第二天,登石镜果然放出消息,说后天要到西郊狩猎,消息散出之前,部中已埋伏重兵,布置停当,而登石镜也按慕容焉的计划藏身黄藤一处民宅,静候翌日的决战。但就在他准备等待刺客就缚的第三天早上,黄藤之西十里之外,突然舆马喧哗,阗咽于路,一路上西去数里,铁骑夹道前驱,兵士千余,个个手执戈戟,烟幕逦迤,真是枪槊旗旆,文绣交焕,幡帜飘列,袖带飘扬,铁戈耀日。
这膘人马前面,为首行着两人,其中一个身穿精致得几乎没有重量的明光铠甲,头上未带戴兜鍪,却是一副漆纱笼冠,足登虎头剑靴,光采华焕,是武人打扮,却兼俱王者之气,但见他修眉虎目,鼻若悬胆,方脸威棱有力,颌下留一副短须,夹马缓行,手中横挟一柄长剑,看他金龟玉带,衣紫趋前,端的是王者风范。
在这人身后,紧紧跟随着一个静静含默,五官端正的年轻人,看他年纪不到三十,背束长剑,穿着一身青衣便装,沉静之中蕴含着沛然莫御的爆发力。
这一日烟霭岚霏,千余人马在两人身后,昏旦在望,浩浩荡荡,行到城外,早有人立刻禀报了隐蔽的登石镜,说段国右贤王段末杯挟幕下首席剑客沈越,率领千余铁骑驻于城外。这下可吓坏了登石镜,他急急忙忙地在活罗的保护下,纵骑出城迎接,这时他也顾不得什么刺客,大开城门,列幡帜,整巾笏,率众远迎十里,乍见段末杯带这么多人马,颇为一惊,当即看到为首两人,知穿紫衣的必是段末杯无疑,而他身后那个年轻剑客不用问就是沈越,相传此人剑成三年内称霸云朔,剑削段国,膺服了五大狼主,是个很厉害的剑客。当下登石镜急趋上前,长跪扣请王爷金安。
段末杯仪甚谨肃,命他起身,登石镜一面传命亲信回城准备酒食送来,转身恭谨地道:“王爷,小吏不知王爷西来,劳动玉趾,实在罪在不赦,有何吩咐只须传讯,不知属下能否为王爷效劳?”
段末杯似是不愿再多说,微瞌双目,缄口不言了。
旁边的沈越挟剑上前,很少有表情的脸上现出不悦质问之色,道:“登石镜,王爷来了多时,途中已有劳累,为何不请我等入城,却反来问东问西,是何道理?”
登石镜闻言,顿时吓得脸色泛灰,惊惶莫名,扑通又跪地,急急辩解道:“属下该死,属下该死,小吏有天大的胆子,也不敢轻怠王爷大驾,只是……只是……”他只是了半晌,听得段末杯轻皱眉头,吓得他顿时神情猛震,终于攒足了勇气,简单地将城内将有刺客行刺,慕容焉设计在城内诱敌之事一一说出,言毕连连磕头,道:“王爷,这两个人着实凶狠,属下怕……怕他们冒犯了王爷虎驾,那时小吏纵是万死,也难弥补于万一了,敬亲王爷恕罪!”
沈越闻言,不屑一顾地冷嗤一声。
段末杯微启双目,两眼厉芒倏然敛去,颜色缓和了许多,挥手命沈越后退,一面似是自语地缓缓地哺喃念道:“慕容焉?好个聪明的连环计,想不到慕容竟有些人物……”一言及此,他沉吟一下,向一直伏身恭候王命的登石镜徐徐道:“登石镜,你可知道那两个刺客是什么人么?”
登石镜听他语气有所缓和,暗暗滴汗,一脸尴尬地道:“恕小吏愚昧,知道今日竟连刺客的名字也不知道,只知其中一人相貌丑恶,其余的王爷我就……”
段末杯摆了摆手,止住登石镜话锋,仰起脸来,侃侃地似是自语地道:“刺客是两个人,其中一个诚如你所言,相貌怪异,马鞍鼻,猿耳,双腿粗糙肿大,此人名叫夜杀,世间皆有俗传,说人之死数日之内,夜间会有鸟自柩中而出,叫作‘杀’。这一传闻并非子虚乌有,而夜杀也是由此得名,是江湖上很有名的杀手;另外一个擅使快剑斩人头颅,曾在霍山一剑取下了七位剑客的首级,江湖都叫他秦七剑,他们可能也是我要找的人……”
登石镜闻言,早已佩服得五体投地,连道王爷圣明,道:“原来王爷今日挥军前来,也是为了这两个人,只不知……”
“为了他们?!”沈越冷脸上掠过一丝一闪即逝的冷笑,淡淡地接道:“他们还不配,王爷此行率领一千精骑,是为了迎接两株从江南运来的名花,一株吴下丁香,一株楚湘豆蔻,此二花午时即到,在此之前,沈越一人定取此二人人头,献到王爷阶下,何劳千军一箭。”
登石镜虽很少履足段国的京师令支城,但也听说过沈越的名字。今日一见,果然剑气干云,凌厉已极,任何一个听了这番话的人,都会深信不疑。他恭敬一礼,继而神情一舒,转向段末杯道:“王爷,如今离午牌时分尚有些时候,不如先入城休息片刻,待会再来迎接两株圣花吧?”
段末杯闻言,脸上忽然有了微笑,道:“登石镜,你虽然是一方小吏,倒也有几分气魄,我左贤王兄当日没有用错你。既然你深信本王的剑客,我就入城休息片刻,我倒想见见那个叫慕容焉的少年,他能杀了白月和卓鸢,定下妙计智擒刺客,量来也非凡俗,我们三人即刻入城吧……”
他指的三人,当然是登石镜、沈越还有他自己,这次登石镜再无惊遽,长揖请右贤王段末杯登马,当下沈越传令众骑就地休息,上了坐骑,随着段末杯入城,一时间只剩一千铁骑,列于道上,执戈戟,列幡帜,环卫甚严,端得是军容整齐,足见右贤王治军有方,实非一般。当下,三人一道缓辔入城,长驱直入部帅府,这时府上早已按原计划埋伏好了,众人乍见部帅归来,颇为一惊,继而见到右贤王段末杯,纷纷被登石镜招出见驾,迎到厅内,十余武士,具甲倚剑,立侍厅外,登石镜早命人奉上茶点,准备酒宴。