那为首中年人冲屈云两人一抱拳,象是遇到熟人似的,道:“好志气,你们也来了,哈哈,我就知道你们一定会来赴约,李木生有礼了。”
魏笑笨大是一愣,奇怪地道:“你怎么知道我们会来的?”这次他犯了个愚蠢的错误,对方看到了他,当然知道他会来的,他还以为是那人算出来的呢,顿时将那人看高了十分。
那人笑道:“在下是河东‘临江剑派’掌门李木生,怎么,你不记得我了,几年前在关内一见,想不到今日又见到了你,真实幸运之至,幸运之至啊!”
屈云与魏笑笨看他如此恭敬有礼,都以为他说的是对方,不禁都有几分好感,都以为沾了对方的光,急忙抱拳还礼。当魏笑笨问及他参加比剑之事,这李木生长叹一声,道出了一件可恶之事。原来,李木生在河东时,另外有一个门派叫‘紫极门’,其掌门人‘紫极剑客’刘海宁为河东一霸,平日强抢民女,作恶多端,李木生看不过去,愤然出手将刘海宁教训一顿。两派自此结下深仇,那刘海宁趁他远游在外,竟将‘临江剑派’给踢了,待他回来去找他算账,不知他从那里学到了几招剑术,竟再打不过刘海宁,还被他当众羞辱一番。这次,当他听说刘海宁来段国比剑,而他也接到请帖,就跟了过来找他算账。
魏笑笨闻言,早气到了十二分,心中一点正义感顿时油然而生,当即道:“太可恶了,这刘海宁太可恶了,要是让我看见他,非拆了他的骨头不可。”
屈云也道:“李大侠,你明知不是那人的对手还跟来,我屈云很是佩服,我也正要去天演阁,我若是见了他,也不会放过他。”
李木生闻言,连连抱拳道谢。当下五人决定一起前去赴约,魏手中正好有请帖在手,几人当下直赴神武门。
神武门乃是王城南门,又名朱鸟门,沿此建有高深的粉墙,将禁中和王宫外的世界泾渭分明地隔离开来,临水近墙遍垂杨柳,只在那神武门外南去,有条长达二百余步的御道,两边建有对称壮观的御廊之外,其间允许令支的市民买卖,皆搭建彩棚幕次,但御廊以内的中心御道却静穆无声,叶落可闻,从无一人敢涉足其间,因为在那御道中立着无数的虎贲武士,刀枪林立,对峙两旁,一片庄严宏伟。而那两边的御廊,则是热闹非凡,不论白天黑夜,不论刮风下雨,总是往来不绝,杨柳之下,游人无数。其间有玩悬丝傀儡的,有跳旋舞的,有耍掉刀的,更有惊险的扑旗子。当然,有看的自然就有吃的,而这里最多就是小吃,兼有各国风味,其中出名的有玉棋子、汤骨头、石肚羹、煎鹌子、石髓羹等,简直是琳琅满目,无所不包,令人眼花缭乱,无从选择。
但今日却大不一样,那些来自天下列国的游人和令支的市人,一点也热闹不起来,所有的人都站在御道两旁,纷纷驻足,向那中间观看,所有的买卖都停了下来,这时天光约已到了午牌十分。
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段国王宫神武门前——
天下诸国的剑客刀客,聚排成行,长约数里连绵不断不下数百人,雁行入宫,这些人大多身佩刀剑,手中执有名帖,诸人方一入神武门,但见此门高约数丈,金钉朱漆,城壁都是高整的厚石,上面绣镂着龙凤飞云,额首楼头更是雕梁画栋,峻桷层榱,上面覆盖着琉璃瓦,庄严无比。当此之时,上面顿时响起了长角之声,抬头一看,但见楼头飞檐映天,丝云若缕。其上兵甲成行,旌旗猎猎,一排乐手衣着鲜明,手托长号正自鼓吹。
屈云五人随着众人一旦入了神武门,号声便止,众人顿闻远钟清扬,缥缈若无,宫路到此变成了长约百丈的宽阔趋道,两旁兵甲数千,刀戈耀日,袖带飘扬,使这悠扬缥缈的钟声透出隐隐的杀气,气氛变得异常庄严肃穆。
从神武门入内,面顿时变得非常宽阔,但见宫内粉墙朱户,高楼琼宇,每百步设有马面、战棚,每五十步都有一对宫防塔,暗置重弩强弓,令人望之耸然。再进正中乃是大正殿,周围遍布宫、观、台、榭、楼、阁,从此往左往右,各有一道掖门,而扶摇台正是从左掖门而入,西去百步,一路楼台殿阁,接着便到了天章、天演二阁,而天演阁则正是段王每日观看段国勇士击剑挥刀之处。
天下群雄来到此地,但见这刻宫卫守卫森严,阁上早设下椅案,段国贵胄都已坐候,文武辏集,列满楼头,中间设有一席,于其端然而坐的却正是段国之主疾陆眷,他的身后,站着‘天狼箭绝’王良,在段疾陆眷的两边乃是他的兄弟,左贤王段匹磾,段末杯二人,还有辅武王涉复辰,而且连琥珀郡主也前来观剑。自此而下,竟还坐了不少贵客,他们中有一个少年,身着胡绒秀服,头戴冠缨,竟是一副代国人打扮,看来定是代国的使臣,另外还有两个中年人,一个乃是汉国人打扮的精硕大汉,第三个身着一身晋国士人官服,一看便知这三人必是代国、汉国与晋国的使臣。另外,这次连玉女薛涵烟竟也在内,她依然是素绡罩面,身后跟着两个侍女,他的旁边坐着一位形容谗佞的中年人,看他的关系和薛颇不简单,不问可知此人必是他的表哥张房华无疑,而她素来不喜抛头露面,这次能列席天演阁,想来顶是他的表哥所为。
阁下场地极大,中间设有一台,高起一丈,东西南北各十余丈,台上平敞至极(铺有地毯),不问可知此台便为扶摇台,台前立着千余名虎贲武士,但见他们个个手执驩耳长刀,腰佩雁翎短刀,气势雄壮至极,由此也能看得出段国此时兵力之强,称其为燕地之霸、辽东之冠绝不过分。另外,在那扶摇台上设有一案,案后端然坐着八位娶宇不凡的人,他们大多都上了年纪,个个都象是练武之人,看来可能是专门评判比武的人。