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第258章（第1页）

“啊，你倒是个有善性的人。”

“恳请将军成全，要不然只能一死了之了。”

“你还有这么多的部下，那该怎么处置呢？”

“他们平时都听说了将军的威名，和我一样深深地仰慕将军。如果我跟随了将军，他们也都希望能在将军手下效命。”

“请等一下，让我听听车帘中二位夫人的意见。”

关羽说着，轻轻地走到车驾旁边，征询二位夫人的意见。

甘夫人道：“妾等都是女流之辈，还是将军自行决定吧。”

虽说如此，但她又不无顾虑地说起在此之前曾有东岭的廖化真心投靠的事例，当时因考虑到他的山贼身份，恐怕有辱故主的名声，最后只得断然拒绝。如果此次接纳周仓等人，世人又会如何评价呢？

“夫人说得极是。”关羽也同意了甘夫人的说法。

于是关羽回到周仓的面前，颇为怜惜地说道：“刚才请示了车帘中的二位夫人，她们现在还有些顾虑，所以请诸位暂且先回山寨，等待下一次的机会好吗？”

“将军的吩咐自然极有道理，但我还是不顾自己身在绿林、一介匹夫的身份向将军陈情。今天对我来说实在是千载难逢的机会，就好比水中的盲龟突遇浮木相救，有了一线生机。我一天都不愿在这条邪道上生活下去了。”

周仓痛哭流涕地真情相诉，使听者无不为之动容。他继续倾吐自己的肺腑之言：“怎么样？将军，请让我做一个堂堂正正的人吧。现在我敬仰将军，犹如在井底仰望天日。如果斩断了这一线的缘分，我想自己就不可能再有第二次走上光明大道的机会了。如果将军和二位夫人担心我带这么多部下投奔将军会引起世人愚蠢的非议，那我可把部下暂且安排在裴元绍的队伍，自己一人为将军牵马坠镫。请务必带上我吧。”

关羽被周仓的一腔热诚所感动，他再次向车驾内的二位夫人请示。

“他也真是个可怜的人，就顺其所愿吧。”

得到二位夫人的允诺后，关羽非常高兴，周仓更是欣喜雀跃。他对着天日大声地欢呼道：“感谢上苍！”

见周仓得以追随关羽，裴元绍紧接着也向关羽提出：如果周仓能去，希望将军也能同意我相随而行。

周仓劝诫道：“如果你不代我安置好部下，他们也许就会四处离散，回到自己乡里后为非作歹。你放心，他日我一定会邀请你到将军身边的，所以你暂且留在山里吧。”

裴元绍只得集合部下返回山寨去了。

周仓实现了自己的愿望后，万事奋不顾身地冲在前面。他推着二位夫人的车驾走过一山又一山，极尽犬马之劳。

不久，终于来到了靠近目的地汝南的边境上。

一天，他们一行突然看到对面险峻的山腰处有一座古城，白云缓缓地缭绕着古城的望楼和石门……

“咦，那座古城里炊烟袅袅，是什么人盘踞在城里呢？”

关羽和孙乾手搭凉棚眺望之际，机灵的周仓找来一个当地乡民打听情况。那个乡民好像是个猎户，他答道：“三个月前，一个面目恐怖、名叫张飞的大将，带领着手下四五十骑人马突然进攻那座古城，把先前将那儿据为巢穴作威作福的千余名流氓和贼徒全部消灭了。接着，张飞的队伍深挖战壕，筑起防御工事，并向附近的乡村招兵买马，筹集粮草，大力扩充队伍。听说现在盘踞在城里的兵力已达三千人以上。当地的官差和途经此处的旅人深感畏惧，无论如何都不敢接近那座古城的山脚。各位老爷最好也绕道而行，只要绕过这座山峰的南面，就能平安无事地到达汝南。”

关羽虽然表面上若无其事地听着那个乡民的叙述，其实心里早已万分欣喜。

放走乡民后，关羽立刻回过头对孙乾说道：“刚才那个乡民说的话你都听见了吗？那分明是我的义弟张飞。自从徐州陷落后，我们各自离散已有半年之久，万没想到会在这儿和他相遇。孙乾，你马上去那座古城，面见张飞后对他详告原委，并转告他快来迎接二位夫人的车驾。”

孙乾听了也非常激动，只说了声“知道了”就立即骑马向古城飞驰。

他快马加鞭，很快穿过溪谷，又绕过对面的山腰，没多久就到达了那座古城的城下。那儿也许是古代哪个王侯修筑的城堡，整个古城是一座规模宏大的山城。不过，由于年代久远，那儿依山而筑的壁垒和望楼都已风化，仅有麓门的一道石阶还似乎能看出经过修缮的痕迹。

孙乾向守城的士兵递交了自己的名刺，然后由士兵转告部将，部将又向张飞报告了孙乾来访的消息。

“孙乾不可能来这儿，是假冒的吧？”

张飞粗大的嗓音一直传到中门。

孙乾听了大吃一惊，情不自禁地在麓门的旁边喊道：“就是我！就是我！”

“啊，果然是你呀，你怎么会到这儿来的？”

张飞依然豪情不减当年，他站在高高的石阶上向孙乾招手欢迎。

不一会儿，张飞带着孙乾来到半山腰的一个楼阁，摆出一副山大王的架势。

“这儿的地形实在太好了，你现在不是占据了一个绝佳的地方吗？在这儿只要有一万兵马和三年的军粮，攻下一州易如反掌。”

听到孙乾这么一说，张飞哈哈地笑道：“我在这儿才住了三个月，已经聚集了三千兵马。不要说一州，就是十州、二十州都能攻打。我现在正在考虑如果知道了故主玄德的行踪，我就把这座古城完整地献给他。你就做我的左臂右膀，好好地帮助我吧。”