她穿了件不大洁净的蓝上衣,跟家常便服差不多,头发上用发夹随随便便地别住。她神情慵倦,闷闷不乐,跟他打招呼时一点也不轻佻;态度着实简慢,隐隐有些怨气。她跟那英国姑娘在厨房里忙着,这工夫,布里顿在一间塞满旧书旧杂志、充满霉味的小书房里,斟着烈性威士忌。&ldo;幸亏酒是用植物酿造的,怎么样?如果是用什么动物尸体蒸馏出来的,那我奉行的素食原则就得全部抛弃了。嘻嘻。&rdo;斯鲁特觉得布里顿说的这番笑话至少说过千百回了,这么傻笑少说也笑过千百回了。
老头巴不得谈谈新加坡的事。他说,一旦日本人在马来亚登陆,明摆着的战略就是且战且退,诱敌深入,一直朝南退到新加坡猛烈的炮火射程之内。这期间的新闻虽然早已令人沮丧,不过转机必将到来,而且就在眼前了。今晚温尼显然有什么有关新加坡的惊人消息要发表。&ldo;偏偏不肯相信。&rdo;斯鲁特心想,现摆着一个多么触目惊心的例子啊!甚至英国广播公司都公开透露新加坡正沦入敌手。可是布里顿粗哑的嗓音里流露出乐观精神却是完全真诚的。
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正文第80节都是淡而无味的东西字数:2469
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这顿饭吃得很紧张,非常寒酸。四个人挤着一张小桌子。做女儿的端上来的少见的素香肠和炖菜,都是淡而无味的东西。塞尔玛吃得很少,眼睛也不往上抬,脸蛋绷得紧紧、拉得长长的。他们正动手吃一道点心,那是非常辛辣的炖大黄茎,这时短波电台里开始传出丘吉尔那抑扬顿挫的声调。他那篇阴沉的谈话里有好长时间没提到新加坡。布里顿不断使眼色,做手势,叫人放心,向斯鲁特表示一切都不出他之所料。好消息就要透露出来啦。
丘吉尔顿住了,听得出在换口气。
说到这里,我有件令人心情沉重的消息。新加坡失守了。大英帝国这个强大的堡垒,面临难以克服的强大优势,坚持多时,终于光荣放弃,以免该地平民百姓继续遭受无谓屠杀……
老头那张皱纹密布的脸上挤出一丝苦笑,脸色越来越红,一双泪汪汪的眼睛闪着古怪的光芒。他们默默无言,一直听到讲话结束:
……因此,让我们迎着风浪,穿过风浪前进吧。
布里顿抖抖嗦嗦地伸出手去关上收音机。&ldo;好哇!这一下我可错到家了。&rdo;
&ldo;唉,大英帝国完蛋了。&rdo;做女儿的带着酸溜溜的满意心情说。&ldo;爸爸,该是我们大家正视这事实的时候了。尤其是温尼。好一个老掉牙的浪漫派!&rdo;
&ldo;一点不错!黑夜来临了。一个新的世界秩序形成了。&rdo;布里顿的声音跟丘吉尔的腔调一模一样,听上去像是怪腔怪调,尖声尖气的应声虫。&ldo;匈奴人将跟蒙古人携手合作了。斯拉夫人,天生的农奴将侍奉新的主子。基督教信仰和人道主义成了僵死的教条。技术上处于蒙昧状态的千年长夜来临了。唉,我们英国人总算打过一场恶仗了。我这辈子也算活到头了。我可怜你们这些年轻人呀。&rdo;
他明摆着一副心烦意乱的样子,塞尔玛和斯鲁特看了马上就告辞了。她在楼梯上说:&ldo;新加坡的陷落真的那么糟糕吗?&rdo;
&ldo;呃,对他说来这等于世界的末日。这也许意味着大英帝国的末日。战争可还是要进行下去的。&rdo;
走到街上,她就抓住他的手,手指勾住手指。&ldo;上我的车吧。&rdo;
她开到一条热闹的林阴大道,停在人行道旁,没有关上马达。&ldo;马丁神父叫我给你转个口信。他的原话是这样的;&lso;事已安排妥当。星期日晚上六点,在你寓所等候一位来客。&rso;&rdo;
斯鲁特大吃一惊说:&ldo;我原以为他不希望你卷进去呢。&rdo;
&ldo;昨晚他来我家。爸爸跟他说我们下星期四要走了。我揣摩,既然我马上就要走了,他一定就此认定我是个保险的信使。&rdo;
&ldo;很可惜,你不得不违背你父亲的意志。&rdo;
&ldo;南希的蹩脚饭菜倒胃口吗?&rdo;
&ldo;这顿饭很值得。&rdo;
她直勾勾地望着他,顺手关上马达。&ldo;我看你跟这个娜塔丽姑娘有过一手吧。&rdo;
&ldo;的确有过一手。我不是早告诉你了。&rdo;
&ldo;没讲过多少。你很有外交辞令。你可想到跟我也可能来上这么一手吗?&rdo;
&ldo;这我做梦也没想到过。&rdo;
&ldo;为什么不呢?我还以为我长得像她呢。我有什么不同?引不起性欲?&rdo;
&ldo;这种话谈起来多荒唐,塞尔玛。谢谢你的口信。&rdo;
&ldo;我不能原谅我父亲去找你。真是丢人!&rdo;
&ldo;他本来不应该跟你说的。&rdo;
&ldo;我从他嘴里套出来的。我们大家拌了几句嘴。唉,你说得很对,这话是说得荒唐。再见吧。&rdo;她发动了马达,伸出一只手来。
&ldo;天哪,塞尔玛,你的血脉不和,一双手老是冰凉的。&rdo;
&ldo;人家都不说,只有你老提这个。得了‐‐有句英国话怎么说?&lso;一不做,二不休。&rso;&rdo;她向他凑过身子,在他嘴上使劲吻着。一阵温馨的暖流撩拨得斯鲁特心旌摇晃。她放低了声音,悄悄说:&ldo;好啦!既然你觉得我还这么撩人,那就稍微记住我点儿吧。我会永远记住你的。&rdo;