这顾博文幼年时候便订了一门亲事,原是隔了三道街的王家姑娘,唤作王茉莉,长得娇羞动人,很是美丽。又是离得不远,两家也多有来往,算的上青梅竹马,两小无猜。
顾博文很是喜爱这个女子,等着长到了十五六,逢着从书院里回来,便会偷偷儿带了这女子,去外头逛庙会,赏春景。总是过得一年半载的便要成亲,两家大人便都睁只眼闭只眼,由着他们去了。
却不曾想,将要成亲前,却是出了件大事。
那王茉莉本是独女,家里头的父母本就娇宠,顾博文也欢喜她,便也如同她父母一般,那是含嘴里怕化,捧手里怕摔。却不曾想到,这一年一年的下来,却把个王茉莉宠得骄纵任性起来。
那一年正是桃花儿盛开,隔了一道河的林家寨子里要办庙会,王茉莉听得旁人说了,便要顾博文带着她去看。
可顾博文那时候课业很重,老师又看重他,嘱咐他无故不得请假,不得已,便去哄那王茉莉,说是庙会年年有,下年再去也是一样的。于是背着书箱去了书院,只专心攻读,准备考个功名。
却不曾想,那王茉莉却是骄纵惯了,见得未婚夫竟然不肯带她去,却去书院里读那些个劳什子书,气得哭了一夜,第二天,竟是独自一人,背着父母,也不带丫头,拿着银袋子雇了辆马车,往林家寨子里去了。
便是那车夫,见她一个姑娘家,娇娇俏俏,又是独身一人,便起了歹意,把马车赶去了野林地里,将她给奸污了。
王茉莉哭哭啼啼顺着路道往家里走,却是屋漏偏逢连阴雨,路上竟是又撞上了几个不务正业的混混儿。一番纠缠后,将昏迷不醒的王茉莉丢弃在了荒山野地里。
倒是被个砍柴的农夫给救了,按着王茉莉说的方位,将她送回了家去。
家里头早已是乱了套,因着隔得不远,那王家原本还以为王茉莉是和顾家的小子偷跑了出去,便去顾家问。可顾家叫人往书院里一看,顾博文正老老实实呆在书院里苦读。
这下子可炸锅了,找了一天,却是黄昏时候,那王茉莉叫个樵夫给送回了家来。
顾博文的母亲一瞧见那王茉莉的模样,还有甚个不知道的。晓得这是出了大事,这姑娘,在外头叫人给祸祸了。
这下子可坏事儿了,顾家双亲哪里肯叫一个被人玷污的姑娘嫁进门庭,自是要退去婚约的。
可顾博文欢喜那王茉莉,虽是知晓了事端,心如刀割,又气又恨,可看着欢喜了这么多年的姑娘,哭哭啼啼地同自己诉苦,这颗心哪里能硬得起来。
可哪里又能由得了他做主,顾家双亲拿了根绳子,只说,若是顾博文死活要娶那王茉莉,他们便吊死在顾家祠堂里,也省得死后无颜面对列祖列宗。
顾博文顶不住压力,便同双亲商量,便是正妻娶不得,纳了作妾总是可以通融的。
顾家双亲虽是忌讳那王茉莉失了身,不贞洁,可毕竟也是瞧着长大的,便是心里头膈应,也终是应下了。然而这事儿说到了王茉莉那里,却是死活也说不通了。
王茉莉只哭哭啼啼要死要活,说这事儿全都是顾博文的错,若是他肯带了自家去庙会,哪里会有这等事情。如今见她被人欺负,便嫌弃她,竟要退了婚约。还要她委委屈屈去作妾,这是她无论如何也不能接受的。
可顾博文也痛苦,他的未婚妻被人奸污了,他头顶着绿帽子,还要看人指指点点。未婚妻那里需要安慰,可他也需要人安慰啊。好容易说通了父母那里,可王茉莉却是一哭二闹三上吊的,只说,必须要按着婚约,娶她做正妻。可如今闹得满城风雨,他又如何把她娶进家门,做正房妻室。
几重压力下,顾博文本就心力交瘁,王茉莉却是不依不饶,见得他的面,不是哭闹,便是甩着一根白绫,要在他面前上吊。这般闹了几月,他也是慢慢灰了心,便终于顺了父母的意思,退了王家的亲事,重新定下了一门婚约,等着年底入冬的时候,便大摆宴席,八抬大轿娶了妻室进门。
退婚的事儿王茉莉也是知晓的,她又是气又是恨,但心里头却觉得,那顾博文是欢喜她的,退了亲,他必定要后悔。便硬着脖子,只嚷嚷着,叫家里头也给她再寻门好亲事,还故意叫人漏了消息去书院。
便有和顾博文不对付的,每每拿了这事儿来当众调笑。于是顾博文那里便更灰心丧气了,连纳妾的事儿,也都慢慢抛掷脑后,不肯再提了。
一直到顾博文大婚那天,王茉莉才承认,顾博文这是铁了心的要另娶他人了。一怒之下就跑去了顾家,趁着黄昏天暗,从狗洞里爬了进去,偷偷溜进了新房里,一把大火烧了布置的富贵喜庆的新房。而那时候,新娘子已经进了婚房,正坐在喜床上,等着新郎官儿来挑喜帕。
顾家登时兵荒马乱,抬水救火,乱糟糟一片。王茉莉却不躲不避,站在一旁掐着腰哈哈大笑,顾博文看在眼里,算是彻底灰了一片真心。好在火势没有扩大,新娘子也只是受了轻伤,看在往日的旧情上,这件事便不了了之了。
对此,顾博文很是愧疚,然而新娶的林氏,却是个截然不同的性子,温顺娇柔,并不曾因此发火,还将那顾博文安慰了一通。如此鲜明对比,顾博文便渐渐喜欢上了新娶的林氏。而这时候,王茉莉却找上了顾博文,要求他履行诺言,纳她为妾。然而顾博文此时却是不肯了,王茉莉大怒,愈发将顾家恨之入骨了。