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第2章（第1页）

他们把这山清水秀，风光明媚的城镇当作第二故乡，热爱着这条街，也为这条街如此死气沉沉而心里发急。

车子嘎地一声停了下来，原来碰上了红灯，但没过多久，又向他们的别墅开去。这时，新城把手中的硬币摆弄得咯咯作响。

&ldo;那声音太难听啦！&rdo;突然，司机就那么背对着后面说了话。

&ldo;哦？&rdo;新城没有听懂司机说话的意思。他没有想到司机会和自己说话。

&ldo;那钱的声音听起来叫人讨厌！&rdo;司机再次不耐烦地说。

新城夫妇这才听懂了司机的话，不禁哑然。原来司机在抱怨新城把硬币放在手心里乱摆弄，声音怪难听。新城当然不是故意弄得硬币咯咯响，而是就那么一段的路程，车子畅通时自己无事可干，才把要付给司机的钱放在手里无意识地摆弄的，可司机却对乘客这一举动很不满意。

新城一时被弄得目瞪口呆，十分生气，他再也不想坐这辆车了。离别墅虽说还有一段路，可他却催着妻子说：&ldo;下车吧！&rdo;随即就下了车。

司机似乎没有想到新城会如此快速作出反应，有些难为情，等两人下车后，象逃跑似地立即把车开走了，一瞬间就拐进了视线的死角里，想记住车子的号妈也来不及了。

&ldo;不好！&rdo;车子看不见了之后，新城叫了一声。

&ldo;怎么啦？&rdo;

&ldo;忘记让他找钱了，对这种无礼的东西，一点多余的钱也不想给他。&rdo;

&ldo;这司机的确太无礼了。&rdo;

&ldo;是不是有神经病呀！那种话不象是对乘客说的嘛，你看到他的名牌了吗？&rdo;

&ldo;没看到呀，因为你催着赶紧下车嘛。&rdo;

&ldo;太可惜啦！至少得把名牌和公司的名字弄清楚，好向人家提出来呀！&rdo;

&ldo;编号倒是沼津的车。&rdo;

&ldo;光知道沼津有什么用。就因为有这种司机，市面上才被弄得如此冷落的。&rdo;

新城没法发泄心中的忿懑。他在这城镇上购置别墅已有三年，还是第一次碰上这种无礼的司机。因为标榜是旅游城市，所以街上的出租车总的说态度还是不错的，也许这家伙是最近从别的地方流窜来的吧！这段起码的路，车费是440日元，虽说只需找回60日元，但新城对忘了要回找钱，后悔不已民。

（二）

&ldo;没法找到刚才那辆出租汽车了吧？&rdo;新城还在想那件事。

&ldo;算了吧！别尽找不愉快啦！难得的休息日子都给搅乱了。&rdo;妻子皱着眉头。她想尽快忘却这不愉快的事。可是新城一看类似沼津编号的出租汽车开过来，就要注意一下。据说这城镇上有十二家公司的400辆出租汽车在招揽顾客，他真想把一辆一辆的车子都查看一遍。

（三）

新城隆明是个插图画家，他所画的具有肉感的风流美女获得了读者和作家的好评，目前各个杂志都争着刊登他的作品，使他成了很红的画家。

新城走过的道路是不太平坦的。他毕业于某二流私立大学，先在一家小药品公司当职员，几年后因向悬赏小说投稿被录用，又变成了作家。当了作家之后，也曾专心致力于发表作品，但几乎没有写出什么成功之作，一直相安于二流作家的地位。没有想到在给自己的小说挥笔做出的画，却获得了比小说更好的效果，读者的反应非常好，连从事写作的同人也指名要他配画。对自己写小说的才能感到绝望的新雄，从此毅然转向了插图画家。第二次改换工作使他走了好运，今天成了屈指可数的热门插图画家。

三年前，他在热海市购置了别墅作为休息场所。可是，近来很忙，使这里成了第二个工作间，他不是那种敷衍了事的艺术家，而总是根据小说的内容恰到好处地给以插画，所以深得作家的好评。

一般认为插图画家的使命在于提高作品的艺术效果，只有通过插图激起读者阅读小说的兴趣，才算是完成了插图的使命。如果画家任意自作主张，把与作品内容根本无关的所谓&ldo;艺术性&rdo;的插画放进作品里，那就会使读者莫明其妙，也为作家所不齿。

可是插图始终只能是作品的附属品，有作品才有插图，而不是相反。插图是不能独立存在的。如果想画&ldo;独立的画&rdo;，那就别当插图画家。

新城还能准确地判断出作家希望把作品的哪个部分用画表现出来，因为他原来当过作家，所以很理解作家这方面的心理。由于作家爱好不同，有的喜欢具体描述作品内容的画，有的喜欢抽象和变态的画。

当然，也有人在评价新城时，污蔑他是个向作家讨好的&ldo;绘画艺术家&rdo;。可他是当代数得着的热门插图画家，这一事实是谁也否认不了的。

（四）

&ldo;硬币咯咯响&rdo;的事发生后，又过了约两个月，到了四月中旬，新城在热海街上散步。这座三面环山，只有东面朝向相模海湾的温暖的城市，已经带有初夏的情趣。街上已显现出黄金周（原注：指日本四月末到五月初连续假日较多的一个星期）快到了的那种气氛。海上映着光辉，山边铺上了新绿，在人工海水浴场上，那些迫不及待的会游泳的孩子早就在戏水作乐了。随着宜人季节的渐渐来临，这座城市的气氛也慢慢地显得兴旺起来了。

新城最喜欢热海的这个季节，四月到五月，他的工作间可以说搬移到了这里，只是从事接待工作的妻子很难与他同行，所以近来总是&ldo;只身赴任&rdo;，为了做好工作，这样反倒更好。

在沿海的大街上，大饭店栉比鳞次。举行夏季节庆的时候，从各条街上抬出的节日彩车，汇集到这条街上，真是人山人海。从海岸街的&ldo;宫松&rdo;前面沿着海岸的游人道向后乐园那边走去，进入热海海滨公园，再来到大野店前面，顺着和田川向山丘地带爬上去。他的散步路线大体就是这样。

这座不算太大的城市，所有的大街小巷他几乎都走遍了。比起那些有历史渊源的古迹和神社佛阁来，新城更喜欢充满居民生活气息的胡同小巷。一边是现代化的大旅社和高层建筑，一边是当地人的俭朴生活，这就构成了一幅生动的&ldo;图画&rdo;。

特别在黄昏时节，艺妓身着盛装从美容院出来，撩着衣襟匆匆去酒宴席上陪客，那是这个市镇上特有的风情。即使情趣相同，经这个镇上的女子做作出来，也会更具有魅力。历史和传统并不是一夜之间铸成的，这些女子所带的情趣，具有沉着而扎实的深厚功底。

热海的黄昏要比别处早30分钟，因为西边环绕着鹰巢山和玄岳的伊豆山，斜阳会早早地滚落到连绵的山峦后边去。正因为如此，才缩短了这个市镇的日照时间。可是，残阳和昏暗交织着的黄昏时间却显得很长。阴影从海那边渐渐迫近，余晖从西山后边射出，巧妙地协调起来，形成了市镇上那种柔和的情调。那是光和影的调和体，使这本来就带有长夜色彩的市镇，对过短的白昼更加依恋不舍。

行走在大街上，使人吃惊的是工地特别多，那都是些运来了许多建筑机械的大工地。昨天的旧建筑已经拆毁，装卸车来来往往，大吊车高耸入云，钢筋正在组装，这充满了生机的景象说明当地正走向兴旺发达。