岳兰现在是一个二十三岁、端庄而成熟的姑娘了。她出落得惊人地美丽、战火的洗礼使她带有一种英姿飒爽的神态。宁业中在宇宙飞船施工现场找到她。她奔过来,长久地握着宁业中的两只手,摇呀摇的,两只明亮的眼睛瞅着宁业中的胡子拉碴的脸,亲切地说:&ldo;你怎么也不写下你的军邮号码?教我回信也没法回。你的中微子电讯机。我跟邵伯伯谈过,他还挺感兴趣哩。对了,你住在哪里?招待所?回去刮刮胡子,换换衣服,跟我上邵伯伯家吃晚饭,好吗?&rdo;
宁业中局促地站着,嘿嘿地笑。
&ldo;去吧,去吧!&rdo;岳兰轻声说。&ldo;如果你能跟&lso;东方号&rso;联系上,邵伯伯不知多么感谢你!……我也是。&rdo;
邵子安显着地苍老了。战争期间,他在深深藏在地下的导弹工厂工作,长期见不着阳光,白发也增加了。但他依然精神矍铄。老俩口住在宇航城圆形会议厅的传达室里,这所房子经历过战争的浩劫后只毁掉一个角,现在草草地修复了。邵子安十分高兴看见宁业中,他和钟亚兵一样,是继恩的好朋友。
晚饭桌上,邵子安问起了中微子电讯机。
&ldo;图纸都在通讯兵总部里。&rdo;宁业中解释道。&ldo;由于保密守则,我没有带回来。我们开个介绍信,就可以拿到,或者干脆借一台先用用。&rdo;
&ldo;可是。&lso;东方号&rso;出发六年了,它的轨道根数肯定已经发生重大变化,还能找得到踪迹吗?&rdo;邵子安满怀希望地问道。
宁业中回答得很干脆:&ldo;战争期间,我做过试验,千分之一秒钟能扫描一个平方弧秒的天区。&rdo;
邵子安沉吟着,但是岳兰比他算得快。
&ldo;我们只需要扫描三十弧度见方的天区,也就是九百平方弧度,顶多四个半月时间……&rdo;
&ldo;要昼夜不停地干。&rdo;宁业中补充说。
&ldo;当然昼夜不停地干,争分夺秒嘛‐‐要恢复战后创伤,哪项建设工程不是这样?&rdo;
&ldo;可是,&rdo;宁业中犹疑着。&ldo;宇宙飞船……&rdo;
&ldo;你是说&lso;前进号&rdo;?没问题,再有一年就建造好。&ldo;岳兰十分爽朗地回答。&rdo;首先要跟失去的人联系。唉,业中,你这是多大的功绩!如果找回继恩他们,我们给你请授勋章!&ldo;
邵子安微微笑着,持重地说,&ldo;当然,这首先是科学上的创举,征服宇宙空间的新成就。有人说,战后恢复国民经济,首要的是盖房子。改善人民生活,星际航行‐‐那就先放一放吧!也有人说,&lso;东方号&rso;飞出去都六年了,杳无音讯,茫茫太空,哪儿找去?再造&lso;前进号&rso;,无非是浪费国家急需的资财罢了……&rdo;
宁业中不安地听着。他刚才想说又不敢说的正是这话。
邵子安变得严肃起来:&ldo;是的,我们首先要治疗战争创伤,恢复国民经济,但是科学研究要不要立刻上马?加速器、核聚变、人工合成生命、电子脑、星际航行‐‐这些尖端科学可以带动我们整个科学技术提高到新的水平。发射&lso;前进号&rso;,不仅是为了找寻&lso;东方号&rso;,更重要的是开拓太阳系外宇航研究领域,探索新的未知世界,使我们对于客观物质世界的认识达到新的高度。哦,战争结束了,新的一场战争又开始了,这是科学技术的竞赛。还是那句老话:落后就要挨打。打垮了老修,还会冒出新的霸王,新的超级大国,新的战争策源地。不拚命发展科学技术,行吗?至于我,继恩和继来已经飞走了八年,战争中我又看到牺牲了多少好青年,他们就算真的为了科学事业牺牲了,又有什么?&rdo;
被激情点燃了的邵子安变得年轻了,他的一双鹰似的锋利的眼睛又恢复了青年时代炯炯发光的神采。他掏出烟盒,递了一支给宁业中,自己点燃了一支,又说下去:&ldo;还来谈谈你的发明。找到&lso;东方号&rso;,不是为我去找寻儿女,而是宇航科学上划时代的发明。岳兰说给你请授勋章,我看是配得上的。你想想,能够找到七万五千亿公里以外,一个仅仅长一百八十米、径八十米,跟一颗小小行星差不多大的、以每秒四万公里速度运动的天体,这是多么了不起的事!这不是科学上的高峰吗?全世界有哪个国家、哪个人解决过?&rdo;
短短几句话说得宁业中浑身发热,他把没有点着的纸烟一扔,立起身来说。
&ldo;您派个人出趟差,我陪他去,借一台……&rdo;
&ldo;我和你去。&rdo;岳兰爽朗地说,伸手按他坐下。&ldo;不过别急。我还有点儿不大明自。你的中微子讯号能够到达他们那儿,我是毫不怀疑的……&rdo;
&ldo;只要他们在宇宙空间……&rdo;
&ldo;他们不在宇宙空间又在哪儿啦?你这书呆子!&rdo;岳兰嘲弄他说。&ldo;在地狱?不,假定他们收到你的讯号……&rdo;
&ldo;他们一定收得到。&rdo;宁业中又插嘴说。
&ldo;我已经说过我毫不怀疑了。问题是。他们怎么回答?&rdo;
宁业中犹疑起来。
&ldo;他们有一般的微波通讯设备吗?&rdo;
&ldo;有的。&rdo;
&ldo;功率大吗?&rdo;