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第52章（第1页）

九点钟左右的当儿心锦来了，济仁还在昏睡，向来灵醒的他竟像没听到声音似的。心锦悄声问心碧：&ldo;今儿怎么没听见他太咳嗽？&rdo;

心碧恍然道：&ldo;真是的，我说今天怎么仿佛少点什么，竟是不听见他的咳嗽了呢！&rdo;

心锦踮脚走到床边，伸头看一看济仁，退回来，欲说不说的：&ldo;依我看……怕是不太好呢……&rdo;

心碧脸色刷地就发了白：&ldo;你能断定？&rdo;

心锦不作声。

心碧又问：&ldo;要不要把老太太喊来瞧瞧？&rdo;

心锦说：&ldo;老太太睡了。&rdo;又说，&ldo;这样吧，今晚也别换班了，就我们姐妹两个伙着守一夜，万一有个什么事，好照应。&rdo;

两个人便各人坐一张沙发，两双眼睛都一动不动盯在昏睡的济仁身上。

十点钟县城停电，刹那间整座宅子陷入黑暗之中。心碧起身，摸索着把手边的煤油灯点上。灯光昏黄，只看见一朵小小的火苗闪烁不定。屋里门窗关着，并没有明显的风吹进来，不知为何灯中的火苗如此摇曳。

心碧倚靠在沙发上，迷糊中做了一个梦，梦中她和济仁都过到了一百多岁，老态龙钟的，被王母娘娘请到瑶池去吃仙桃。那瑶池里绿树红花，美女如云，荣华锦绣，直看得人眼花缭乱。王母娘娘慈眉善目，模样竟跟心锦相似，身边的小丫头恍惚像绮玉和思玉。一会儿有美女跪着来献寿桃。她和济仁细细一瞧，不是润玉又是谁？她过去要拉润玉的手，润玉一闪就不见了。再回头看，济仁也不见了，剩下个王母娘娘，把那张慈眉善目的面皮一揭，忽地现出恶魔的狰狞。恶魔伸出枯骨样的爪子，一把揪住了她的胳膊，狠命摇晃。她惊叫一声，睁开眼睛，心锦满脸是泪，只对她说：&ldo;他去了！他去了！&rdo;

心碧跳起来，扑到床边，只见济仁依旧安静地睡着，伸手在他鼻子下面一试，已经没有一丝气息。心碧脑袋里轰地一声，身子软软地顺床沿坐下去，坐倒在床踏板上，抓过济仁一只尚有余温的手，握着，又把头埋下去，伏在这只手上，眼泪就不息地涌了出来。

心锦也跪下来，一边哭，一边用手在济仁脸上揉摸着，把他半张的嘴巴合上。然后她鼻音重重地说：&ldo;妹妹，这会儿不能由着性子哭，先把丧事料理上吧。&rdo;

心碧抬了头，泪眼模糊地望着心锦说：&ldo;他怎么说走就走，一句话都没有对我们说呢？&rdo;又扭头望着床上，&ldo;他就这么把老老小小一大家子扔给我了？他真能放心？&rdo;说完长嚎一声，头埋进被褥里，剩下高高耸起的双肩抽动不止。

一时间，合家老小都被惊起，宅子到处点上了煤油灯，扬起一片长短不齐的哭声。三房济民和心遥、四房济安和心语，闻声都匆匆赶来了。济仁是久病之人，他的故去原也是大家料得到的，不过是迟一天早一天的事情。所以大家在济仁床前哭了一回，就四散开去，各人忙自己领到手的一份任务去了。

济民字好，一应亲友故交的报丧帖子由他来写。细算起来，本城的、乡下的、四村八镇的，总要送出百十来份。还有远在通州、南京、上海、北京等地的，则要拟好电文，明日一早去电报局送发。济民一个人写不过来，拉了克勤、绮王、思玉、烟玉四个孩子帮忙。

济安开了大门，先从街口叫了一个剃头匠回家，替济仁理发、剃须、修面。又匆匆地去通知一伙专替人家搭棚的匠人，急速到家里来搭丧棚。大户人家治丧，吊唁的人很多，这丧棚是非搭不可的。然后他直奔棺材铺，叫掌柜的把早先备好的棺材送到家里去。

心遥、心语负责全家老小仆佣们穿戴的丧服。好在事先都有准备，白布什么的全都现成，撕撕剪剪，找几个手脚麻利的女佣聚在一间屋里，粗针大线的缝一缝，估计一两天内能弄妥，赶得上大殓的日子。

请来的剃头匠自是常干这种替死人剃头的事情的，一颗头抱在手中，三下两下就收拾得干净利落。心碧给了钱，打发他走了之后，和心锦两个人替济仁仔细地擦洗了身子，换了寿衣。这时门口闹哄哄一片，原来是棺材送到了。心碧迎出去，指挥人们在敞厅里卸了担子，把棺材用高凳架起来，就手又请伙计们把济仁的尸身从床上抬到棺材里，脸上用一块红布蒙严，棺盖虚掩着，等待大殓的那一天钉实。

之贤第二天接到电报，立即从上海启程，深夜到通州，由常卓吾派人接了，没有停脚，马上用小火轮直送海阳。常卓吾本人正患腿疾，无法下床行走，不能亲至海阳吊唁，托之贤带了一幅祭樟，一幅挽联，一封给心碧的情词哀切的唁信，并三千大洋。信上说，这笔钱或用于治丧，或存银行生息，日后贴补家用，总之是听凭心碧处置。

之贤冲进灵堂，见了棺材，自然是一顿跪哭。润玉正逢丧父之痛，与之贤相见，悲喜交加，两个人忍不住地当众抱头痛哭，又引得全家人一通伤心。

心碧说：&ldo;你爹爹走的那日，平白说了声：&lso;之贤该回来了。&rso;我心思怎么会说这话？又不是逢年过节，又不是寒暑假期。原来那时候他魂儿已经先走了，料到了身后之事。他这么多的儿女侄甥，临走前单惦着之贤一个，可见他心里对之贤的看重。&rdo;