韩雍战战兢兢奏对,心底也回想过千百遍,当日钱玄举荐琴师的情形。
又听皇上冷冷道,“钱玄方才说,进献琴师是你的主意。”
“这,这是颠倒黑白,臣冤枉,臣实在不知钱玄包藏祸心……”韩雍气怒之下浑身发抖,还欲再为自己辩白,却被皇上一声冷笑截断。
“钱玄这副使,当初却是你自己向朕举荐的。”皇上语声里含了讥讽。
“臣昏昧,臣有眼无珠……”韩雍此刻真真恼恨自己一生懦弱,为了不得罪诚王,明知诚王与皇后不和,向来力主废后;而皇帝对皇后,对南朝,到底是合是离,态度又揣摩不透。两边都不可得罪,便不敢违了诚王的明暗示意,上表举荐了他的门生钱玄为副使。
钱玄找来这琴师,韩雍也曾审慎查问过琴师的来历,并无可疑,料想至多是诚王借钱玄之手,想安插个人在皇后身边。若是如此,他不允,则坏了那人的安排,岂非大大的得罪。
一念之差,酿成大祸,想不到他们竟包藏如此祸心。
这番懊悔,韩雍却不敢表露,只能推脱以不知情。
“这主意,若没有旁人,总是你二人其中一个出的。杀一颗头是杀,杀两颗也是杀。”皇上徐徐道,“韩雍,你可想透彻了?”
韩雍一震,抬头触到皇上那意味深长,冷冷洞悉的目光,脑中轰然,觉出了弦外之音。皇上的脸,隐约在一层薄雾似的暗影里,看不分明,只听得他清冷语声,“韩雍,你是两朝老臣了,朕也想给你一个清清白白的名声去告老归乡。”
这番话,令韩雍忽感绝处逢生,却也似春雷拂顶。
“臣明白,臣不敢辜负圣望!”韩雍迟缓叩拜下去,雪白须发都在发颤。
“朕给你时间,想透彻些。”皇上拂袖,“退下吧。”
老态毕现的韩雍,颤巍巍退出去那一刻,瞥见皇上的目光转向钱玄,眼中掠过的那一线杀机,令他悚然。
悬在铁索上的人刚经受过了又一番酷刑,还昏迷未醒。
钱玄伏在冰凉的地上,死灰般的面色与那半死不活的刺客相差无几。
他徐徐抬首,“臣自知罪在不赦,但求皇上相信臣临死一言,臣确是受韩雍之命,才物色了琴师进献皇后,此举是他私心想邀宠于皇后……臣实不知道,这奸徒,竟是南朝遣来的刺客!他处心积虑混入微臣家仆之中,时日尚短,必是与人策应在先,才能知晓臣要物色琴师进献皇后,伺机自荐,谋得行刺的机会。”
皇帝沉默,投在地上的斜长身影仿佛一道寒刃。
钱玄的额角已叩破,一缕鲜血淌到眼角,染得眼中赤红,“臣位卑,岂敢有加害皇后之心。皇上圣明,谋刺之罪,臣着实冤枉!”
“你素有才名,博闻强记,巧善机辩,当年跟随朕出使南秦,果然将南秦故人旧貌,记得很清楚。”皇帝不动声色地垂目看他。
钱玄闭了闭眼,脸上灰败松弛下来,像早已在等待这一刻。
皇帝看着他,修眉斜扬,唇角噙一丝奇异的笑,“难得,你能找来这样一张脸。”
钱玄僵了,伏首一言不发,仿佛成了石雕冰凿。