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第59章（第1页）

这是我的命运吗？

我必须弄个明白。

然而，我三天前到达这里的时候，harlan已经死了。他在家里放了一把火，想要将老宅烧光，幸好被邻居发现，没有造成太大的损害。

可他死了。

明天，我就要去参加他的葬礼。

希望一切顺利——不，也许我渴望的并非如此——老师，我会找到答案吗？

您的学生：艾琳

言真真终于读完了信，迫不及待地问：“然后呢？”

“三个月后，我受到了艾琳的死讯，以及，她那幅名为《怪物》的遗作。”老校长烧了热水，撮起茶叶，慢吞吞地泡着茶。

言真真瞪大了眼睛。

所以呢？没了？梦是怎么回事？怪物又是什么？

仿佛看穿了她的腹诽，老校长开口道：“别急，这只是让你了解一下艾琳身上发生了什么。事情的关键，就在这个琼斯家族身上。”

言真真此时出现了超乎寻常的耐心：“他们怎么了？”

老校长泡了茶，端着坐到沙发上，美滋滋喝了口——就一杯，并没有待客——缓缓道：“琼斯家族在利兰镇很有名气，可惜不是什么好名声，镇上的居民都十分厌恶他们家，认为他们崇拜邪恶的魔鬼，甚至以活人为祭品。”

言真真顿时皱起秀眉。

“曾经有小报专门采访过利兰镇，我还保留着当初的报道。”老校长顿了下，忽而笑，“你大概看不懂，我简单说一说吧。”

言真真没有反对，但心里已经有些被当面鄙夷的不爽。她下定决心，回头一定刻苦攻读英语，不干掉这个小妖精决不罢休。

老校长不管她腹诽什么，自顾自沉吟回忆。

“琼斯家族是个很怪异的家族，人丁稀少不说，还鲜少与镇上——不，当时还是个村庄，很少和村的人来往。村里人也觉得他们不是善茬，一年到头都闷在他们那昏暗的老宅里，不从事任何工作，却有大量财富。

“有人说，曾在风雨大作的雷雨夜，见到过琼斯家族的人冒雨出行，进山搜寻什么东西。对外宣称是家里的孩子走丢了，可村民们都不信，真要是丢了孩子，为什么不找村民帮忙呢？

“好事者在雨停后进山，你猜他们发现了什么？一些焚烧过后的动物尸首，已经辨不清模样。然而，敢进山的是个老猎人——至少他自己这般吹嘘——有着丰富的狩猎经验，认出那些残破不堪的尸首，都是被猛兽撕碎的。

“于是，村民们认定，琼斯家族寻找的并不是什么走丢的孩童，而是一个怪物。也许，是被诅咒的怪物。

“此后几年，利兰村一带爆发了几次瘟疫，医生说与鼠疫相似，却又有些不同。故而村民们认为，这是琼斯家族的怪物引起的。他们集结邻里，围攻琼斯，要求他们交出怪物。”

言真真听到这里，终于忍不住插嘴：“成功了吗？”