马车停了下来,外头传来宫人冷淡的告知的声音。
竺兰立刻撒开了手,正襟危坐起来。
魏赦失笑,自己先下马车,随后将她也抱了下来。
前来赴宴的不少,就藩的几个皇子,年节回宫述职,这一次也回了,宫门外停了林立的十几辆马车,连同分封的公主,也均赫然在列。
他们有一个共同的目的,想要一睹,他们的父皇这些年来最是爱重偏疼的魏赦,到底是何许人也。传闻不可尽信,眼见方能为实。
他们等了很久了,直至魏赦抱竺兰下车,两人还黏黏腻腻地胶在一块儿,耳语说笑,浑然不把他们这些龙子凤孙放在眼底,一时之间,众人眼中都隐有不满,甚至露出怒容。
连竺兰都似有察觉,但魏赦却仿佛目无余子,根本听不见任何声音,护着竺兰的纤细得不盈一握的楚腰,相与越入宫门。
他们怔怔地恼火地看着,魏赦竟就这么大摇大摆地无视他们而去。
眼见得那一双人逐渐走远,这时,太子朱又征走下了车驾。
这时,太子俨然成了他们这群人之间的主心骨,他们不约而同地齐齐看向太子。这几年,他们这些皇子公主,各自去了分封地,也不再能时时回神京,不知今日,陛下竟已偏爱来历不明之子,忽视正统嫡出至此地步!他们一个个义愤填膺。
昌国公主终于忍不住,皱起了眉头,看向朱又征,轻细的一把嗓音铿锵有力:“皇兄!众位皇子皆未前行,乃是为等太子先行,如此方才是礼数。他魏赦何敢如此大胆?难道真是仗陛下宠爱,就敢如此横行无忌?”
一人出头,登时声讨魏赦之人无数。
朱又征在一片讨伐声中,澹澹地勾了一下薄唇,望向他的亲胞妹昌国公主:“如有不服,自己去找魏赦单挑罢。”
昌国公主一愣,只见朱又征已弃了他们,径自从宫门而入。
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第86章
朱又征很没有给她这个同母胞妹的面子,径直入了宫。昌国公主惊愕不已,眼见皇兄的背影消失在了宫门之后,暗暗咬牙,对身旁心腹女侍恨声说道:“走,咱们也去。”
昌国公主乃是正经嫡出的皇室公主,封地不下万户,地位尊崇而超然,她一发话,自然都遥遥随她入宫。
宫宴设在崇明宫的正殿。
崇明宫是大梁皇宫建筑群中规模最大最宏伟的宫殿,巍峨高耸,此际白雪披覆,犹如玉宇琼楼。崇明宫以往是皇帝接纳万邦贵宾所用,平日里不常用的。
昌国公主对近日里发生在神京的事早有耳闻,包括此前太子皇兄朱又征为了阻止魏赦赴京在飞龙径设下埋伏,最终功败垂成的事。年节宫宴是年年都有,但要像今年这般设在崇明宫里,却不常有,昌国公主甚至不用想也知道,这是陛下为了什么在大张旗鼓。他们这些子女,除了储君地位稳固坐镇东宫,其余的人,父皇都予了封地,除了一人,魏赦。她也真想见识一下,陛下到底偏心魏赦到了何种地步。
殿外积雪尺深,但大道均已被宫中女侍扫了出来,龙子凤孙、皇亲国戚,络绎不绝。
筵席上有不少点心,像是糯米糕、豌豆黄,宫中的御厨都挖空了心思,做得精美如核桃雕,用百合、白芷、芦荟等混合甘蔗汁凝成的晶莹如玉的糖块,雕成了一座莹然雪白的宫殿,犹如月中广寒,宫殿前更有两株姿态尽妍的桂树。香气逼人,造型精美,竺兰一见之后视线就简直离不开它。
这道菜的食材均可食用,魏赦又不大管什么规矩,掰了宫殿的一角宝顶给她尝鲜,竺兰怪是不好意思,偷瞄了筵席上众人,见他们食不言寝不语,各自用饭,于是低头凑着魏赦的食指,尝了一口。
入口即化,香盈檀口,只是有点可惜了,色香极佳,味道差了一点。若这白芷用米酒浸泡一下会更好,增添一份清甜,也可免了艰涩之味。
武烈帝虽是让众人不必拘礼,但他很快停了箸子,于是太子等人也纷纷停下,唯独魏赦,又取了一只大虾,剥去了虾头,将鲜嫩的虾肉就着御厨调配的酱料汤汁,蘸了三下,放到竺兰碗中。
竺兰还在挨个儿尝鲜,尝了一口,又抬起脑袋,对魏赦摇了摇头。河虾蘸海鲜味,难免有些不伦不类的。御厨手艺虽好,也是顶尖,心思却不怎么灵巧。如果她在江宁的结海楼杀到最后一轮,应该能碰上比御厨厨艺还要更佳的顶尖庖者。但这难怪御厨。闲来无事,她在蘅芷别院也瞧过女侍拿来的宫里头的食谱,为了不至于太咸,不至于过辣,不至于重甜,又要配合养身,阴阳相调和,御膳的食谱是固定的不能随意更改,这样,庖者在宫里头当御厨久了,渐渐地就会失去创新。
武烈帝停箸望着竺兰,忽然开口:“竺氏,是宫里的御膳不合心意?”
皇帝突然叫到了自己,竺兰一愣。
环顾四周,众皆哗然,各种充满了敌意的目光扫到了自己身上,仿佛在讥笑她的不自量。
仿佛受了惊吓,竺兰的汤匙一下落回了碗中,她何敢把心思说出来让人取笑,无助地望了望身旁的魏赦,他也挑了唇,目含纵容,像是鼓励她唱反调似的。