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第8章（第2页）

「听说秋天傍晚特別常出现。」

「我还听说猫骗会闯进人家里，通常都是大半夜……」

我们对黑暗总是又爱又恨，非常爱听各种怪力乱神的鬼故事，猫骗的故事尤其让人毛骨悚然。在儿童的耳语流传中，猫骗长着各式各样的尾鳍，但基本样貌是与成年人差不多大小的猫，牠有一张猫脸，但四肢异常细长，盯上小孩就会像鬼影般紧追不舍。当小孩到没人烟的地方，猫驱就从背后攀上来，用前脚压住小孩肩膀，小孩便像中了催眠术，全身麻痺。猫骗的血盆大口可以张开一百八十度，牠咬住小孩整颗头，然后拖到他方。小孩被带走的当下，一滴血都不会流，之后连尸体都找不到。

「然后呢?那个毕业生在哪里看到猫骗?」

「其实不知道是不是猫骗，因为只看到影子。」

觉方才的慌张已经烟消云散，口气信心十足。

「可是既然看到影子，应该就在中庭附近吧?」

「附近是多近?从外面根本没路可以进中庭啊。」

「因为不是从外面进来。」

「咦?」

我总是对觉说的话存疑，但不知为何，这时却觉得背脊发凉。

「他是在往管理部的走廊看到影子，就在通往中庭的门前，后来就消失不见了……」

这下大家都哑口无言。虽然不甘心，但最后还是著了觉的道。这仅仅是小朋友无关痛痒的灵异事件分享罢了。至少我当时这么想。

现在回想起来，在和贵园的那段时光真的很幸福。上学就可以见到朋友，每天都无忧无虑。

我们从早上就要学数学、国语、社会、自然等无聊科目，而教室里除了教学的老师，还有另一人负责注意每位学生的进度，不懂的就仔细解释，没有任何人会落后。此外，学校考试极多，三天就考一次某种考试，但几乎与学科本身无关，而是用「我很难过，因为……」之类的开头完成散文，负担不会很重。说起来，最难的应该是表达自我作业。

前面提过的画图、捏黏土都算有趣，可是我们几乎每天都要写作文，实在让人受不了。但因为这些锻鍊，如今我写这份手记才得心应手。

撑过上午无聊的讲课与作业，下午是开心的游戏时间，加上周休二日时可以尽情在大自然中奔驰。

刚进和贵园，我们沿着蜿蜒的水道探险，远望家家户户的茅草屋，后来长途跋涉到黄金乡。秋天一到，这里的水田就结满整片金黄稻穗，因此得到这个名字。但最有趣的是春夏两季，这时瞧往水田，可以发现水黾在水上走、泥鳅与大肚鱼在悠游、鲎虫在水底忙着搅拌淤泥，避免杂草丛生。农业的渠道与水塘里还有大田鳖、红娘华、水螳螂、龙蝨等昆虫及鲫鱼等鱼类。年纪大一点的孩子教我们用木棉线和鱿鱼干来钓河蟹，整天下来钓满整桶。

此外，许多鸟类也会飞来黄金乡。

春天在天空飞舞的云雀唱出悅耳鸟鸣;初夏时，稻米伸长稻杆，朱鹭在水田捉泥鳅。朱鹭在冬天交配，在水田附近的树上筑巢;秋天一到，雏鸟大举离巢，朱鹭的鸟鸣不甚悅耳，但成群粉色朱鹭迎风而起，十分壮观。另外，罕见飞至地面的大老鹰、棕耳鹌、山雀、金背鸠、膨雀、三羽鸦等鸟类也常见於此地。

除了鸟，有很低的机率见到簑白。簑白为了找青苔与小动物，有时不自觉从树林跑上田埂。簑白是益兽，可以改善土质、驱逐害虫，因此受到保护，农民更将牠当成神明下凡、福征吉兆。普通的蓑白体长从数十公分到一公尺，鬼簑白可以大到两公尺以上，浑身长满触手，蠕动着细长的身体往前爬，充满威严的模样确实足以称为神兽。

其他受人崇拜的生物，还有青蛇的白子（白蛇）及锦蛇的黑子（乌蛇）。但两种蛇碰上簑白就会从头被呑掉。当时的民间信仰如何诠释这种现象，如今不得而知。