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第1章（第1页）

《寓所迷案（玛普尔小姐系列）》作者：[英]阿加莎&iddot;克里斯蒂【完结】

第一章

我不知道到底从哪儿开始这个故事，但是我还是选择了某个星期三在牧师寓所的午餐时分开始。席间的交谈大部分与将要叙述的故事无关，但还是包含得有一两件有启发的事件，这些事件会影响到故事的发展。

我刚切完了一些煮熟的牛肉（顺带一句，牛肉非常硬），在回到我的座位上时，我说，任何人如果谋杀了普罗瑟罗上校，将会是对整个世界做了一件大好事。我讲的这番话，倒是与我的这身衣服不太相称。

我年轻的侄儿丹尼斯立即说道：

&ldo;如果有一天发现那老家伙躺在血泊中时，那句话会用来指控你。玛丽会提供证据，玛丽，不是吗？她会讲你是怎样在切牛肉的刀上烙上复仇的标记。&rdo;

玛丽现在是牧师寓所的女佣，她把这份差事当做谋求更好职业和更高收入的跳板。她只是一本正经地大声说道：&ldo;青菜！&rdo;然后将一只有裂纹的盘子狠狠地抛到我的面前。

我妻子以一种同情的语调说：&ldo;上校确实是令人讨厌吗？&rdo;

我没有立即回答，因为玛丽将青菜&ldo;乒&rdo;地一声放到餐桌上后，又将一盘湿漉漉的、令人不快的苹果布丁抛到我的鼻子下。我说：&ldo;不要，谢谢。&rdo;但她还是猛地一下把盘子放到桌上，离开了房间。

&ldo;很抱歉，我是这么一个令人吃惊的主妇，&rdo;妻子说道，声音中略带愧疚。

我颇有同感。我妻子名叫格丽泽尔达‐‐对一个牧师的妻子来说，这样一个名字是再合适不过了。但也仅此而已，她绝非一位贤妻良母。

我一向认为，牧师应当终生不娶。我为何在仅仅认识格丽泽尔达二十四小时之后，就向她匆匆求婚，这一点我仍然迷惑不解。我总是认为，婚姻是一桩严肃的事，只有在双方长期的倾心相爱、深思熟虑后才能缔结良缘。首要的是，要情投意合。

格丽泽尔达小我近二十岁。她秀丽迷人，对什么事都不会认真。她在各方面都胜我一筹，与她生活，令我烦恼不已。她把教区当作供她开心取乐的某种大玩笑。我曾努力要改变她的想法，但一无所获。我比以往更为坚信，牧师应当独身。我常常向她暗示这一点，但她只是付之一笑。

&ldo;亲爱的，&rdo;我说，&ldo;只要你稍微尽点心‐‐&rdo;

&ldo;我有时是尽心的，&rdo;格丽泽尔达说，&ldo;可是，很多情况下，我想我是适得其反。我天生就谈不上是一个好主妇，所以我想最好还是让玛丽去操心，我只要准备好不图舒适、牺牲一些口福就行了。&rdo;

&ldo;那你的丈夫又怎么样，亲爱的？&rdo;我以责备的口吻说，一面又像《圣经》

中的魔鬼那样，为了自己的目的而引经据典，加一句：&ldo;她善持家道……&rdo;

&ldo;想想你没有被狮子撕成碎片，是多么幸运啊，&rdo;格丽泽尔达很快打断了我的话，&ldo;也没有在火刑架上被烧死；糟糕的食物、四处灰尘和死黄蜂根本值不得大惊小怪。再讲点有关普罗瑟罗上校的事吧。不管怎么说，早期的基督徒不受教会执事的管束，是够幸运的。&rdo;

&ldo;高傲的倔老头儿！&rdo;丹尼斯说，&ldo;难怪他的前妻离他而去。&rdo;

&ldo;我看不出她还有什么别的选择。&rdo;妻子说。

&ldo;格丽泽尔达，&rdo;我厉声说道，&ldo;我不允许你那样说。&rdo;