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第184章（第1页）

柯比看着他的台钟：罗达两小时后到达。自从接手铀的工程以来，他所碰到的事情都是这样。&ldo;请他过来吧，阿瑟。&rdo;

彼得斯说来就来，风尘仆仆，汗流浃背。柯比难得碰到一个比他自己更高大的人，哈里森-彼得斯正好是难得碰见的这么一个。上校身材瘦削，脑袋瓜子长长的。满头的浓发已经开始灰白，两肩宽阔，腰身挺拔；他握手的劲儿很大，蓝色的眼睛也是咄咄逼人。柯比做个手势，请他在特大号的安乐椅和搁脚凳上就座。彼得斯感激地叹了一口气，倒在椅中，伸直两腿，掸掉了卡其军服上的尘土，把衣裤都拉直，粗大的两手叉在脑后。&ldo;谢谢你。这就挺舒服了！我从天亮起东奔西走，忙到现在。我瞧见的东西很不少，可是我这个笨脑瓜就是装不了多少。你是搞物理的，是吗？&rdo;

&ldo;是的，我在加州理工学院得过一个博士学位，我是电机工程师。现在，我搞生产。&rdo;

&ldo;至少是相近的，电机工程。我是个土木工程师，西点军校和衣阿华州立大学。&rdo;彼得斯打了个哈欠，神情完全像无拘无束地聊天。&ldo;我最擅长的是造桥，不过我也做过许多一般的建筑。还干过一些水力工程，都是些工程兵主管的港口河道工程。但是这一回的高能物理却完全不是我这一行。在这个任务中我不知道我要干些什么。我们要在六个月内进攻欧洲，或者非洲，或者亚速尔群岛。不过我还是一直希望能在战场上带领一支部队。不管怎么样，&rdo;‐‐摊开两条长胳膊‐‐&ldo;命令就是命令，像德国佬说的那样。&rdo;

柯比点了点头。&ldo;如果你懂德文，那就能派很大用场了。&rdo;

&ldo;怎么，关于铀的文献有许多是德文的吗？这玩意儿我连英文都看不大懂。非常感激你给我材料。看了材料就好像擦亮了雾鞯牡卜绮a6话恪k使我开始懂得我在跟什么东西打交道。&rdo;

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正文第173节不能错过任何一条途径字数:2212

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&ldo;我很高兴，它能有所帮助。&rdo;

&ldo;不过我还是认为不知是哪一位大人先生发了疯，柯比，在我们进行一场大战的时候，他要用三个a字级的急需物资去搞一局猜谜语的游戏，这个科学上的谜语也许根本没有谜底。除了在石头墙上撞得眼青鼻肿之外，我看不出我自己会有什么别的前途。你的脑袋怎么样？&rdo;

&ldo;已经撞得全是肿块了。&rdo;两人都禁不住笑出声来，柯比摊开两手，又说了一句：&ldo;有什么需要我效劳的吗？&rdo;

彼得斯上校把垫脚凳子往前一推，坐直了身体，叉起两条长腿，两肘支在坐椅的扶手上，手指互相交叉。柯比正好把套在袜子里的两只脚跷在办公桌上，现在被这个魁梧汉子盯着两眼看，也感到有点不自在。&ldo;很好，柯比。你我二人也有共同的地方。&rdo;现在他的语调是开门见山了。&ldo;在化学工程和原子核物理方面，我们两个都是外行。我们都是被迫从事这一件工作。我们两人现在大概是接受了同样一件关系重大的任务，我是在陆军方面，你是在凡纳伐-布什的s-1班子里面。你已经在这方面干了好长一阵。我希望在投身进去之前能够得到你的一些指点。&rdo;

&ldo;有什么问题你尽管问我好了。&rdo;

&ldo;很好，我已经到过全国许多地方，对工程的全貌走马看花地了解了一下。我要说的第一点是，所有的科学家们都拼命各唱各的调，是不是这样？在这儿芝加哥，康普顿和他的一伙信心十足，认为反应堆里面产生的九十四号新元素是制造炸弹的捷径。可是他们的反应堆又不顶事；它发了一阵热之后，就熄灭了。在伯克利的劳伦斯博士手下一批人竭力主张用电磁分离法取得铀235。尽管他们搞了那么些新奇的大设备，他们还是生产不出铀235。哥伦比亚大学的一伙人‐‐我想还有英国人‐‐认为扩散法‐‐&rdo;

&ldo;气体扩散，不是热扩散，&rdo;柯比用手巴掌做了个斩钉截铁的动作。&ldo;这一点要弄清楚。它们可是大不相同。&rdo;

&ldo;对。还有威斯汀豪斯公司的玩意儿，离子离心法。像我这么一个外行人看来，这倒是最有道理。你现在碰到的混在一起的两样东西‐‐天然的铀238和含量稀少的有爆炸力的同位素铀235。对不对？两者的重量不同，所以你得把它们旋转起来，依靠离心力把比较重的一样提取出来。奶油分离器的原理。&rdo;

&ldo;那倒很难说得准，上校。你想要处理大范围的力学问题，情况是很复杂的。离子化的气体分子的运动并不跟奶油脂肪一样。&rdo;上校微露笑容，点头表示理解。&ldo;我自己倒是情愿为气体扩散法打赌，&rdo;柯比接着说。&ldo;因为这是一条已经成立的原理。处理像六氟化铀这样的一种腐蚀性气体，你会碰到一些大伤脑筋的设计问题，但是这方面并没什么新的概念需要作出检验。你只要建造起足够多的分级装置，并且建造得合乎要求‐‐一个个好几英亩大的隔绝的气罐，几千英里长的管道，极其严格的公差，我给你打包票‐‐你就一定可以得到铀235。劳伦斯的那个电磁分离器是一个了不起的化繁为简的主意。我是赞成劳伦斯的，我甚至崇拜他，我的公司给他提供高效能的设备，不过他的整个设想也可能会行不通。谁都说不准。这是一个新原理。它还是一个不成熟的园地。康普顿的反应堆也是同样的情形。上帝管辖的地球上面谁也没做过的事情，除非该死的德国人已经把它搞成功了。&rdo;