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第254章（第1页）

普净呵呵一笑，说出了一段偈语：“‘停岫也是云，出岫也是云。相会也是云，告别也是云。人世无定期，何必费心思’。再会，再会。”

全寺僧众都跟随着普净长老目送关羽的车骑离去。

天亮时分，关羽已经出了沂水关（洛阳郊外）。

荥阳太守王植虽然早已接到探马的急报，但他特意打开城门，亲自出城相迎，并且郑重其事地把关羽一行引入客舍。

傍晚时分，有一使者来到客舍对关羽说道：“我家主人王植略备薄酒以慰将军旅愁，望将军随我赴宴。”

关羽正在和随从们一起喂马，他以自己一刻也不能离开二位夫人身边为由，婉拒了王植的邀请。

王植听说关羽不肯赴宴，心里反而高兴。他叫来了手下的从事官胡班密授计谋。

“我一定按计行事！”

半夜三更，胡班率领千余人马暗中远远地包围了关羽下榻的客舍。

他只等客舍里的人员全部就寝后，就向客舍四周投掷大量准备好的火炬，同时还运来了许多掺入火药的干柴，堆积在客舍的栅门内外。

胡班一心等待着时机的到来，时刻准备发出信号。但是，客舍中有一间客房始终亮着灯光。胡班碍于此事，迟迟不能动手。

“那个一直不想睡觉的家伙到底在干什么？”

胡班悄悄地走近客舍，透过窗棂窥视房内的情况。

他看到房内有一个面如重枣、长髯细黑的汉子，极具高士的风度。此时，汉子将胳膊肘支在几案上正认真看书。

“啊？！这人该是关羽吧？啊呀，他就像传言中所说的那样，不是世上寻常的将军，而像天上的武神。”

胡班这样想着，情不自禁地走进关羽的房中，双膝跪在地上。

关羽突然看到有人进来，只是轻轻地责怪道：“你是谁？”

此时，胡班既不想逃跑也不想隐瞒，他对关羽恭敬地说道：“我是王太守的从事官胡班。”

“什么？你就是胡班？”

关羽从书籍中取出一封书简给胡班看，并问道：“你知道这封信是谁写的吗？”

“啊，这是家父写给我的信。”

胡班接到信后心中大惊。他仔细地看了父亲的来信后，沉吟了半晌，如释重负般地长叹道：“如果今晚没有看到父亲的亲笔信，我也许就会杀害了天下的忠臣。”

于是，胡班立即向关羽揭发了王植的阴谋诡计，催他赶紧离开这儿。

关羽听了也大吃一惊，立刻匆忙地收拾行李，让二位夫人坐上车驾悄悄地从后门溜走。

果然，当匆忙出走的车驾刚发出车辙碾压的声音，骤然间，四面八方的火炬就朝客舍密集地投来，一下子就点着了堆积在客舍四周掺入火药的干柴，于是一起轰然爆发起火。熊熊的烈焰染红了天空，也染红了关羽行进的道路。那天深夜，王植虽坐镇城门严阵以待，却最终领受了关羽愤怒的一刀而死于非命。

为了造成追击关羽的假象，胡班故意领兵追到城外十余里的地方，待东方既白，他才远远地张弓放箭，以示与关羽惜别。

几天之后，关羽一行终于进入了滑州城（黄河的河港）。

太守刘延带着弓枪队在街上列队迎接关羽一行。