折返海岸的行程虽然比来时要顺利,但也走了几个小时。我们走的洞穴碰上一道直通地表的大沟,假拟簑白用电子罗盘确定目前方位,发现我们距离隐藏梦应鲤鱼号的裂缝,以及一开始通往地底的斜坡,还不到一百公尺。
我们已经疲惫不堪,一路颠颠簸簸走得脚疼,但根本没时间休息。当我们用咒力撑住身体攀上沟壁时,地底又传出怪声,仿佛无数妖魔鬼怪高声尖笑,诡异惊悚。
我吓得全身僵硬。
「不必担心,那是蝙蝠。」
听干先生说,我才放下心。
洞穴深处数十万、数百万只东京大蝙蝠,吵吵闹闹地飞了出来,几乎掠过我们的背与后脑杓,但多亏了超音波定位的本事,没一只撞到我们俩。
一大群东京大蝙蝠像一整只巨大生物,从地表裂缝中湧出,我才发现太阳已经下山了。一大清早就钻进地底,时间感都错乱。我想起除了早上吃的口粮,今天什么也没下肚,但几乎感觉不到饥饿,只是有点低血糖的晕眩。或许人在神经紧绷的时候就没有食欲。
天色突然从深蓝色转为靛色,当我们登上沟壁的时候已过黄昏,夜幕低垂。
我先探出头来观察四周与天空的情况,东京各处的蝙蝠窝湧出数百道黑柱,看蝙蝠满天飞舞,数量肯定以亿计算。在这情况下绝对无法用夜鹰或猫头鹰来监控,我们压低身子跑向早上藏梦应鲤鱼号的地点。
看来敌军还没发现潜水艇,船身平安无事。我们用咒力轻轻抬起潜水艇。
我打算直接前往海岸,但干先生突然制止。
「先等一下。」
「为什么?如果不快走会被发现啊。」
「妳不记得了吗?听说晚上靠近海岸很危险。」
我紧咬下唇,竟然完全忘了这件事。
「我太粗心了……」
我打开干先生的背包,质问假拟簑白。
「这附近的海岸上,有什么生物会在晚间攻击人类和化鼠,而且危险性最高?」
假拟簑白沉默片刻,我正担心它故障的时候,它总算发出断断续续的回答。
「……可能……大博比特虫……一种沙蚕,由博比特虫演化而来……仅栖息於东京湾内与……两只球眼与触手冠,仿佛人脸……强壮的两对大颚……顶层猎食者……夜行性……公母交配季节……特別危险……」
突然,假拟簑白不再说话。
「糟糕!好像坏掉了!」我不禁惊呼。
「应该是没电了。毕竟早上照过阳光之后,就一直在黑暗里用个没完。」