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第45章（第1页）

&ldo;女孩子的心很难了解，也许她想请你签名，诸如此类的事。&rdo;

&ldo;签名！&rdo;佩玛繻小姐的声音充满了轻蔑，而后她说，&ldo;是的……是的，我想你说得对，那种事确实发生过。&rdo;说罢猛猛摇头。

&ldo;我只能跟你肯定地说，哈卡斯特探长，今天没有发生这事。我从侦讯会问来后，从没有人来找过我。&rdo;

&ldo;哦，谢谢你，佩玛繻小姐。我们以为任何可能最好都查一下&rdo;

&ldo;她有多大？&rdo;佩玛繻小姐问＿&ldo;十九岁。&rdo;

&ldo;十九岁？非常年轻。&rdo;她的声音有些改变地说；&ldo;很年轻……可怜的孩子。谁会杀害这样年纪的女孩子呢？&rdo;

&ldo;可是事实发生了。&rdo;哈卡斯特说。&ldo;她漂亮……迷人……性感吗？&rdo;

&ldo;不，&rdo;哈卡斯特说，&ldo;她很希望自己如此，可是我想，她不是。&rdo;

&ldo;那么就不是为了这个缘故了，&rdo;她再度摇摇头说，&ldo;我真难过，我无法说出我有多难过，哈卡斯特探长，抱歉帮不上忙。&rdo;

他走到屋外，一如往常一样；佩玛繻小姐的人格给他极深刻的印象。华特豪斯小姐也在家。她依旧是那个样子，突然地把门打开，似乎有意引诱人做出他不该做的动作。

&ldo;嗐，是你！她说，&ldo;说真的，我已把我所知道的一切都告诉你的人了。&rdo;

&ldo;我想信你会如此，&rdo;哈卡斯特说，&ldo;但是问题无法一口气问到底的，你知道，我们得把问题分成几个细目。&rdo;

&ldo;这个我可不明白。这一整件事情，真是一件最恐怖的震撼。&rdo;华特蒙斯小姐一边说着，一边以非难的神情盯着他，仿佛这都是他干的。

&ldo;请进，请进。你不能在门垫上站一整天啊！进来吧，请坐，你要问什么就尽管问，虽然我知道再向也是那些老问题。如我所说的，我到外面打电话，推开电话亭的门时，发现里头有个女孩。我一生里从来没如此惊骇过。我立即在附近找来一个警察。之后……如果你想知道……我便回来这里，眼下一小杯的白兰地，刚好是当做药的份量而已，&rdo;华特豪斯小姐说。

&ldo;夫人，实在聪明。&rdo;哈卡斯特探长说。

&ldo;事情就是那样。&rdo;华特豪斯小姐把话说完了。

&ldo;我想知道你是否确定以前从未见过这个女孩？&rdo;

&ldo;也许见过好几十次，&rdo;华特豪斯小姐说，&ldo;但是不记得了。我的意思是说，她也许曾经在温尔华茨1服务过我，或者在巴士里坐在我的旁边，或者在电影院卖票给我。&rdo;

&ldo;她是加文秋希社的速记打字小姐。&rdo;

&ldo;我不曾有过机会用到速记，也许她曾经到我弟弟的公司&lso;盛思福特＆史威坦哈姆&rso;工作过。你在追寻的是这个吗？&rdo;

&ldo;哦，不，&rdo;哈卡斯特探长说，&ldo;我查的不是这个，我只是想知道她今早在被杀之前，是否来找过你。&rdo;

&ldo;来找我？没有，当然没有。她为什么要找我？&rdo;

&ldo;这个，我们就不知道，&rdo;哈卡斯特探长说，&ldo;但是有人今日看见她推开院子前的铁栅门，来到门口，你说这是看错了吗？&rdo;他以一到天真的样子看着她。

&ldo;有人看见她推开铁栅门？乱说，&rdo;华特豪斯小姐说。半晌，她嚅嚅而言：&ldo;除非……&rdo;

&ldo;怎么样？&rdo;哈卡斯特不敢泄露警觉的讯息。&rdo;

&ldo;哦，我想她也许由门底塞进传单或是什么的……中午吃饭时候有人塞进一份传单，大概是讲核子裁军会议的事，这年头天天都会有事的。我猜想：她大概来过了，由信箱把东西投进来。但你不能拿这个怪我吧？&rdo;

&ldo;当然不能。至于电话……你说你的电话坏掉了，但是根据交换局所说，并无这回事。&rdo;

&ldo;交换局一向都随便说话！我拨了号码之后，声音甚是奇怪，不是接通的讯号，所以我便到外面的电话亭去。&rdo;

【wooiworth是英国著名的百货公司，犹如美国的sears一样。】

哈卡斯特起身。

&ldo;抱歉，华特豪斯小姐，这样子打扰你。不过事情是这样的，这个女孩子到这胡同来，是要找某个人，那人住在这附近。&rdo;

&ldo;所以你得沿街挨户地查询了，&rdo;华特豪斯小姐说，&ldo;我认为她最可能进去的房子是隔壁……我是说佩玛繻小姐。&rdo;

&ldo;你为何如此认为？&rdo;

&ldo;你说那女孩是个速记打字员，在加文狄希社工。真的，倘若我没记错的话，听说在那男人遇害之前几天，佩玛繻小姐请过一个速记打字员。&rdo;

&ldo;是有人如此说，但她否认了。&rdo;

&ldo;嗐，如果你早些问我，&rdo;华特豪斯小姐说，&ldo;人总是要等到来不及了才要听我说。我说她这个人有些古怪。我是指佩玛繻小姐。我想，也许她曾打过电话给秘书社，要求找一个速记打字小姐，然后，她可能完全忘掉了。&rdo;

&ldo;你不会认为凶手是她吧？&rdo;

&ldo;我从来不乱臆测或暗示准是凶手这种事，我知道她的屋内发生了命案，但我从来不曾想佩玛繻小姐和命案有任何关系。没有。我只是认为她像有些人一样，带着好奇的偏执。我知道以前有个女人，常常打电话给糕饼店，订购成打的糕饼，等人家送上门来；却说她没有打电话订购。就是那种事情。&rdo;