所谓的水晶宫——也就是如今的龙宫,在海的更深处。
于鲛人而言,那里已然是一方禁地。黑暗是禁地的主宰,任何光线都无法传达。在那样的水压下,任何属于陆地的物体都会被轻易挤碎。唯有独属于海洋深处孕育的生命,才能在无尽的寂静与孤独中拥有立足之地。即使有些生物本身被赐予发光的能力,其微弱的光芒也不足以将目光所及之处照亮。
于弱小之物而言,光便是恐吓,是震慑;于庞大之物而言,光即是诱饵,是危险。
一整天下来,鲛人对他们放松了警惕。至少,不如一开始那般排斥了。祈焕开玩笑说,他们对人类也太不防备了,就这么短暂的时间,鲛人就能对他们几个充分信任。泉姑娘告诉他们,信任是有的,但谈不上充分。只不过鲛人的眼睛,相对于人而言,能看穿许多人类看不透的东西,例如她当时一眼就能看出,白涯并没有死透。鲛人们能看明白,他们一个两个虽算不上什么心地善良的大好人,倒是没什么一肚子坏水的恶人。
“这便是能泣出珍珠的眼睛吗?”祈焕若有所思,“好像真的很神奇。”
这才是他们很快放下戒备的原因。
柳声寒问她:“于你们而言,怎样的人,算作恶人?”
“小时候,我的姐姐吓唬我,让我不要到岸上去,会遇到人类。有些人很狡猾,凭我看不出好坏。如果是坏人将我抓走,就会逼我织布,逼我哭。若是不听他们的话,就要拿我去炼油。我不知是真是假,小时候的我,也确实害怕极了。那样的人,就是恶人吧。”
“炼油?”
白涯不解。于是,祈焕小声地给他解释:“我听过这等传说。将鲛人炼出的油脂点燃,只需米粒儿那般大小,便经久不熄。听说,长明灯就是用鲛人油做的……”
“别说了。”柳声寒以极小的幅度拍了一下他的后背。
“我的族人都比较……害羞。”泉姑娘试图找一些妥帖的词语,“但他们不再阻止我和你们接触,这是信任的表现。”
“不然呢?不信任我们,还指望我们帮忙,确实有点不像话啊。”
祈焕开着玩笑。其实他也知道,是白涯不想欠鲛人的人情。但这只是一方面原因,因为这么做,白涯就会欠下自己人的人情。所以另一方面,他们还是想一睹鲛人至宝的风采。说不定,这就是九天国结界的法器之一。
“既然有龙族——会不会有什么龙王、龙神?”
“龙神……确实有这个说法,在九天国。”霜月君陷入回想,“不过关于龙族的传言少之又少。据说,的确有一个法器在龙族手中。九天国的龙族,栖息于深海之下,鲜少与外界接触,更别提在人类面前露面了。”
“会不会有这样的可能?”柳声寒道,“十余年前,龙族发觉鲛人手中的宝物,也就是他们的龙珠,正是缔造结界的法器,这才出尔反尔,想要夺回龙珠?”
“可位置还是没变啊。”祈焕说,“不论属于鲛人,还是先前被龙族占据,那珠子的位置不都在龙宫里吗?”
“这之中一定有未被道破的玄机所在。”声寒叹了口气,“我们还是要亲自去看。”
在那遥远的海的深处,普通的人类必定无法触及。鲛人们为他们提供了五彩的绡衣,能赋予人在水下灵活行动的能力,和与深海水压相抗衡的力量。另外,绡衣也能将海水与他们本身的衣物隔绝,不会增加行动的困难性。
“如果没能夺回珍珠,也没有关系。”泉姑娘耐心地说,“你们的命,更重要。如果遇到危险,直接跑就是了。我们会有一部分人,随你们一起下去。但深入龙宫不行。”
“有别的鲛人去过吗?”
“听说有其他的家族,或者团队去过,但都没有回来。”
“嘶……”
祈焕倒吸一口冷气。
鲛人与他们达成了一个交易。交易的内容,除了鲛人一族的至宝,还有白色的龙绡。
不是所有鲛人所织的布都能被称之为龙绡,唯纯白如霜者可得此名。传言此等白绡,才是当初鲛人姑娘织给小龙的那种。龙绡不止是因此得名,更重要的是它堪比龙鳞的作用。刀枪不入,水火不侵,任何内部的气息甚至样貌都能够得以隐藏,任何法术在它的面前都不起作用。况且,它比龙鳞更轻薄,更柔软。即使是一寸龙绡,也不仅仅是价值连城的地步。
用它作报酬,倒的确对得起几人拿生命冒险。
若说在战神殿内,霜月君那不凡的一刀只能归功于封魔刃的奇效,那么在前往水晶宫的道路上,他并不需要长绡护体,便能真正展现出六道无常的、异于常人之处了。
在下潜时,他们就没有见霜月君换过气。在鲛人将绡递给他们时,祈焕实在忍不住问,无常鬼难道真的不需要食物、不需要睡眠,乃至连呼吸都可以舍弃么?