站在征一朗身旁的是他最溺爱的孙子卓矢，卓矢是个身材高大的年轻人，年约二十二岁，阳光晒成古铜色的脸庞上，还残留些许稚嫩的气息。

&ldo;我明白了。&rdo;田边律师立正回答。