忱星在去见皋月君的路上就与他们走散了,算是故意为之。
那时候阮缃在最前面走着,之后是谢辙、凛天师、寒觞与问萤,她则在队伍最后。走过骇人的荒原,越过危机四伏的草丛,穿过暗藏玄机的树林,他们进入了一片漆黑的洞窟。从外面看,它大约是一个完整的山体。
奇怪的是,这么高的山,按理说在他们还处于平原之时,也该能看到林后的山体,但并没有——山体是在他们穿过那些诡异的植物时才真正出现的。可能他们被带着走过了内部的灵脉,亦或是什么地方施了障眼法。回想起那些植物的姿态,连她也会感到不适。秃一些的像烧焦的扭曲之物,茂密的又像是挂满了粘液,甚至不一定是绿色。那些花草树木实在是各有各的姿态,让人猜不出它们曾经是什么模样。除了灵场,是否还有光照、降水、地下水源等要素影响了它们的形态?
另一点,则是进入山体之后。体感上,他们实在是走了很久。忱星大致能感觉到通道一路向下,但不算陡峭。光源只有那兄妹俩的狐火,方向则只需要跟上阮缃。路上有许多岔路,敏锐的她能感觉到不同寻常的气息。
仔细想想,她忱星可从来没什么以天下为己任的大义。殁影阁真有什么阴谋诡计,拯救苍生的事交给那群人就够了。若救不了,多她一个不见得有什么胜算。但这只是她脱离队伍的诸多理由之一。最重要的一个,大约是她在路过某个分叉口时有些发现。兴许那个天师也感觉到了,但没有太多好奇,而是以当前的目的为重。
从那里吹来一股风,带着微弱的、特殊的气味。这种气味有种特殊的、沉淀的法力,并且十分复杂,近似古董店里特有的时间的气息。她果断离了队,拿着剑朝那里走去。没有狐火,她就自己将剑身点亮。
在那之后,仍有许多岔路,她又寻觅了很久。在这里没有什么方向感可言,但根据琉璃剑的感触,她能察觉到空气中的异样。琉璃能够辟邪祛病、增强灵感、净化污浊。她也不知这座山的主体有多大,但是她一路摸索,终于来到了一处巨大的空间内部。
这里不再那么黑暗,而有许多萤火虫在盘旋飞舞。在来的路上,她已经看过许多这样的虫了。空间内部高不见顶,中央有巨大的立柱,如石如木,材质不明。但它的形状像是海螺内部的柱,可以从一个缝隙进入,里面也别有洞天。柱子内部、外部,还有空间的墙壁,都有大小不一但排列规整的凹槽,每一个都被更加深邃的黑暗笼罩。
这些萤火虫以邪气为食,她能看出来。这里贮藏了许多或有神性、或有邪性的东西,灵力充盈而富饶。萤火虫会吃掉其中的杂质。它们不喜欢她的剑,她在虫群中挥动剑身,它们就一哄而散。一方面是以污秽为食的虫儿自身也有点邪气,另一方面是剑太纯净了,它在不自觉地净化着周遭的空气。
但那些虫领着她,钻入柱体的裂隙间,指引她一路上走。于是忱星也来到面具前。
「我可没有邀请你,」她听到面具说,「不过既然来了,就帮我个小忙吧。」
「你是莺月君。」忱星认出她,「你又想做什么?」
「也不必那么警觉。现在的我,什么也做不了。」她的语调好像是有些颓然。「我告诉你吧,在你和他们分开后,他们遇到了***烦——很大的麻烦。也不仅只有他们,可以说是所有人都要遇到麻烦。我知道这里所有的事情。」
「我凭什么相信你?」
「我说我什么都做不了,是因为我魂魄所寄宿的那幅画,被殁影阁烧毁了——皋月君真是个心狠手辣的女人。也不知是出于何种目的,更无法判断他们是否故意为之,因为那群妖怪从不过问她的命令。我的魂魄不能走得更远,因为鬼仙姑的影屏障已然设立。它只允许光明之下的
事物进入影中,而在影里便是两眼一抹黑,看不到真正的路,便怎么都无法离开。换句话说,是单行道。我的魂魄也同样被困在里面。不过正因如此,我才能看到影障内各个角落发生的事。」
忱星迟疑地问:「也包括……谢辙他们,在的地方?」
「可以的。你不知道,邪见之恶使已经诞生了——那便是佘子殊。而你我无能为力。」
「她……果然不是人类吗?」
「说来话长。是,也不是。」
「吟鹓在哪儿?」
「原本盗之恶使将她的遗体从冥府偷出来,从夹缝里藏在万蛊池的池底。以她为条件,让她活着的妹妹见到她,便能让她卸下防线,为我蛊惑。而后,我便能设法离开影障……为此我与叶雪词达成协议,还不惜利用了皎沫。」
「……她妹妹,聆鹓,在这儿?还有你说的,那个——鲛人?」
信息太过庞杂,忱星一时没能理解。她甚至怀疑诡计多端的莺月君在骗她。
「她死了。她与皋月君,都拥有净化万蛊池的力量。只要万蛊池被净化,我就能从人间得到吟鹓的遗体。原本是皋月君负责净化的,但我发现她篡改了术士……那个蛊法,本应当让她汲取整座清璃泽的力量,以她为媒介,方可令万蛊池化作净水。而她却反其道而行之。力量被源源不断地供给出去,远远超过她自身,甚至搭上所有人类的寿命——很久的寿命。我不知她要干什么,她太不可控了,而且……太疯狂了。她打算尽可能榨取更多的力量,传送给这山、这大地,而万蛊池,直接献出自己已然干涸的、六道无常的生命来净化。」
「慢、慢着……你从刚才,都在说些什么?还有,那个鲛人死了?」
「且听我说完。这个庞大的术,是我与她共同商议的。若她死了,我难逃其咎,那位大人一定追责到我的身上。没办法,我只好引来皎沫,告诉她吟鹓的遗体就在蛊池下,而身为鲛人的她则有能力将其净化。她真就这么做了,一切都在掌握之中。但是,遗体却不在。」ap。
「遗体在哪儿?」
「我不知道,真的。她在影障之外的地方,可能并未回到人间。」
「你弄丢吟鹓。皎沫,也是你害死的。」