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第151章（第1页）

&ldo;抓紧了，&rdo;乔迪诺叫喊道，&ldo;看样子我们要掉下去了。&rdo;

皮特垂下脑袋，让头盔上的灯光直接射向前方，但似乎无济于事。一转眼，通道里已弥漫着如蒸气般从水中升腾而起的水雾。皮特突然联想起不用木桶，直接从尼加拉大瀑布上往下坠落的情景。由于岩洞的回声效果，使轰鸣声变得展耳欲聋。乔迪诺滑进水雾中消失了。

皮特被裹进了水沫中，此时他惟一能做的就是抓紧铝筒望着前方。他有二种怪异、无能为力却又着迷的感觉。他已做好准备，等待着那无尽头的下坠。然而，这种下坠却没有发生。原来，轰鸣声并非来自下泻的河水，而是出自从高处冲下来的一般湍急水流。

汹涌的水流从石灰岩洞顶直泻而下，重重地打在皮特的身上。这股奔腾的巨流来自暗河另一个源头，它在这里汇入了地下河。在干旱贫瘠的沙漠底;下竞奔流着如此巨大的水源，而且这水源与沙漠之间的距离不会超出一个优秀棒球外野手的掷远距离，这真叫皮特感到迷惑不解。他猜想，一定是有某种巨大的压力把这股水从地下蓄水层里给挤压进了暗河。

一穿过水帘，皮特就看到岩壁向外扩展，岩洞顶往上升高，接着眼前使出现了一个巨大的石室，这是;个被奇形怪状的石枝装点得千姿百态的岩洞。石枝是钟乳石的一种，它可以摆脱地心引力，沿着各种古怪的方向生长。此外，岩洞内还矗立着由矿床所构成的1米高;造型优美的蘑菇状石雕和带有羽状装饰的精美石花。有经验的洞穴探险者将会把这种壮观的地质构造称为示范洞穴。

皮特不由得猜想，在地球内部的永恒黑暗之中，不知还有多少壮观的地下世界正等待人们去发现与开发。此刻，他的脑袋里竟然冒出一个古怪的念头，会不会有个早已灭绝的种族曾经在这里生活过，并创造出这些伟大的石头雕刻呢。

乔迪诺跟皮特不同，美景对他并没什么影响。他转过身来看着皮特，咧嘴露出一个暗自庆幸自己还活着的笑容，然后说：&ldo;看上去这里真像是《歌剧魅影》中主角出没的地方。&rdo;

&ldo;我想，也许我们还能见到大牌明星钱尼（编注：lon插ney，美国电影演员，曾主演《歌剧魅影》）在这里弹奏管风琴呢。&rdo;

&ldo;左前方30米处有个可以上岸的地方。&rdo;乔迪诺精神振奋地说。

&ldo;太好了。现在就开始向浅水区游，使劲游出主流里冲出去。&rdo;

乔迪诺根本不需要催促。他急递地转了一个弯，：把银筒拖在身后，全力地用蛙鞋蹬水。皮特松开抓着铝筒的手，奋力地从一侧游到‐铝筒的中后方，然后用自己身体的力量，把铝筒在乔迪诺身后托了起来。

事情进行正如皮特所希望的那样。乔迪诺游出了激流，进入到比较平稳的水域。他一感觉到蛙鞋碰到了河底，立刻就托着铝筒朝岸上爬去。

卸掉了负担之后，皮特轻松地游到了浅水里，在乔迪诺后面10米的地方上了岸。他从水面爬出，坐在地上，摘淖蛙鞋和护目镜，一边卸下氧气筒，一边小心冀冀地踩着光滑的岩石朝乔迪诺这边走过来。

乔迪诺也正从身上卸下潜水用具。然后，他动手把铝筒拆开，并抬头看了看皮特，那神情就像刚打了一场大胜仗似地。&ldo;这地方真不错。&rdo;

&ldo;把这里弄得一团糟，真是对不起，&rdo;皮特田嚷道，&ldo;可惜七个小矮人放假去了。&rdo;

&ldo;我们已经游了这么远了;我感觉还不错，你呢?&rdo;

&ldo;能活着我当然高兴，我想这也是你问我的意思。&rdo;

&ldo;我们到底游了多远?&rdo;皮特往绑在臂上的电脑里输入了一个指令。

&ldo;这个忠诚可靠的科技宝贝告诉我，我们已经在这一片黑暗中游了两公里，高度落差下降了两米。&rdo;

&ldo;还剩下28公里呢。&rdo;

&ldo;没错，&rdo;皮特微笑着，像一个即将施展魔法的魔术师，&ldo;不过从现在起，咱们可要昂然地前进。&rdo;

5分钟之后，颠簸号的八个气室全都充足了气，船身膨胀展开，只等着下水和激流较量一番了。作为一种水上救生工具;这种外型丑陋的气垫船靠着船底的一层气垫，能够轻松地掠过汹涌的激流、流沙、薄冰和污染严重的沼泽地带。但这种气垫船的建造者绝对不会想到，他们的产品将要承受一次长途漂流的严峻考验。

这条结实的气垫船长3米，宽15米，装有一具四转50马力的引擎，能在水面以上每小时64公里的速度高速行驶。

&ldo;我们的机械师把高度改装得真不错。&rdo;乔迪诺说。

&ldo;用水平引擎和旋翼桨叶来制造气垫船真不愧是天才之举。&rdo;皮特表示赞同。

&ldo;他们把这么多装备全都塞进了铝筒，真是不可思议。&rdo;

出发前，他们往船上系了十具备用氧气筒，又装上了为气垫充气用的氧气筒和一组照明灯，其中两具是带防水外壳的飞机着陆探照灯，另外还有备用电池、急救设备和3个空气调节器。

皮特从一个防水密封箱里摸出了自己那把破旧的老式四五口径柯尔特自动手枪。接着，他又在里面找到了装在热水瓶里的咖啡和四个火腿三明治。皮特微微一笑，桑德克上将从来不会忘记这些能使行动成功的细节。他把咖啡和三明治放回到箱子里，现在没时间享受这顿野餐。要想及时赶到藏宝洞，救出洛伦和鲁迪，他们必须把握时间行动。他把枪和备用弹匣放进一个塑胶袋，‐封上口，然后拉开湿式潜水服的拉链，把塑胶袋贴胸放好。