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第167章（第1页）

又见明人陶宗仪《辍耕录》云，&ldo;国朝有四怯薛大官。怯薛者，分宿卫供奉之士为四番，番三昼夜，凡上之起居饮食诸服御之政令，怯薛之长皆总焉&rdo;。可见，怯薛的职司不仅是普通的护卫，其长官还身兼王者的秘书。

第四十一章铁木真的&ldo;请柬&rdo;

更新时间:2005-7-2310:18:00

字数:7105

纪元1204年夏初之十六日，既望之时（1），铁木真于撒阿里草原大会众将，举行了庄严的出征祭旗仪式。在那面传承自历代蒙古祖先，由父亲也速该手传的缀有九角狼牙，牙端悬有九条白色牦牛尾（7）秃黑之下，五万名龙精虎猛的蒙古军如刀裁斧剁般整齐排列在他的面前。背后的秃黑随草原之风猎猎飘荡，仿佛全蒙古历代英魂在为这庄盛的军容而喝彩助威。包括铁木真在内的众人们都相信，那位保佑出征奏捷，维护军人武运的速勒迭（suldé）神（2）的精魂便附着于秃黑之上，将胜利的吉运贯注其上。

&ldo;者别、忽必来何在？！&rdo;

&ldo;在！&rdo;二将向前一步，躬身施礼。

&ldo;今命你二人为前部先锋，逢山开路，遇水搭桥。至杭爱山下无论是否遭遇乃蛮兵马，皆就地安营，不得擅越一步。你二人附耳上前，听我密令。&rdo;

&ldo;诺！&rdo;二将领命后，凑近铁木真身前，倾听他的密令。少时，二人点头允诺，然后复施一礼，转身走回自己的部队阵中，点队先发。

&ldo;起兵！&rdo;

随着铁木真的一声令下，以者别和忽必来二人为先锋的蒙古各路大军陆续启动，溯怯绿连河（克鲁伦河）谷而上，洁浩荡荡向西进发。大军穿过上克鲁涟河地区，进入上土兀剌河（土拉河）流域，接着进入鄂尔浑河流域和杭爱山山脉东部分支地区，顺利抵达撤阿里之野（即&ldo;驴背草原&rdo;）。

后世探险家布雅内德拉科斯特曾在他的探险笔记中多次提到过这片草原。他路经此地的时候，其季节大约与铁木真远征乃蛮之时相差不多。即使是夏季来临，此地依旧残留着春日的余韵。土兀剌河蜿蜒贯穿过草原腹地，沿河两岸，及目所见处，碧茵匝地，繁花似锦。虽然这种年降水量不超过过二百毫米，以棕钙土和灰钙土为主的贫瘠的半荒漠草原无法为植物提供更多养分，却还是有那些金壁辉煌的十字花科、淡若紫烟的鸯尾科、皓白如雪的石竹科以及占据主角地位的灰白中泛出亮银颜色的菊科植物。为了适应干燥的气候，它们的叶极度弱化，变成棒状或针状。尤其是薄雪草，这种菊科植物从高山到草原俯拾皆是，形成大片的花地，粗略看过去几疑为湖泊在闪光。那位探险家认为，选择这样的季节来走此路，是他在整个草原旅行的全程中最为幸运和正确的选择。

当蒙古大军终于告别土兀剌河，进入鄂儿浑河流域时，平坦砥荡，如诗如画的场景瞬间为起伏跌宕，连绵起伏得丘陵地带所替代。这些丘陵形式浑圆，次第突起，如鳞有秩，凹凸坑洼之地比比皆是，而驴背之名也由此而得。远远望过去，那些沙质土壤上无法茂盛生长的浅草呈现出一片枯萎颓败的惨淡景象，那些点缀其间的零星湖沼已经进入了一年中的枯水期，底部的盐碱积淀直接暴露在初夏的炎炎烈日之下，使草原看上去如同生了银屑病般，到处是片片苍瘢，闪烁着清冷的光泽。

穿过这片丘陵地带后，隔着稀疏的矮树林，使南北流向的鄂尔浑河被迫折而西行的杭爱山脉山梁分支康合儿罕山那起伏轮廓便遥遥在望了。身为先锋的者别与忽必来几乎与驻扎于山顶的乃蛮边境警备部队同时发现了对方。乃蛮哨兵们见蒙古军众，不敢接战，迅速撤退。者别与忽必来遵从铁木真将令，也未加追赶，就地安营扎寨，等候铁木真的本阵兵马陆续到来。

不一时，扎营已毕。二将巡视了一番，见无欠缺之处，者别忽道：

&ldo;是该执行可汗密令的时候了。&rdo;

&ldo;不错。&rdo;

忽必来点头道，然后转身呼过伺马人，命他从全营的马匹中挑选出一匹最为嬴偌的放出去，驱那备着破旧马具的青白杂色马往杭爱山方向跑去。

遥望那瘦马跑远，直至看不到踪影后，二将彼此对视了一眼，同时在心中发出同样的疑问：可汗的活请柬会奏效吗？

※※※※※※※※※

傍晚时分，那匹瘦马被驻守于杭爱山麓的乃蛮大将可克薛兀撒卜剌黑的部下所获。它被立刻牵至主将面前。

&ldo;看来是蒙古人扎营时不小心走失的。&rdo;副将忽图阳打量着瘦马道，&ldo;他们的马真的很瘦啊，看来蒙古的牧场确实够差劲的。&rdo;

&ldo;应该立刻将这个消息禀报可汗。&rdo;

另一副将豁里速别赤大声道。他是因斩杀汪罕而得到提升的。

克薛兀撒卜剌黑却并不急于作出判断，他负了双手围着瘦马转了几圈，忽而点点头，又摇摇头，沉吟半晌方道：

&ldo;先不要急于做出判断！这事儿在我看来，其中倒有些蹊跷。&rdo;

&ldo;什么蹊跷？&rdo;

忽图阳与豁里异口同声地问道。

&ldo;我说蹊跷，正是此马的来历。&rdo;可克薛兀撒卜剌黑不徐不疾地解说道，&ldo;你们不觉得奇怪吗？&rdo;

&ldo;马就是马，还有什么来历不成？&rdo;豁里速别赤大笑道，&ldo;将军，你是不是被蒙古人吓坏了？否则怎会说出如此奇怪的言语？&rdo;