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第272章（第1页）

对此，成吉思汗却并未迅速做出任何答复，更未发布备战号令，只是通过塔塔统阿温的翻译，以温言安抚使者。如此暖昧不明的行动不免令众将深感愕然，却没有人敢于当面向大汗提出置疑。楚材正是在此时悄然进入宫帐，隐身于角落之中一言不发。

成吉思汗本人似乎也无意向任何人提出咨询，这一场所谓的紧急军议在不久后，便函随着畏兀儿使者的退场而不了了之。楚材随着迷惑的人群不声不响地向前走，没行出数步，便被从背后赶上来的郭宝玉追上了。他也没说别的，只是邀请楚材前往自己的帐幕之中饮酒。楚材欣然应邀，与之对坐饮酒，谈论的话题也就不由自主得转向成吉思汗对西方的态度之上。

郭宝玉感慨道：&ot;晋卿兄，大汗这次伐金归来，莫非累了不成？&ot;

楚材微微一笑，反问道：&ot;郭兄这话是从何说起？&ot;

&ot;若非如此，因何对古出鲁克的种种公然敌对行径不闻不问呢？&ot;

&ot;郭兄是聪明人，却也不能看透大汗的心思啊。&ot;

&ot;晋卿兄请赐教。&ot;

&ot;大汗一代雄主，志在四海，征服一个小小的金国是不能满足他的。大汗此时所采取的正是以静制动的手段，大是高明啊。&ot;

&ot;晋卿兄，你的意思是……&ot;

&ot;是的，大汗在等。&ot;

&ot;等什么？&ot;郭宝玉追问道。

&ot;当然是成熟的机会。&ot;楚材悠然地呷了一口酒，方道，&ot;首先，他在等那些分散的敌人汇合起来，以便聚而歼之，永绝后患；其次，他更要等到古出鲁克在哈剌契丹国内人心丧尽、恶贯满营，到那时天时、地利、人和三者齐备，然后兴师往讨，以吊民伐罪之王师对残民以逞之暴君，则将无往不利，事半功倍啊。&ot;

&ot;哈哈！好一个乌图合撒儿！大汗果然没看错人！&ot;

朗笑声中，帐幕门开，大将速不台阔步而入。跟在他背后同来的还有大王子术赤与另一大将者别。

帐内二人连忙起身相迎。

速不台道：&ot;大汗刚刚向我们传将令的时候就说，他这些安排能瞒过我们，却决计瞒不过晋卿先生，这不就一说便中了么？&ot;

楚材笑道：&ot;在下愚钝得紧，只是随意猜测，凑巧而已。&ot;

速不台道：&ot;先生就不必客气了。大汗刚才命我准备出兵，与术赤王子分兵两路进讨阿勒坛山中的乃蛮与蔑儿乞惕残寇，命者别将军进击哈剌契丹，追歼古出鲁克。&ot;

&ot;大汗终于要行动了！&ot;郭宝玉神色凛然道。

&ot;郭先生，大汗命你以副将的身份辅佐于我。&ot;者别不喜笑谈，以平淡的声音向郭宝玉转述了成吉思汗分派下来的任务。

&ot;太好了！&ot;郭宝玉大喜道，&ot;请问将军准备何时出发？&ot;

&ot;就在这一两天内！&ot;者别道。

郭宝玉兴奋得将杯中之酒一饮而尽，叹道：&ot;大汗平定西方的大计就在你我手中展开了！&ot;

※※※※※※※※※

所谓中亚之地，从现代地理来看，泛指中国的新缰地区以及前苏联中亚五国西部--即巴尔喀什湖以东、阿尔泰山之西、帕米尔高原及昆仑山以北的一片广袤土地。中国古代的典籍称这里为西域。是一片以沙漠、内陆河湖、高山及绿洲为主要地貌特征的土地。根据纪元前二世纪的中国探险英雄张骞的描述，这里已经是全球沙漠化最为严重的地区之一。

北部靠近天山和阿尔泰山一带的沙砾和盐碱粘土荒漠完全是蒙古戈壁的延伸，中部则是该地区最大的沙漠--塔克拉玛干沙漠，时隐时现的塔里木河懒洋洋地从东向西贯横而过，注入同样半死不活，时隐时现的罗布泊沼泽。再向南就是与西藏地区的自然分界线--昆仑山脉和世界屋脊--帕米尔高原。在这些险峻的山脉和荒芜的沙漠之间，星散着多片绿洲，其中以北部的吐鲁番、和硕、库车和阿克苏，南部的车尔臣、克里雅、和田和叶尔羌为最大，它们得益于高山融雪所形成的季节性河流的哺育，而居民们则利用这天赐的生命之源建立了纵横交错的灌溉系统，带动了种植业的兴旺，使之犹如一座座神奇的花园般长青不败于沙漠边缘，呈现出两弯新月之状，交汇于喀什噶尔（kachgar）绿洲以西。

这些农业绿洲也同样是商业绿洲，其首要意义完全是不容置疑的。这条由张骞所开通的起于关中平原的长安，终于东南欧伊斯坦堡的丝绸之路穿过荒凉的中亚地区时，正是在沙漠的边缘处产生南北两条分支，同样交汇于喀什噶尔之后复又分为南北两路：南路溯柯孜勒河进入今吉尔吉斯斯坦境内，帖着白色帕米尔的边缘一路向西，在穿越阿赖山脉和外阿赖山脉之间的山口后入穆斯林世界；北线则越过天山的寒带针叶森林，进入伊塞克湖区。这个高寒山地湖泊的四周终年为冰雪所覆盖，唯有湖的本身因地热的原因，始终保持着流动，故而又有&ot;热湖&ot;之称。商路在楚河注入伊塞克湖口处转向西北，横穿富庶的伏龙芝平原后，就进入最为艰难的路段--人称&ot;白色沙漠&ot;的西伯利亚，只有体魄最为强健，意志最为坚定者才能到达终点站：欧洲。这些路线，犹如一根金线般将这些绿洲串联起来，形成两条带着优雅弧线的，传播文明、拓展财富的珍珠钏，维系着汉民族的中原同波斯、伊斯兰世界和欧洲之间的交流。