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第44章（第1页）

&ldo;不过，以前是不治之症的麻风病，现在由于新药的发明，听说已可医治。&rdo;

&ldo;是的，去年米莉安修女每个月都要去一趟医院接受治疗，现在几乎已痊愈。不过，脸部与眼睛却因年轻时就发病，无法复原，所以才戴面具生活。&rdo;

&ldo;她是为了掩人耳目，才躲在黑暗的地下室生活?&rdo;我不禁冒失地问。

&ldo;她认为自己的病要自己承受。麻风病对她而言，与耶稣被钉在十字架上一样沉重。&rdo;

我拿起放在椅子上的背包，正要步出通道时，兰子真诚地问：&ldo;为了赎罪?还是?&rdo;

&ldo;我不知道。只听说她年轻时的遭遇很凄惨，因为长期在修道院里，身心才获得救赎。&rdo;

法兰西丝修女再度拿起提灯，往出口走去，我们之间的谈话似乎结束了。走到阶梯时，她稍微提起裙摆，唐突地说：&ldo;黎人先生、兰子小姐，不论是谁，都背负一样的罪，走在荆棘之路。&rdo;

她的表情严肃，步伐像步上断头台的死囚般，异常地沉重。

3

之后，我们跟着法兰西丝修女看过菜园和果园。那里很简朴，简单地种植一些蔬果，与雄伟庄严的修道院一点都不相称。田里种植了青葱、芋头、茄子、豆荚和玉米等，若当作少数几位修女的食粮，似已足够。

我们经过修女的宿舍前面，并大略参观了一下。这里与学生宿舍不同，是八间并排的石造长形有窗小屋，每个房间只有八坪大，其中一间是普利西拉姆姆的房间。我讶于她并未利用身份享受特权之余，也深深佩服修女们的美德。

我们大致看过了所有地方。在终课的晚餐前有一段自由时间，这期间由于修女与学生们正要做晚课的昨夜祈祷，因此我们决定去会客室的图书馆看书。

我们回到房间拿手提行李，在我身后的兰子突然叫住我。

我回头望，发现她的右手拿出一张纸。那是从笔记本上撕下来的纸，中间有两道折痕。我疑惑地接过来，上面用原子笔写了一些字。

&ldo;不知是谁趁我们外出时，偷偷放在我的皮包下。&rdo;

纸张上写了几行意思不明的文句：

被奇怪的约翰引领，

崖上五扇无门的门。

不落之日照着头部，

以圣枪的长柄刺进，

真诚即可开启道路。

【译注】