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第468章（第1页）

一年一度的官盐甄选定在每年端午，品级是早就由官方定好了的，分为一二三等。天海井的盐是敬上的贡盐，不用说，早就列为了一等官盐。而善存的盐号刚刚开张，盐井卤水都没出，连评选资格都没有。

现在这个环节，是一种带着趣味的比赛游戏，由自愿参加的盐商去挨个儿品尝这些官盐，根据自己的判断，写出每一钵盐所属盐号的名称，猜得最多最准确的人有奖金赠送。宋大人新近上任春风得意，见大家高兴，笑盈盈地一挥手，朗声道：“得胜者除了有一百两银子作为奖励，宋某人另外会送他十坛好酒”

掌声雷动，欢声四起。大家都兴奋地涌到了天井，围成一圈。

这一钵钵盐的形状、颜色，在正午的阳光下看起来没有任何区别，难道真能通过味道，就能辨出一二来吗？

善存和秉忠对看一眼。

“大哥，我先去，你后上。”秉忠笑道。

善存笑着一点头。

林伯铭亦走上前，在报名贴上签下自己的名字。

有人在旁边笑道：“林少东家一出手，哪里还会有别人的份儿啊”

“这是为什么？”有人问。

“你不知道吗？林少东家的一双手，摸什么就知道是什么”

伯铭微笑，挽起了精致的袖口，露出修长的双手，善存看着那双手，雪白的肌肤透出蔚蓝脉线，那样的手，是不可能长在他孟善存身上的。

白衣公子衣袂飘飘，一一掀开银钵上的红绸布，轻拈起一小撮盐，在指尖揉捏，不闻，甚至也不看，而是微微思忖，然后对跟着他的书童轻声耳语，书童便在本子上记下他说的盐号名称。

结束后，书童将本子交给了负责登记的官员，那官员略一计算，笑着宣布：“猜对二十一个”

伯铭在如雷的掌声里走回父亲身边，世荣掏出手帕递给他，柔声道：“擦擦汗。”

年轻人露出一个儿子在慈父面前应有的骄傲自得，接过手帕，笑得很灿烂。

一开始，人们对于运丰号的两个年轻人上场是极为不屑的，就连那负责记录的书童都露出轻视的目光。

秉忠利落精干，步履沉稳，将每个银钵里的盐都尝了一遍，神色平静不露喜怒，书童每记录一次，脸色却渐渐发生着变化，到最后一收轻蔑的神色，竟是震惊佩服。

官员看后亦讶异万分，定定神，朗声宣布：“二十三个”

人们纷纷耳语，连宋大人都为之动容，秉忠谦逊万分向周围一拱手。

善存是最后一个上的，正因为此，在他身上聚集的目光则更是复杂兴奋。

这个衣着朴素的英俊青年，有一双鹰鹫般锐利的眼睛，他既没有尝，也没有摸，而是在一个接一个银钵前略微停顿下脚步，仔细观看，然后低头告诉书童。

到最后一个银钵时，噗的一声，本子从书童手上落下，人们看到，书童的手竟然在颤抖，连笔都拿不稳。他跌跌撞撞奔向官员的桌前，将本子递上。

片刻后，官员站起，睁大了眼睛，先是看了看宋大人，再用如被雷击般的眼神扫向众人，颤声道：“二……二十四个全中了”

秉忠拼命鼓掌，他红着眼眶看着一同出生入死过来的兄长，善存回望过去，眼中亦闪着一丝微不可察的泪意，可那泪意是像烈火一样灼热的。

这是他们都要记住的一天，这一天，在清河上流社会，他们迈出了第一步，且是无人可以阻挡的第一步。那天的酒，善存当场赠予了所有在聚会中的人。

善存向世荣敬酒，世荣宽厚一笑，“今天老夫能喝到宋大人的美酒，全是沾孟兄弟的光。”

“小的侥幸，是诸位前辈公子承让了。多谢林老爷能给我机会。”

“那百两银子打算怎么用？”

善存也不隐瞒，直言道：“还债。”

世荣微笑着喝了口酒，问：“走盐多少年了？”

“从十四岁开始，到现在十六年了。”

世荣嗯了一声，“也难怪了。看的多，自然也就记得多。”

善存心里微微讶异，世荣竟一点也没有露出适才众人表现的那种惊讶。

一旬酒后，仆人们呈上开胃凉菜，善存因世荣嘉许坐在他身边，见世荣用银筷夹了一片凉菜放置碗上，也不过扫了一眼，莞尔一笑，向对面一位姓冯的盐商道，“朗云，今天席上的盐是你家送的？”

冯朗云笑道：“林老爷开玩笑呢，二等官盐哪能在诸位面前献丑？”

“太谦了，这是你家合光井的盐，煮卤水的豆浆是泡了一天半的黄豆推的，煮得半开，配六百米的深井盐，颜色不浅不淡，盐烧出后在太阳下光如淡黄水晶，关键是和深色酱汁拌在一起颜色均匀不凝滞。好盐，好盐啊”

冯朗云半晌不作声，忽然将筷子一放，站起来，恭恭敬敬向世荣行了一礼，“老太爷高见，今日酒席的盐，确实是合光井的盐。朗云适才无礼，万望老太爷恕罪。”

合光井其实也是一等官盐，冯朗云这一日为了拍宋清扬的马屁，瞒着众人承担了酒席所有菜蔬食材及油盐酱醋的供应，没想到刚上第一道菜，就被林世荣看穿。

他惊佩之下，臊得满脸通红。但是众人顾不得嘲笑他，此刻是一样的震惊。孟善存刚才虽然以惊人的眼力辨别出了盐的出处，可已经混入菜肴无形无迹的盐，被林世荣这么草草一眼就辨出了出处，这样的能力，在清河还有谁能与之相比？