毫不奇怪,陆战队对这些表现的讨论会加强为海军陆战队采购f-35b联合攻击战斗机的需要。
(14)巡航导弹
巡航导弹显示了稳定增长的致死性。美国海军在波斯湾、红海和地中海部署的140艘舰只中的35架都能发射这种导弹。他们总共有1500枚导弹,大约800枚已经发射了。海军部队司令参加了自由伊拉克行动,于2003年4月12日简要描述了巡航导弹的作用:
&ldo;我们从3月19号发起自由伊拉克行动以来,美英舰只为支援弗兰克将军的战役,水兵和舰只已发射了800枚战斧导弹。我们和空军一起协同打击这些目标。所有空中进攻行动,无论是有人驾驶的或无人驾驶的都是联合进行的。我们奉命打击的每一个目标都经过空军部队司令部的审查。
打击目标的类型范围很广。有些是对时间很敏感的,也就是说我们掌握着一些情报,它使我们相信某个特殊的位置是有价值的目标。所以在与过去的那些年代相比,我们能够在相对较短的时间内制定计划,给导弹输入数据,从潜水艇‐‐美英潜水艇或美军舰只上发射‐‐落在预定范围打击目标或一些静止的战略目标,包括对导弹的防御设施、共和国卫队司令部以及巴格达城内和附近以及全国的政权设施。
从确定目标到制定作战计划到打击目标需要一段时间,我们有很好的计算机,有更聪明的士兵,情报和作战行动的合成以及我们在世界范围内通过安全传输线路的通讯能力。所有这些因素大大消减了确定打击目标的时间。
我们只有很少的导弹落在土耳其和沙特阿拉伯。我们发射了800多枚导弹只落在这两个国家10枚,也就是百分之1到125。现在我无法马上告诉你们这些战斧式导弹和每一件武器的命中率,但是我要说,弗兰克将军以及每一位为他工作的人员所获得的巨大成功,归功于我们在伊全境打击敌具体目标的能力,在我看来还有异常精确的打击能力,以及迅速通过我们不愿与敌交战或不必要交战的地区而到达伊政权领导中心并推翻那个政权。&rdo;
遭受批评的巡航导弹的失误率大约为2%,海湾战争中是它的5倍,伊拉克战争中发射了800枚而1991年发射了288枚。搜索防空中心的时间减少到几个小时,有时甚至几分钟,而在海湾战争中的平均时间却是几天。在3月19日对萨达姆&iddot;侯赛因和伊拉克领导层的攻击中,美军的指挥控制首次把空袭和巡航导弹打击紧密结合起来。
同时,这800枚导弹花费大约10亿美元,有些导弹依然是通过令人为难的政治途径而来。使巡航导弹造价更低和寻找一个使其失灵后能自毁的方式是必要的。这种需要是本次战争的一个教训,也是从海湾战争以来的两次战争中存在的教训。
(15)远征空中力量的价值和联军战备、配合默契性和维新性的问题
美军早就认识到能远征作战的空中力量的重要性。所有的海军陆战队航空兵都是能远征作战的,美国陆军正不断增强其直升机部队远征作战能力,美国空军也已转变为一支轻型部队。
伊拉克战争期间,美国空军的远征作战支援对美国的胜利是很关键的。美国空军远征作战部队建立并支援了12个新基地(包括伊境内的五个)。
在实际作战中,远征作战支援部队:
出动46,000余架次保持了98%的有效率;
在这个地区的3个基地上每天提供一百万加仑的jp-8,其中一天在一个基地上达到了一百八十万加仑;
从轮船和战略升降机上卸下344种不同军需物品,运到2亿1千5百万磅炸弹;
每天提供111,000份热食;
提供91,000套防化服,2,100个防毒面具,1,000件防弹背心,部队飞行通报指示改变后,在战场为部队配备7,200件武器。
当需要量超过盟军卡车的供应量时,用租借的科威特卡车形成&ldo;红尾&rdo;物资快运将作战力量运送到伊拉克;
购买伊拉克物资在持续作战中支援已部署的部队。
特种部队,美国海军陆战队和美国空军迅速修复机场或迅速修建一个大得足够c-130作战使用的机场的能力是远征作战部队另一个重要方面。还有c-130和c-17打击短途铁路的能力。
1990年到2003年,英国皇家空军转变为一种更有效的远征作战姿态。它能迅速适应致力于在土耳其部署部队以便在海湾地区作战的支援计划,与美国空军和美国海军陆战队支援迅速前进和远征作战的变化相似,英国皇家空军证明有效的兵力规划计划和装备是有效的空中力量的重要组成部分。英国空军也可以为美国海军提供帮助,因为它的加油机使用喇叭形罩的空中加油管,而不是有人驾驶的伸缩套管,并且它们可以为美国海军飞机加油‐‐这就是帮助美国的联合作战内部合作的一个例子。
英国皇家空军已从对1991年进行低空突破时使用非制导武器的过时的信任转变为使用精确制导的新式武器,如暴风影子防空区外发射的巡航导弹,它的射程是300海里。英国还引进了可从其g7鹞式战斗机发射的铺路2型gps制导导弹和ag-65小牛空地导弹,并在旋风战斗机上使用铺路2、3型炸弹。
虽然澳大利亚皇家空军只出动了少量飞机,但它同样证明了为兵力规划设计一支空军部队以及为与更大的空军部队如美国空军的合作定制战斗机的价值。澳大利亚已经从海湾、东tior和阿富汗的作战中学习到一些东西,并拥有了新型空中加油飞机、空中预警和控制飞机(aew≈c),改良的空空导弹和在防空区域外发射的空对地武器。它的f-18战斗机的航空电子设备也经过改良,用apg-73替代apg-65雷达和火力控制设备,这使它们能与美英空军进行合作。