凉亭外的两个侍卫也应声走近,左右观望一番,便没有迟疑地冲萧煜躬身行礼:“此处是太极宫后苑,殿下恐怕不宜独自久留,还请早些离开。”
他们的话依旧恭敬,语气却带着几分咄咄逼人。
萧煜僵在原地,面色扭曲地瞪着楚宁与那头畜生亲近的模样,心底的恐慌与猜疑愈加克制不住。可当着旁人的面,他亦不敢做什么,沉默片刻后,只好咬着牙转身离开。
楚宁望着他远去的背影,这才慢慢放松下来。
“娘子可还好?”翠荷想上前查看她的手腕,可目光一触到维摩,又迟疑地立在原地不敢靠近。
“我没事。”楚宁安抚地冲她笑笑,又转而望向那两个照看维摩的侍卫,“也有劳两位了。”
两个侍卫对视一眼,忙躬身称“不敢”。
她微笑着坐到石凳上,一面让有些虚软的身子歇一歇,一面低下头去温柔地抚摸着维摩灰色的皮毛,嘘嘘地同它说话。
虽是一头畜生,可它却好像十分有灵性一般,出乎意料地乖顺。
楚宁觉得它比从前可亲可爱了许多。
……
百福殿中,齐沉香正半跪在脚踏上给太后奉茶。
齐太后自先前在皇帝面前败下阵来后,心神便有些涣散,连带着身子也慢慢有些垮了。
她在宫里争斗了几十年的光景,落得如今这样的处境,打击实在不小。
唯一值得欣慰的,便是六娘这孩子——婚事好歹遂了自己的意,没嫁进宫中来。
“好了,”她冲跪着的齐沉香摆摆手,拉了一把,“别跪着了,起来坐吧。你年纪虽小,我看着,却也怪心疼的。”
齐沉香从脚踏上起来,小心翼翼坐到姑母的身边,握着她的手轻声宽慰:“姑母将六娘当亲女儿般疼爱,六娘晓得,适逢是应该的。”
齐太后目光复杂地望着沉稳又孝顺的侄女,忍不住再度问:“六娘,你当真不后悔,不会怨怪我吗?”
齐沉香深吸一口气,坚定地摇头:“姑母,六娘不后悔,更不怨怪任何人。我本就无意嫁给圣人,如今这样,也没什么不好的,只是有些担心姑母与父亲、母亲的境况罢了。”
“你能想得开就好。”齐太后轻拍侄女的手,仰头长叹一声,“如今这样,好歹留了体面在,他也算没把事情做绝……”
这个“他”,自然是指萧恪之。至少,她依旧是太后,齐家也依旧是世家大族,日后男儿入仕、女儿出嫁,都不会受任何阻碍。
姑侄两个相顾无言,殿中静悄悄的,唯有香炉里的烟雾静静缭绕。