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第17章（第1页）

也就是说，他是特兰德和费多洛夫的合作者。特兰德船长的工作是进行计算和做出必要的航线变更指示，而费多洛夫总工程师则负责执行这些指示。整个工作进行得非常平稳，人们几乎没法感受到这些调整。当然有些时候，飞船那种处于感觉阈值边缘的脉冲会变得略强；也有可能是飞船加速的方向有调整，这时人们或许会感觉到甲板出现了十度以内的倾斜。

除此之外，布德劳和费多洛夫还尝试着保持与地球的联络。太阳系中的航天器目前仍能观测到&ldo;莱奥诺拉&iddot;克莉丝汀&rdo;号。驱动场给信号带来了强烈的干扰，但尽管如此，来自月面微波激射器的微波束仍然可以到达飞船，传来地球方面的质询、娱乐节目、新闻以及个人问候。飞船也可以用自己的微波发射器进行回复。事实上，按照计划，一旦飞船在室女座β停泊，这一类信息交换将会成为常规。先于飞船发射的那些无人航天器也能够持续不断地发回信号，直到现在它们仍然在这么做，只是飞船本身没法接收，不过每当地球方面把这些信号转发至飞船时，船员们都很乐意收听。

如今的问题是这样：恒星和行星都是又大有墨守成规的物体。它们以相对缓慢的速度在空间中运行，这个速度很少超过五十千米秒，而且它们也绝不会改变自己的路径，就连极微小的改变也不会出现，因此很容易推测出它们几百年后会在什么位置，从而将信号发往它们将会出现的那个位置。但是星际飞船并没有这样的特征，加上人类的生命十分短暂，所以他们必须赶时间。像差和多普勒效应也会影响无线电波的接收。最终，飞船上的设备将无法接收月面发来的无线电波。即使在那之前，也有可能会出现之前没有预料到的因素，特别是当月面与飞船间的信号往还时间长达几个月以上的时候，微波束就很难再找到飞船的位置了。

同时兼任通信官的费多洛夫经常检查整理信号探测器和信号放大器。他不断增强发往太阳方向的信号强度，并对月面基地根据自己发出的信号推测出飞船未来位置抱有希望。尽管可能连续数天都接收不到任何有意义的信号，他还是坚持等待。他的坚持换回了成功。但是接收到的信号却越来越弱，信号越来越短，间隔也越来越长‐‐最终，&ldo;莱奥诺拉&iddot;克莉丝汀&rdo;号进入了&ldo;大深渊&rdo;。

英格丽德&iddot;林德格伦按下蜂鸣器的按钮。舱室的隔音效果非常好。如果敲门的话，里面的人根本不会听见。没有人应门。她又按了一次，还是没有反应。她犹豫了一下，皱着眉头，重心在两脚之间不断变换。最后，她将手放在门把手上。门没锁。她把门推开一条缝，不过并没有向里面看，只是柔声呼唤道：&ldo;波里斯，你还好吗？&rdo;

沉重缓慢的脚步声向她靠近。费多洛夫把门完全打开了。&ldo;哦，&rdo;他说，&ldo;日安。&rdo;

她仔细地看着他。他身材中等，体形健壮，脸庞宽阔，颧骨高耸。头发是棕色，已经有了灰白的迹象，尽管他实际上才四十二岁。他的胡须看起来已经有一段时间没有刮过了，身上胡乱套着一件长袍，显然是刚才匆忙穿上的。&ldo;我可以进去吗？&rdo;她问。

&ldo;如果你愿意的话。&rdo;他挥手示意她进来，然后关上了门。属于他的这半个舱室现在已经同另外半个目前由生态系统总管佩雷斯拉所占用的舱室用幕布相分隔开了，一张乱七八糟的床占据了大部分空间，床头柜上放着一瓶伏特加。

&ldo;请原谅，屋子里太乱了。&rdo;他毫无歉意地说着，跌跌撞撞地从她身边走过，&ldo;想喝一杯吗？我这儿没有酒杯，不过你直接对嘴喝也没关系。反正咱们谁也没有传染病。&rdo;他嘿嘿笑着，&ldo;这里哪会有什么细菌呢？&rdo;

林德格伦在床边坐下。&ldo;不了，谢谢。&rdo;她回答道，&ldo;我在值班。&rdo;

&ldo;我本来也应该在值班。是的。&rdo;费多洛夫没有坐下，只是晃晃悠悠地站在她对面，&ldo;不过我通知了舰桥那边说我不舒服，需要休息一下。&rdo;

&ldo;你没有去找拉特瓦尔拉医生诊断一下吗？&rdo;

&ldo;有必要吗？我的身体并没有毛病。&rdo;费多洛夫停顿了一下，&ldo;你来这儿就是为了搞清楚我的情况吧。&rdo;

&ldo;这是我职责。我会尊重你的隐私，不过你是我们的关键人物。&rdo;

费多洛夫脸上露出一个微笑，就跟之前的嘿嘿笑声一样，都是硬挤出来的。&ldo;别担心。&rdo;他说，&ldo;我的脑子也没出问题。&rdo;他伸手去拿那瓶酒，不过又把手收了回来，&ldo;我甚至都没把自己灌得不省人事。完全没问题，喝酒只是让我……美国人怎么说的来着？……容光焕发吧。&rdo;

&ldo;容光焕发？这样的人在人群中最受欢迎了。&rdo;林德格伦说。过了一会儿，她又开口说道：&ldo;我想我还是乐意喝一杯。&rdo;

费多洛夫把酒瓶递给她，在她旁边坐下。她举着瓶子对他示意，&ldo;干杯。（原文为瑞典语）&rdo;然后喝了一小口。她把瓶子还给他，他同样举瓶示意，&ldo;干杯。（原文为俄语）&rdo;两人坐在那里一言不发。费多洛夫盯着天花板，最后他还是扭动了一下身体，开口说话了：