芝子点点头。
“芝子,经天的母亲还是来了,住在酒店里,你可愿意见她?”
芝子答:“我立刻去。”
是个下雨天,夏季还没有结束,已经风大雨大,打伞也没用,裤管湿漉漉。
申太太在酒店套房-喝下午茶,她穿黑色裁剪熨贴的黑色套装,一看就知道一早备下,大家族少不了这种场合,黑套装也是必需品。
她很镇定,替芝子斟茶,问她要几颗方糖,像朋友叙旧,丝毫没有失态。
老式妇女最喜呼天抢地,申太太一直维持尊严,也许,太过庄重了一点。
芝子几乎认为她会完全不提到经天,但是她还是说到了他:“芝子,经天有遗书。”
芝子抬起头。
“他把一些书籍送给朋友。”
芝子哀伤地点点头。
“这孩子,没有任何资产,只得一颗热心。”
申太太终于饮泣。
芝子走过去,在她身边坐下,握住她的手。
“出生的时候,已有九磅,是个小大块头,爱笑,胃量大,整天睡,一点麻烦也没有,真想不到,一到五、六岁变成个最顽皮的孩子。”
她掩住面孔。
呵,一切琐事历历在目。
她渐渐镇定下来。
芝子说:“也许,他会同情有些人的生命从来未曾燃烧过。”
申太太讶异地说:“你很了解他。”
这时,秘书通知她,有别的朋友前来探访,芝子向她道别。
楼下风雨更大,芝子抬起头,任由雨点淋在脸上。
一辆车子驶近,原来是阿路来接芝子。
去什么地方呢?芝子茫然,申元东还需要书僮吗?她还适宜留在申家否。
阿路说:“陆管家叫我们全体回家吃饭,吃不下也吃多少,没有力气不行。”
芝子苦笑,真没想到管家的指引这样原始简单。
他们一共六个人在偏厅吃饭,菜式相当丰富,大家也努力多吃一点。
这六个人都为申元东工作,不幸中的大幸是他到底是个富家子,这些年来可以心无旁骛,尽心尽意与病魔拚斗,终于获得胜利。
“给芝子添碗鸡汤。”
“瘦得像棚骨了。”
“当初来时胖嘟嘟。”
大家纷纷说着将来:“元东康复后一定会搬到较宽敞的房子去。”
女佣说:“那可要雇多一个人专职打扫。”
“芝子可兼任秘书。”
“可能时时有学生来访,届时可热闹了。”
“必须订下规则:欢迎大吃大喝,喝酒免谈。”
“是,醉酒驾驶,易生危险。”
大家愈说愈高兴,几乎忘记申经天。
他的房间已经收拾过,又成为一间毫无性格的客房。