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第10章（第2页）

据她说，实际上出生的地方不是盐田平，而是称为独钴山的山腰小村落，但在朱美还不懂事时便从那里搬走了。

那山里的村落，不知道是废村还是合并，现在好像已经不存在了。

娘家是小作农家，家中人口多，生活似乎很困苦。

也因为有这样的内情吧，据说朱美在十三岁时便外出工作了。

不过，工作地点离娘家近，做了三年也得了信任，主人允许她回家过夜，所以好像也没有被卖掉或被抛弃的感觉。

&ldo;又不是演古装剧，没有地方那么严格的啦。那叫做春节返乡，是吧？在那之外也经常回家。所以，那天的前一天也回家，住了一晚。&rdo;

所谓那天，指的是发生火灾那天。

依据朱美所说，十七岁时，娘家遭到原因不明的祝融侵袭，一家人都烧死了。朱美因为外出工作，逃过一劫。

朱美笑说：&ldo;人真的不知道什么才是幸福。&rdo;又说：&ldo;我也一起死去比较好吧。&rdo;

一个人活了下来的朱美，说是十八岁的时候，亲切的主人让她从东家出嫁。真是奇怪了，就那样嫁出去直到现在的话，应该不至于说出在火灾时一起死了就好了，这种不恰当的发言吧。

她说没那么顺遂。

嫁过去没几天，丈夫就接到征兵令了。

&ldo;一个星期左右吧，夫妻生活，还在附近举行了那个，叫做荣征会吗？为了国家光荣征战廉洁死去，耆老们大义凛然地这么说呢。对我而言，这可不是在开玩笑的。因为这种事而变成寡妇，真是会叫人欲哭无泪。不过，表面上当然说不出口。&rdo;

&ldo;战败后过了七年，的确能体会那种心情，那是非常自然的感情。然而，反观七八年前，抱持那种想法的人，会被视为公敌、

叛国贼，而遭到被逮捕的下场。那种落差，真是没道理啊。&rdo;

&ldo;夫家还有个生病的公公，患了不治之症。不，现在的话可以治愈吧，不可以说不治吧，但当时没钱，也没想过那种病能治好。丈夫真是孝顺的人，现在想想，甚至有点病态。他非常仔细地看护父亲的病，因此，总算活了下来。&rdo;

朱美公公的病是麻风病，现在好象叫韩森氏病。

听说看护这种病非常辛苦，当然病患本人的痛苦也非比寻常。依据伊佐间的认知，当时的治愈率应该并不高。

&ldo;看护的工作全部落到我身上，我一点抱怨的念头都没有，但我觉得这也不是可喜可贺的事。&rdo;

朱美在此大大地叹了口气，一口气干掉一杯酒。

伊佐间只附和着吃点海菜。

外面已经很暗了。

如今更不能说要回家了。

伊佐间决定静下心，听说朱美渐入佳境的半生故事。即使被诱惑了，即使主人回来发怒、发狂了，到时候再说。伊佐间的好奇心诱使他非继续听下去不可。

烧好像也退了。

朱美继续说：&ldo;但是，我那丈夫啊，其实是个知人知面不知心的人。唔，长相就像画中人物一样……&rdo;朱美一副随口说出的语气，轻咬了一下嘴唇。

是有些醉了吧。不，不像是醉了。

&ldo;他有女人，而且还上和我同一个东家，一样在当佣人的女孩。不，打从婚前，两个人就在一起很久了，我也不怨恨。&rdo;

朱美这么说，有点无精打采，眼神游移第瞪着伊佐间。

&ldo;她叫做民江，有点呆呆的。跟我同年，看起来很晚熟、很朴素的女孩。想不到她有男人，我死也不能理解那情夫竟是我结婚的对象。虽然就算我知道，我的身份也不能回绝婚事。哎，那是结婚前的事，我不知道的事，也没什么原谅不原谅的。&rdo;