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第160章（第1页）

妫翟点头称是：&ldo;中原诸侯对于楚国安稳极其重要，尤其要交好于鲁国，为抗齐做准备。说起来周王后还是我娘家的姐姐呢，是该示好，总不能叫郑公与虢公沾了便宜。寡人以为此事非蒍章办不可，你意下如何？&rdo;

子文道：&ldo;夫人英明，他有两行伶俐之齿、三寸不烂之舌，我相信一定不辱使命。&rdo;

妫翟遣蒍章出使各国，当蒍章带着拜帖与厚礼谨献给寡居多年的鲁齐姜时，这个以美色闻名遐迩以权术震慑齐鲁的女人仿佛找到了知己。

鲁齐姜青春守寡，四十岁时齐襄公故去。她的婚姻折枝，旧情消逝，在四十不惑的年纪才悟到要为自己而活，于是辅助自己的儿子鲁庄公励精图治，始终不使鲁国屈服于齐国的威慑。齐姜接到来自南方另一个女人对她的认同与鼓励，内心极为感动，心想，自己本是鲁姬的嫂子，虽然鲁姬早已去世，妫翟也不是鲁姬的亲生女儿，毕竟也是妹夫公子林的女儿，所以齐姜示意儿子鲁庄公，一定要与楚国保持战略同盟的关系，以牵制齐国独霸。

蒍章一路从鲁、卫、曹、齐而去，每到一处都与诸侯攀上了相应的关系。蒍章脱离了子元的牵制，大展身手，施展三寸不烂之舌，风范十足。诸侯们十分讶异，在这南蛮楚国，竟有如此文雅之士！蒍章一口流利的夏言，征服了自诩高贵的中原小国国主。

到了洛邑，蒍章拿出包茅、香木、香稻丸、息半夏、毛尖茶进献周惠王，并带去玉璧呈献给王后妫翚，也带给妫翚一件妫翟亲自裁剪捉针刺绣好的衣裳。

妫翚摸着熟悉的花纹，恍然如梦。她拿出当年妫翟送给她的腰带。那腰带已经磨损，花纹无法辨认，只是边际处的某些半旧的地方依然可以看得出细腻的针脚与绣工。妫翚早已听闻了妫翟坎坷的命运，心里怜爱疼惜不已，这份沉淀于心底的姐妹之情让妫翚决定为妹妹筹划一番，于是当即在惠王身边不断夸赞楚国忠心。蒍章见王后这样夸赞，就伏地跪拜，极力地表示楚国的忠诚和对天子的敬意。周惠王经过一阵吹捧不免有些飘飘然，愉快收下楚国的贺礼，也不吝啬地赐予蒍章回馈‐‐赐文武胙礼予楚熊恽，并言&ldo;镇尔南方夷越之乱，无侵中国&rdo;。表示楚国只要不反攻天子，南方夷越皆可以镇压。

蒍章捧着胙礼叩谢，内心难掩激动，不敢相信自己完成了这个艰难的任务。自武王自立以来，楚国一直处在边缘位置，从没有得到天子的亲口承认。出了洛邑城，蒍章仍然止不住絮絮叨叨：&ldo;礼有五经，莫重于祭，今天子以祭祀之胙礼赐予吾王，吾王名正言顺也，天下非议莫敢妄论！&rdo;

蒍章带着大礼归国后，妫翟安排了高规格的迎接仪式以表示对天子的敬意，并将这个讯息布告国人，国人欣慰赞叹：熊恽虽然是个孩子，但周天子都承认呢。

妫翟命斗祁将胙礼亲自奉送至宗庙前，以告慰先祖。对妫翟一向有防范的斗祁也忍不住老泪纵横，心悦诚服地对妫翟说道：&ldo;夫人以柔克刚，处下求上，以一个母亲的宽怀坚韧辅佐我王，致使宗庙有续，国人欣慰，此乃大功也。&rdo;

妫翟客气地说：&ldo;多亏诸卿家与宗亲们襄助，亦是先王托福。&rdo;

两年后，子元果真使一座华丽的宫殿在内庭外院拔地而起。妫翟站在内庭的阁楼上望去，半空之下一片金碧辉煌，相形之下，妫翟的寝殿寒酸得俨然一座竹篱茅舍。

星辰抿嘴骂道：&ldo;奢糜至此，简直叫人痛恨！&rdo;

丑嬷淡然道：&ldo;极致奢华之境便是梦幻破灭之时。&rdo;

三人正在楼上眺望之际，子元的妻子孟樊求见。

&ldo;外命妇奉外子之命，特请夫人与女公子去新居观赏。寒舍微贱，本不该污尊目，只是命妇与外子敬慕夫人，今冒犯相邀，惶恐不已。&rdo;孟樊恭恭敬敬跪拜。

妫翟本不想劳动双脚，但看着地上瑟缩不已的女人有些不忍。妫翟心想：她抖索成这般必是畏惧子元，担心请不动人回去挨骂。

&ldo;自家人不必多礼。这新房舍甚是精致，是该好好瞧瞧，往后你也可以经常来内廷与寡人叙叙话，也是便宜。&rdo;妫翟俯身扶起孟樊，孟樊却哎呀一声喊痛。

&ldo;你这是怎么了？&rdo;妫翟诧异，捉住妯娌的手就要细看，孟樊慌忙缩手避让，妫翟不依，紧紧抓住她的手臂，拉开衣袖一看，见她瘦削的手臂上皆是深紫色的瘀伤。

&ldo;这……&rdo;妫翟吃惊不已，将孟樊的手放回去，怜悯问道，&ldo;可是他打的？&rdo;

孟樊泪花盈盈，默默点头，又慌忙求情道：&ldo;请夫人千万不要告诉子善。&rdo;

妫翟疑惑，看着子元妻子顾忌的眼神，忙对丑嬷和星辰道：&ldo;你们两个去前边角门等寡人。&rdo;

孟樊见没了外人，这才忍不住哭泣开来：&ldo;夫人，您若是告诉子善，他不会饶了我的。&rdo;

妫翟愤怒道：&ldo;你为他生儿育女，侍奉他衣食起居，一言一行没有半分不妥，他为何竟如此对你？你亦是大方之家的女儿，不该懦弱才是。&rdo;

孟樊悲叹道：&ldo;女人的婚姻多难遂心，要求一个一心人，比什么都难。

夫人若是去郢都问一问，没有哪一个官家女子不是与夫君同床异梦的。如今，我育有两子，若是离开子善，回到娘家，只会备受耻笑。到哪里都是受苦，不如为自己博取些尊严，待孩子长大了也有个依靠。&rdo;