&ldo;但是他们曾经试图杀死我们。&rdo;萨说道、
凯斯抬起一只手臂。&ldo;我不会这么蠢,再给他们一次机会把我们抛到绿色恒星上。你能不能计划一条航线,让我们从那个捷径冒出去,围绕绿色恒星运动,然后再把我们带回到那个捷径并以某个矢量角度入射,最后前往在&lso;平地&rso;368a的出口?&rdo;
萨想了一会儿,&ldo;可以,但是为什么是368a?而不是新东京?&rdo;
&ldo;我判断,攻击星丛不是一个孤立的事件。新东京也可能处于包围之中。我希望前往一个中立的地区。&rdo;他停顿了一会儿,&ldo;如果按照我刚才描述的路线航行,黑体还能不能抓住我们?&rdo;
萨摇摇头。&ldo;如果我们的航速合适,不会,除非他们都在那个出口周围等着我们出现。&rdo;
&ldo;菱形,&rdo;凯斯说道,&ldo;一旦李安妮使所有系统都恢复正常,立即向通往绿色恒星的捷径出口发射一个探测器,探测器要配备超空间扫描仪,这样你就能通过黑体在时空中留下的引力凹陷定位他们。还有,让它做一次宽度光谱无线电扫描,以防瓦达胡德人的援军已经到达那里。另外,&rdo;凯斯试图控制住自己,使声音听起来很平静‐‐&ldo;让它检查琅姆信使的异频雷达收发机信号。&rdo;
&ldo;至少还需要三十分钟才能开始这些工作。&rdo;李安妮说道。
凯斯噘起嘴,开始想莉萨。如果她牺牲了,他将花费以后生命中的的几十亿年来让自己从悲伤中恢复过来。他看着无边黑暗中几处模糊的星系,他甚至不知道该朝哪个方向看,向哪个方向寄托他的思念。他感到自己很渺小,微不足道,难以想像的孤独。在全息影像中没有什么可看的‐‐没有明显突出的物体,也没有清晰显现的物体,只有无边的黑暗‐‐一种令人丧失信心的虚无。
突然,从他的左边传来一种奇特的像狗咳嗽时发出的声音,幻影把它翻译成一种&ldo;极度惊讶&rdo;的表达方式。凯斯转身面对杰格,看到这个瓦达胡德人时,他吃惊得嘴都合不上了。他从来没有看到过杰格的绒毛像现在这样。&ldo;出了什么事?&rdo;
&ldo;我‐‐我知道我们在哪里了。&rdo;杰格道。
凯斯看着他。&ldo;真的?&rdo;
&ldo;你知道,由于引力作用,银河系和仙女座吸住了大约四十个小星系,对不对?&rdo;
&ldo;称为本地集团。&rdo;凯斯恼怒地说。
&ldo;没错,&rdo;杰格说道,&ldo;是这样,一片始,我试图寻找本地集团一些明显的特征,比如位于巨型麦哲伦星云中超亮度的剑鱼座,但是这行不通。所以我在已知的银河系外的脉冲星里,根据距离‐‐当然也会结合存在的时间‐‐一个一个得甄别,然后根据它们独特的无线电脉冲信号来定位我们。&rdo;
&ldo;是的,是的,&rdo;凯斯说,&ldo;然后怎样?&rdo;
&ldo;然后确定目前离我们最近的星系,也就是那边那个。&rdo;杰格指着他脚上全息影像中的一个模糊的小点,&ldo;它离我们这里大约五十万光年远,我已经确定它的代码是c1008。它有几个非常独特的特征。&rdo;
&ldo;好,&rdo;凯斯急促地说,&ldo;我们距离c1008有五十万光年c1008离银河系有多远?&rdo;
杰格咆哮的声音弱了下来,几乎可以用轻柔来形容。&ldo;离我们,&rdo;通过翻译的声音说道,&ldo;离我们的家有六十亿光年远。&rdo;
&ldo;六十……亿?&rdo;萨叫道,转身看着杰格。
杰格抬起他的上部的肩膀 &ldo;是的。&rdo;他说,他的声音仍然很轻。
&ldo;这……太让人吃惊了&rdo;凯斯说道。
杰格又抬起他的上部肩膀。&ldo;六十亿光年,是银河系自身直径的六万倍,是银河系与仙女座之间距离的两千七百倍。&rdo;他看着凯斯,&ldo;用你们这些不懂天体物理学的人的口头语来讲,是长得该死的距离。&rdo;
&ldo;我们从这里能看到银河系吗?&rdo;凯斯问道。
杰格用他的手臂指了指。&ldo;哦,是的,&rdo;他说,吠叫声仍然很轻微,&ldo;是的,确实可以看到。中央计算机,放大112区域。&rdo;
全息像的某个区域出现了一个方框。杰格离开他的工作站,走向方框。他斜眼看了一会儿,确定了方位。&ldo;在这里,&rdo;他边说边用手指着,&ldo;银河系在这里,挨着它的是仙女座。这是本地集团中的第三大星系33。&rdo;
菱形传感网闪了闪,表示疑惑。&ldo;非常抱歉,但是这不可能,好杰格。那些不像是螺旋形的星系,它们看起来更像圆盘。&rdo;
&rdo;我没搞错,&rdo;杰格说道,&ldo;那就是银河系。因为我们现在距离它有六十亿光年远,我们看到的是六十亿年以前的银河系。&rdo;
&ldo;你能肯定吗?&rdo;凯斯说。
&ldo;是的。先通过脉冲星得知大致要向哪个方位寻找,这以后,辨别哪个星系是银河系,或是仙女座及其他一些星系就很容易了。麦哲伦星云存在的时间太短了,所以它发出的光很难射到这么远的地方,但是那些恒星几乎全都是由古老的第一代星体物质构成的。我已经辨认出了几个特定的银河系和仙女座内的恒星,我敢肯定‐‐那个恒星组成的圆盘就是我们的家。&rdo;