雷若夫少将指挥的第56集团军(辖5个步兵师和3个步兵旅,约18000余人)在罗斯托夫实施紧张的防御战斗之后,转为方面军第二梯队。
第24集团军(司令员马尔秦凯维奇少将)和第9集团军(司令员巴尔霍明科少将)编成内的11个步兵师只剩下残存的一点兵力了,已经不能够再参加战斗了,撤过耶戈尔雷克河进行补充。
这样一来,南方方面军布署在320公里宽正面上进行防御的只有人数很少的5个集团军(总共才有l12,000余人)。
战斗行动开始前,敌人的兵力在数量上居于优势。7月25日,整个南方方面军只有17辆坦克。炮兵力量也是很弱的,17个炮兵团由于缺少弹药,不能发挥应有的作用。此外,由于渡口拥挤,炮兵部队在向顿河左岸撤退时掉队了,第33集团军几个炮兵团在撤退中甚至把炮都丢了。南方方面军的航空兵也很少,编入南方方面军的空军第4集团军总共只有130架飞机。
给南方方面军规定的任务,是肃清进到顿河左岸的敌人,并恢复原态势,扼守上库尔莫雅尔斯卡亚到领河口之间的顿河左岸地区。
北高加索方面军这时正在顿河口沿亚速海东海岸、刻赤海峡东岸和黑海沿岸,至拉扎烈夫斯卡亚地段进行防御,其任务是防守亚速海东海岸和塔曼半岛,阻止敌人强渡刻赤海峡。黑海舰队和亚速海区舰队支援陆军作战和阻止敌人登陆兵登陆。丘列涅夫大将指挥的外高加索方面军防守拉扎烈夫斯卡亚到巴统间的黑海海岸,继而防守苏土边界。根据苏伊条约规定驻扎在伊朗北部的方面军部队掩护伊土边境。
战斗行动开始之前,从北面对高加索的防构,准备得很差。诚然,早在1942年6月16日,北高加索军区军事委员会就通过了在顿河和库班河之间,沿捷列克河,在塔曼半岛,沿亚速海和黑海海岸构筑总长(包括提霍烈次克、伏罗希洛夫、格罗兹尼和矿水城的外围防线)为2050公里的防御地区的决议。原确定要在各个防御地区上构筑580个营防御地域和10个连防御地域。但是,在战斗行动开始前,只构筑完180个营防御地域和1个连防御地域,而构筑完的这些防御地区上又没有组织坚强的对坦克防御和几乎都末进行伪装。
在1950公里长的防御地区正面前,原规定设置纵深约l00公里的若干道障碍物地带,首先是应在敌人最可能进攻的方向上设置防坦克障碍物和防步兵障碍物。还曾命令过各集团军司令员、独立步兵军军长和骑兵第17军军长做好炸毁道路上所有设施的准备,淮备破坏某些路段,布设地雷场,准备放水造成泛滥和沼泽地带,破坏军事目标和铁路枢纽;在主要防御地带和后面各道防御地区的前沿前,设置纵深为6‐8公里的障碍物地带(在这些地带中应为我军部队留出可随时封闭的通路)。但是,上述计划大部没有落实。
7月19日,总参谋部给北高加索方面军首长下达的指示中,指出他们在组织北高加索防御中的严重缺点:&ldo;据总参了解,你们在亚速海、黑海沿岸和顿河南岸修筑的防御工事和工程作业的组织上,存在许多严重的缺点,你们方面军某些部队和兵团的首长对在他们防区组织坚固防御很不认真。例如,督察组在两个月内先后九次检查了步兵第113旅的防御地段,每次都指出该旅的同一缺点。这种状况,也证明方面军司令部对防御作业缺乏必要的领导。&rdo;
第51集团军在上库尔莫雅尔斯卡亚到康土坦丁诺夫斯卡亚间的防御地区上,到战斗行动开始前,只构筑完百分之五十到百分之六十的工事。从康士坦丁诺夫斯卡亚到顿河口地段上的情况更糟,只是到了7月下半月才开始进行工程作业,在战斗行动开始前,实际上什么也没有做。早先,北高加索军区部队在齐姆良斯卡亚到亚速海地区上构筑的防御地区,在春汛期间已被冲毁不能使用。
为了在斯塔夫罗波尔方向上建立纵深梯次配置的防御,方面军司令员命令工兵第8集团军(辖有8个工兵旅和19个建筑营)于7月28日以前构筑完毕巴特拉耶夫斯卡亚到苏萨特河口间地段萨尔河左岸,继之沿苏萨特河到波德波尔纳亚河口处,再次沿该河到费杖洛夫地区上的防御工事。首先,是在各主要道路和敌人可能渡河的地点构筑支撑点。
同时,防御工程构筑第25指挥部的部队,开始在夏布利耶夫卡(萨尔斯克东北处)到马内奇斯卡亚的马内奇运河沿岸,继之沿顿河岸到亚速构筑一道防御地区。
亚速海区舰队的首长和司令部负责组织在亚速、耶伊斯克和朴里莫尔斯科阿赫塔尔斯克等基地构筑陆上防御工事和沿岸固定的海岸炮兵连地域内的连防御地段。
同时采取了加强高加索山主脉和巴库地域防御的措施。外高加索方面军军事委员会通过关于在外高加索方面军作战地带内构筑战役障碍物地域的决议。命令第46集团军在进行防守黑海沿岸和苏土边境任务的同时,派出步兵第392师、第389师和步兵第3军掩护高加索山主脉北侧各条道路和山口,并阻止敌人窜到黑海海岸和里奥尼河谷。
6月23日,外高加索方面军司令员命令步兵第417师在克列斯托夫山口构筑防御地区并在卡兹别吉、古达马卡尔山口地域组织防御。
次日,6月24日,外高加索方面军司令员命令第44集团军司令员于7月30日前,在捷列克河和苏拉克河之间,有赵里海,左沿格岁兹尼公路到博持利赫止(前沿捷列克河走向)的地带内建立障碍物地带。问时还命令在8月30日以前,构筑好捷尔宾特门山口和萨木尔河一线的后方防御地区。除上述地区外,还计划构筑两道中间地区。在巴库近郊高射炮火有效射击范围之内构筑一道筑垒地区掩护该市。巴库市的防务,由驻巴库的步兵第10旅、3个步兵学校、1个炮兵学校、1个海军学校和防空部队负责。