十分钟后,&ldo;塞子&rdo;准备就绪的消息传来,一支战斗分队被派下竖井,后面跟了四支技术小队。拱形洞终于被完美无缺地堵上了,楼梯井就此封闭,金属网板也修复还原。虽然算不上一劳永逸,但接下来的一两天可以高枕无忧了‐‐这正是此次任务的全部目的。
士官长到达了反重力升降梯的顶端,一路杀过洪魔或是圣约人霸占的迷宫般的走道和舱室。他转过一个拐角,看到前方有扇洞开的舱门。&ldo;看上去像个停泊舱,&rdo;科塔娜说道,&ldo;我们应该能从那儿到达第三层的控制室。&rdo;
科塔娜跟踪的指挥宫神经界面连接不断地从舰长那里传回新的信号。声音显得很虚弱,听起来充满噪音。&ldo;我命令你,战士快离开!&rdo;
&ldo;他已经神志不清,&rdo;科塔娜说道,&ldo;而目很痛苦。我们必须找到他!&rdo;
……快离开!我命令你,战士!
这思绪反复回荡在凯斯被蹂躏的意识里。入侵的&ldo;异物&rdo;略微沉寂了片刻。可以说就连这点意识也快要消耗殆尽‐‐已经没有多少精力来抵抗&ldo;异物&rdo;了。
&ldo;异物&rdo;的意识又一次试图闯入他死死把守的记忆深处,却遭到突如其来的抵抗,一股出奇强大的力量。
凯斯紧紧抓住他最后一点鲜活的记忆‐‐除了他没人能拥有的记忆,&ldo;异物&rdo;的意志却试图夺走它‐‐尖叫道:&ldo;不!&rdo;
死亡迟迟不来,他想来一个痛快也不可能。渐渐地,就像刚刚拧上的水龙头里那残余的几滴水一样,他的生命力被吸干了。
那声音在士官长心中久久萦绕,他不禁飞奔起来,一路冲到停泊舱上的一条走廊,看到一场战斗正打得难分难解,便往乱阵之中投了两枚手雷。它们达到了预期的效果,但也宣告了人类的到来,洪魔就像是被磁铁拉动的铁屑一般拥来。
洪魔的冲锋很猛烈,士官长被迫退却到他来时的走道里,以便集中精力瞄准目标,争取时间,重新填弹。
你来我往的交火平息了,他又冲到走道的另一头,通过一扇开启的舱门,一路向上杀到第二层走廊。远远地就可以看到洪魔正聚集在走廊的尽头。
士官长恰好这时用完了手雷,也就是说,他必须硬碰硬地把道路清理出来。一只聚生型洪魔爆裂了,将一群战斗型洪魔炸翻在地。
裂开的聚生型洪魔四散喷出一堆贪得无厌的感染型洪魔,有几只被压爆了。一个倒下的洪魔战士正向前扑腾,身后拖着一条断腿,两手紧攥一颗手雷,好像那是一束鲜花。
士官长后退两步,几十发子弹咆哮而出,那颗鲜花般的手雷炸开时,他不禁觉得有点应该感谢那个洪魔战士。
聚生型洪魔给士官长一个灵感‐‐一旦它们爆裂,它们一定会引起连锁反应。第二个奇丑无比的怪物摇摇晃晃地走进他的视线,向前冲刺,身后陪伴着一拨感染型洪魔和另外两头战斗型洪魔。他举起手枪,用瞄准镜对准战斗型洪魔,对看到的景象感到很满意:每个战斗型洪魔的手里都拿着等离子手雷。
他走近几步,战斗型洪魔立即高高跃入空中。它们的两脚刚刚离地,士官长就单膝跪地开枪射击‐‐直接对准聚生型洪魔。
士官长的眼力可谓百步穿杨‐‐子弹呼啸着穿过聚生型洪魔,它立刻爆裂,引爆了其他几个战斗型洪魔携带的等离子手雷。这些怪物在具有毁灭性能量的一片亮蓝色的耀眼光芒中化为乌有。
&ldo;控制室一定是这条路。&rdo;科塔娜话音未落,他就向前冲去,急于确保他们一直在朝正确的方向前进。
他跑得飞快,一路穿过血污遍地的甲板,跟着科塔娜新的方向指向标到达一扇舱门前。他穿过入口,踏过走廊来到一个十字叉口,向右拐,再向左拐。当他穿过一扇舱门时,从与舰长的指挥官神经界面连接中传来一阵可怕的呻吟。
&ldo;是舰长!&rdo;科塔娜说道,&ldo;他的生命迹象正在消退!求你了,士官长,快。&rdo;
士官长冲进一条塞满圣约人和洪魔的走道,朝纠结的敌阵中抛洒着子弹。
他一路始终以最快的速度狂奔,疾速穿过敌阵,甚至都顾不上它们惊慌失措的乱射。时间所剩不多,凯斯的生命正一分一秒地逝去。
他到达了指挥官神经界面信号的来源地:巡洋舰的控制室。周围的照明一片昏暗,只有金属舱壁上的蓝色线条在闪闪发光。粗大、挺拔的柱子支撑着一个斜坡,斜坡通向一个升起的平台,上面似乎耸立着什么奇怪的东西。
他第一眼望去还以为是个聚生型洪魔,但很快就意识到这个家伙要庞大许多。它周身有许多触手直通到头上的天花板,仿佛一张厚重的、暗绿色的蜘蛛网。
周围没有其他敌人的迹象,至少目前没有,于是他握紧突击步枪,不紧不慢地走上斜坡。走得更近些以后,士官长发现这种新的洪魔形态真是巨大无比。就算它能感知人类的到来,这个怪物也没有丝毫表现,而是继续研究着一大块全息控制面板,似乎在把显示的信息传送到它的记忆中。
&ldo;没有检测到人类的生命迹象。&rdo;科塔娜小心翼翼地观察着。她顿了顿,又补充道:&ldo;舰长的生命信号已经停止。&rdo;