日本兵轻轻发出打呼噜的声音,眼睛却开了一条细缝观察着看守者。他看到看守完全睡着了,看到了门钥匙就吊在他的腰头。他的心猛烈地跳了起来,开始想到要逃跑。他摸到了身后这个柱子的基础是一个石块,于是就拼命在上面磨起了手上的绳索。刚才他被审问时说自己是个种稻子的农民,其实他还帮助村里的人杀猪。在磨绳子的同时,他看到了看守怀里带刺刀的步枪在他的呼噜中一摇一摇的。日本兵把绳子磨断了,因用力太大,把手腕的皮肉都磨破了,鲜血淋淋。他慢慢站了起来,看守还是睡得东倒西歪的。他走了上来,一把将上了刺刀的长枪从他怀里夺过来,对着看守的胸膛刺了进去。刺刀穿透胸膛时没费很大气力,和他以前杀猪时差不多。但是那个被刺刀贯穿胸膛的人明白了是怎么回事,他的两手紧紧抓住了枪杆。日本兵想把枪拔出来带走,可是死者喘着气,两手紧紧抓着枪杆不放,怎么也拔不出来。日本兵只得放掉枪把,摘下钥匙,开了门一头扎进密密的丛林,死命地跑了起来。
日本人起初跑得很快。这里是一片树林,地面上也没什么藤蔓,过了树林就是一片池塘。他大幅度地摆动着双臂,用急促的小步子奔跑着。有时一失足,踏进洼坑里,有时跳过粗硬扎人的草丛。他就这样向丛林深处跑去,蓦地,一块被水淹没的草地阻拦了他的去路,他冲了过去,水从他的脚下四处飞溅,枯萎的芦苇秆在他的脚下发出哗啦哗啦的折断声,在他的周围水鸟飞了起来,在夜空里发出一片刺耳的啾叫声。大概跑出了两英里,他跑不动了,树林里现在是沼泽地了,再往前,他的脚踩到了稀软的烂泥。
日本人发现自己现在根本搞不清方向了。他前方的树林照射着白色的月光,看得见远处的树林里有水的反光。有一些动物的叫声从那里传过来。他不知怎么办,往前面又走了几步,发现脚底的泥更加稀软,人正在慢慢下沉。他赶紧从沼泽里爬了出来,全身都被稀泥糊住了。再晚一步,他就要沉到沼泽里去了。
日本兵在树林里转来转去,想找到一条路。他不知道已经走出了多少路,还是没有绕过沼泽地。他觉得口渴难忍,肚子也饿得空空的没有力气,他得找点东西吃才行。他听到了一些蛙类的叫声,想这里一定会有青蛙的。以前在家乡的时候,他经常会下稻田里去抓青蛙。当然,那是烧熟了吃,还加了辣椒哩。不过现在要是抓到了生吃也很好啊。他在昏暗的地面和树丛间寻找着,在一条树枝上隐隐看见了一只蛙一动不动伏在那里。日本人慢慢凑近了,看清了确实是蛙,看到了蛙的眼睛的微弱反光。日本人伸开两手猛地向青蛙扑过去,他马上感到了手臂像被火烫了一下似的。日本人已把猎物抓到手,可是这个东西长长的,身体还绕住了他的手臂。原来这不是蛙,是一条剧毒的蝮蛇。日本人急着把蛇从手里甩掉,这个过程里蛇又咬了他一下,才从地上不慌不忙地爬开来。
&ldo;糟糕,这下我可是要死了!&rdo;蛇毒很快进入了血液,他的心跳变得快了。他知遭现在他完了。在他的家乡。被蛇咬伤的人除非砍断胳膊或者腿才能保命。他再次想到,早知道这样,还不如和弟兄们一起战死好了。现在他继续走着,蛇毒进入了他大脑,出现了幻觉。他不再觉得疼痛了,也不再口渴饥饿了。他觉得眼前的路宽了起来,路开始平了,其实这个时候他还是在沼泽的边上走。后来的一段路,他好像是走在了那金色的稻田里面,大家在庆祝丰收,打着铜鼓,在田野的村庄里唱歌跳舞呢。
看守日本俘虏的另外那个游击队员在睡了两个钟头后回来换班,发现那个俘虏兵杀死看守逃跑了。信号发出后,营地全醒了。周天化跟着神鹰跑到不远处关押日本人的房子,看到那个游击队员尸体靠在木板墙上,两手紧抓着枪杆,枪刺还在他胸膛里,地上全是血。游击队立即集合全体出动,他们必须把这个逃脱出来的日本人找回来,不能让他回到日本军营。否则营地的位置就会暴露,日本鬼子的飞机几分钟就可以飞过来炸平营地。神鹰脸色铁青,带着人马进人了丛林。
在黑夜的丛林里要找一个逃命的人是一件很困难的事情。游击队不知那个日本兵往哪里跑了,只得拉开了人马慢慢向前搜寻。天亮的时候,他们走到了沼泽地带。不过什么也没发现。周天化跟在神鹰的身边。神鹰一句话也没责备他。但是周天化觉得。要是神鹰把昨天他们在茅坑里的对话给游击队员讲了,他们一定会对他恨之入骨了。
几个有经验的游击队员分析了情况,认为日本兵不可能从沼泽里通过,一定还是在沼泽的边上藏着。他们分成两路,顺着沼泽朝不同方向追踪。到了上午时分,他们到了一个高地。这里的气温高得令人受不了。这时从树林里传来一种声音,好像是人的声音。他们循声而去,渐渐听出了是人唱歌的声音。那是奇怪的歌声,大家都听不懂,不知在唱什么。但是周天化听过这个歌。是北海道的民谣,他是从歌伎藤原香子那里听来的。藤原香子那个时候经常弹着三弦琴唱这首歌:
蝴蝶蜻蜓蟋蟀
在山上歌唱
金钟儿金琵琶纺织娘
要是给蛇一块布
它就给你个好媳妇
&lso;游击队员慢慢围了上来。周天化看到大家追踪的日本人了。他坐在一棵倒在地上的树干上,面对着太阳的方向,仰着头激昂地唱着。他的身上全是干裂的泥巴,头肿得很大很大,像冬瓜一样,眼睛都睁不开了。看到人们围上来,他也不再想逃跑了。