依大宋例律,州试举人,乃是八月十五之期,连考三日,逐场淘汰。开考前数日,考官全部进入贡院,开始考试准备,开考之期,不得外出或是会友,此称锁院。
正是八月十五之期,树树皆秋色,山山唯落晖,金井梧桐秋叶黄,黄花蝶飞映秋阳。陈尧咨与范浱二人吃过早饭,便悠然的来到这文圣坊贡院,也为这州试而来。只见这已是人群接壤,三两之人聚在一起,自主的言笑交谈起来。
陈尧咨笑了笑,看着这竹篮,不由得苦笑起来。秋蓉为了他这今日秋试,可是为悉心细致,但看这柳条编织的大&ldo;考篮&rdo;中,糕点茶水、干粮不少,这三日时景,怕是还真够他吃的。
范浱笑道:&ldo;嘉谟此次倒是毫无紧张,想必是成竹在胸了。&rdo;
陈尧咨笑了笑,道:&ldo;这秋闱之试,谁能有把握登榜,但看这人声鼎沸,怕是上万人之多,为这州试而来者,已是使得这锦官城增色不少了。&rdo;
范浱笑道:&ldo;这可难说了,要事别人我不信,可要是你,这定是不会差错的。&rdo;说着也是欢颜起来,本以他之愿,是不愿来考的,可也拗不过相劝,便也保举上来。
陈尧咨微微一笑,没有言语。眼光一扫,突然见到一熟悉身影,这不正是王奕、卢栩、苏映亭三人,也在这贡院之外,当也是来参加者秋闱者。他心中不觉好笑,这几年前的州试,有大哥、二哥一场,三人便落第,今年不知又是如何。
范浱笑道:&ldo;这些士子们还真是上心,这情景,怕是寅时便到了这里吧。&rdo;陈尧咨笑了笑,却未回过神来。范浱见他如此,也顺眼过去,正与这三人来了个正对眼。
王奕见是陈尧咨,心中顿时感不妙,口中出言冷讽道:&ldo;这不是陈府三公子吗,这乳臭未干的便想着这州试了,怎生不与那女儿家的厮混了,莫非是被别人踢出墙了。&rdo;
卢栩也是符合起来,道:&ldo;王兄不必如此诧异,想这三公子厮混的久了,说不定也洗心革面一回,不枉陈县尉教导这么一回。&rdo;
陈尧咨听他此言,感情他还不知父亲已是擢升太子中允,不觉心中莞尔,这人的无知,怎能到这种地步,这不是自找没趣么,旋即笑道:&ldo;这望江楼一别,已是几年,三位公子可好。没想前次州试是大哥、二哥与你三人同行,今日又遇上在下了,真是缘份不浅啊。&rdo;他这一言,也是冷嘲热讽的回了去,暗指他三人无能落榜之事。
王奕冷笑道:&ldo;那望江楼之比试,乃是我三人见你年幼,以礼相让,哪知你不明就理,真无知孩童,也敢妄称科举。&rdo;
陈尧咨哈哈的笑了,道:&ldo;这可难说,有人发髻斑白,还是白身;有人未及弱冠,以称老爷,这世上之事,便是如此奇哉。&rdo;
王奕哈哈的笑了起来,这声之大,使得周围士子皆是向这边看了过来。哼了一声道:&ldo;陈三公子自信非常啊,乳臭未干之人,狗皮欲盖学士椅,岂不笑话。&rdo;
陈尧咨笑了笑,道:&ldo;此言王公子谬赞了,兔毫挥洒状元坊,岂是无知所能。&rdo;
范浱见他二人针锋相对,不禁问道:&ldo;公子何人,待人冷嘲热刺,为何如此无礼?&rdo;
王奕见这范浱高身体健,衣着朴实无华,似是并非学文之人,不觉心下鄙夷,昂声道:&ldo;本公子阆州王奕,我身旁这两位便是卢栩、苏映亭二人你可曾听闻?&rdo;
范浱摇了摇头,道:&ldo;不认识。&rdo;
王奕见他如此回答,不觉气愤,冷哼道:&ldo;燕雀安知鸿鹄志,草莽何明读书声。&rdo;
范浱见此,心中愤怒,正要出口,陈尧咨拦住了他,道:&ldo;心思放宽,何必与他计较,咱们今日乃是为秋试而来,不要因这些小人耽误。&rdo;
王奕见他二人不再说话,笑道:&ldo;陈三公子怕是胆怯,还是早早回家去吧,勿要耽误了时辰。&rdo;
陈尧咨笑道:&ldo;不劳公子提醒,这第一次,总有些担心,哪如王公子几人,已是常客耳。&rdo;此言一出,周围之学子皆是不禁的笑了起来。
王奕不禁被气的面色发红,正要回讽过去,便见这贡院之门大开,便是一对监考职官走了出来,不禁冷哼一声,不再理会众人。
陈尧咨微微一笑,也未再言语,今日与这王奕的一言两语,心中不禁畅快,这王奕有吃了一会暗亏。望眼而去,只见一队巡察走了出来。当前一人,便是这秋闱知举官了,只见他头戴二梁朝冠,身穿青缘赤罗裳,腰间内系革带,革带上挂着玉佩,之上又加以赤白二色的绢质大带。下罩齿罗蔽膝,脚踏黑面白底官靴,颇为威严的站在石阶上……满朝官员的朝服大体都是这样,区别在于冠上的梁数,腰间的革带,以及挂玉佩的绶带。这乃是大宋五品官员衣着配饰,而这品衔虽不高,可这&lso;权知&rso;二字,却是使得章知州也不得不为之执左右。而在他身旁二人,正是章知州与益州通判周大人。
接下来,便是焚香祭祀,言官家恩惠。待到这一番言结束,已是辰时三刻将至,便放开关卡,监察官开始唱名,叫到谁便上前验明正身,再经过简单的搜身后,便将其放进去,其严密极为可观。这里的考试只严密,丝毫不下高考之举。
陈尧咨与范浱二人皆走进贡院,便吃惊不小,只见这贡院内皆是一排排号筒,面向南成一长巷,每一排号筒按《千字文》的顺序&ldo;天地玄黄&rdo;依次命名,某字为编号,巷口有栅门,楣墙上大书某字号。这些规范,只怕已是使得作弊之事,趋近于不能。