尼米兹采取谨慎的方法对待哈尔西的问题,他不去公开批评哈尔西,也不许留下任何可能使这件事公诸于世的记录。太平洋舰队司令部战况分析组组长拉尔夫&iddot;帕克海军上校,在总部的正式作战报告中严厉批评哈尔西,尼米兹阅后拒绝在报告上签字。他把报告退给帕克,并在附去的一张纸条上写道:&ot;帕克,你打算干什么,这样写会不会在海军中引起又一场争论呢?你把调子降低,再修改一下。&ot;
1945年1月,哈尔西当面向金将军汇报。他讲的第一句话是:&ot;我在那次战斗中犯了错误。&ot;
金拉着他的手说:&ot;不要再说了,你的事已经过去了。&ot;
连续进行的菲律宾海战和莱特湾战斗具有很类似的战术特点,这在战争史上是很少见的,也很少有那么多指挥官对战斗持有如此不同的看法。很久以后哈尔西曾伤感地说,如果菲律宾海战是他指挥,莱特湾战斗是斯普鲁恩斯指挥,那就可能会好些。
历史学家给哈尔西以客观的评价,他们认为,由于哈尔西的建议;已经使进攻菲律宾的时间提前了,他对加快战争进展作出了贡献,战术上的小失误比起战略上的远见卓识是不值一提的。
第二十章 最后一役
硫黄岛损兵折将,冲绳岛攻克顽强;
殊死拼杀出战果,决定胜负是海军。
太阳西沉,如血的晚霞倒映在激战后的莱特湾海面上。
战争使许多勇敢和怯懦的人共同走向了死亡,也使那些巍巍巨舰沉入涛涛血海。美日双方付出的牺牲换来了截然相反的结果:一方排山倒海,另一方一败涂地。美军正大举向菲律宾诸岛推进,并有可能进而夺取日本本土的岛屿基地。
在尼米兹司令部里,那幅太平洋海图上,进攻日本本土的指示箭头正从硫黄岛上划过。只是由于气候恶劣等原因,尼米兹才不得不将进攻硫黄岛的日期由1945年1月20日推迟到2月19日,进攻冲绳岛则由3月1日推迟到4月1日。
陆军计划在冲绳岛作战结束后,于秋天发动对九州的进攻。尼米兹认为,对日本本土的进攻肯定会有大量伤亡,而实际上也无此必要。他确信,只要实施封锁和轰炸,即可击败日本。
日本本土已面临危机,日军的梦想正迅速破灭。在马尼拉附近的马巴卡拉卡特机场,偷袭珍珠港的具体策划者之一,日军将领大西陇次郎站在24名年轻飞行员面俞说:&ot;拯救我国于危亡,已非各大臣、总参谋长以及我这样的低级司令官之所能。唯有你们这些精神焕发的年轻人能负此重任。因此,我以千百万同胞的名义,要求你们作出牺牲。祈祷你们成功。&ot;
于是,&ot;神风&ot;敢死队行动开始了。日本人认为,战争即将失败,具有牺牲精神的自杀性行动是他们获得生存的唯一希望。
&ot;神风&ot;的典故源于公元13世纪末,元世祖忽必烈两次率舰攻打九州,皆因遭遇强台风而船毁人亡,大败而归。日本人便称这种强台风为&ot;神风&ot;。奄奄一息的日军已在乞求天助神情了。所谓&ot;神风特攻&ot;是由人驾驶的可以追踪目标进行攻击的&ot;炸弹&ot;飞机,日机一旦发现美舰,就连人带机撞下去,使之发生剧烈爆炸。
&ot;神风&ot;敢死队通过这种孤注一掷的方式对美舰队发动袭击,使美舰遭到了严重创伤,但却也无法挽救他们失败的命运。美军对日本本土实施大规模轰击的时刻即将到来,盟军在欧洲、在太平洋也已临近最后的胜利。
这时,英国舰队已在驶往太平洋途中。12月10日,英国太平洋舰队司令、海军上将布鲁斯&iddot;弗雷泽爵士在澳大利亚的悉尼建立了司令部。紧接着,尼米兹收到从伦敦和悉尼发来的连珠炮似的电报,要求他与弗雷泽上将举行会谈。电报还通知尼米兹,说弗雷泽和他的参谋人员已前往珍珠港。尼米兹对此颇感不适,他写信给金说:&ot;我不需要保罗&iddot;里维尔式1的紧急通知。这些电报就像是给占领军下达的一道作战命令。也许其用意就是要英国舰队成为一支占领军。&ot;
1即连续通知以引起重视。‐‐作者
弗雷泽和他的参谋人员于12月16日抵达珍珠港,尼米兹与他进行了礼节式的会面,并邀请他到寓所作客。两人曾是故旧。10年前,尼米兹在远东任&ot;奥古斯塔&ot;号舰长时,曾同他见过面,当时两人都是上校。
英国太平洋舰队辖4艘航空母舰、2艘战列舰、5艘巡洋舰和15艘驱逐舰‐‐实力相当于第38待混舰队的一个特混大队。虽然英国航空母舰的排水量和美国&ot;埃塞克斯&ot;级航空母舰相近,但。其装载的飞机数仅为美舰的一半。
在英美首次会谈中,尼米兹提出了他最关心的问题,即英国舰队在海上的续航力问题。弗雷泽声称,他的舰队有自己的后勤部队。可以海上加油。他保证他的舰队一个月内可在海上连续航行8天。尼米兹微微一笑,表示不相信。
尼米兹扼要地谈了他对英皇家海军未来投入作战的设想。尼米兹建议,如果英国深入西南太平洋腹地,袭击日本人在苏门答腊的油料设施,这可能是对战争最有益的行动。自然,这项建议对野心勃勃的英国人来说是不满意的,因为他们自视甚高,主要是想在冲绳岛进攻中承担重要任务;尼米兹最后同意把他们的舰队用于与进攻冲绳岛计划有关的战斗中去。此事交由斯普鲁恩斯将军和他的参谋部去具体考虑。