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第11章（第3页）

「有一个女字的姜，三点水两个火的淡。」

「好名字！」他称赞，「通常中国女孩子名字都太重复庸俗，美玲美芳的。『淡淡』，很好。」

我白他一眼。还有更好的名字呢，只是他孤陋寡闻而已。在家有一个写稿的人，叫亦舒，那名字就不可多得的。他懂什麽。

不过他看红楼梦。他看得懂吗？

「我叫菲腊尊路斯。读达尔文学院的语文系，我在修中文，我的硕士论文比较着重拼音，所以讲得不好，也不够流利，少练习的关系。」

「路斯？是不是玫瑰的意思？」我问。

他一怔，「是的。但是我从来没想到过。玫瑰，那太女性化了。」他看着我。

「并不，」我说：「很漂亮，我会叫你玫瑰。」

「当心，别人会以为你是同性恋。」

我笑了。

「我的国语好吗？最近我在看红楼梦。」他很骄傲，「我的教授说我再进步一点便可以拿博士了。」

我横他一眼，「说得很不错。但是你的中文没有我的英文好，懂外文有什么稀奇？你看红楼梦，我还看乔哀斯呢！我可没告诉每个人我的英文第一流。」

他辩说：「但你们中文是这么难。」

「英文也不容易。」

「你真厉害。」他摇头，「我以前也认得一个中国女孩子，她比你美多了，但没有你厉害。」

我一怔，笑了。他很坦白。我是不美，但是我不靠脸吃饭，我是大学生，美不美有什么关系？

我喜欢他的坦白。于是我们在饭堂里聊天。本来只打算喝一杯茶，结果喝了七杯。七杯。

因为我们开始聊红楼梦。他是一个骄傲的英国男孩子，廿五岁（我猜得不错），体格很健康，一点也不纤细，但是一张脸却有书卷味！学中文只有三年，说得好，也写得不错。幸亏我也有点底子，聚精会神的应付他，不然就会给他嘲笑了。

我说：「我的名字不算好，你看红楼梦里这四姊妹的名字才好，元春迎春探春惜春。原应叹息。」

「什么？」

「原应叹息。」我再重复一遍。

他明白了，真是聪明，多少中国人还没看懂这四个名字，他一经提示就明白了。他看着我，眼神是这么复杂，其中有羡慕、有妒忌、有感叹、有欣赏、有快乐，我很高兴，一个外国人，对中国文化有这样的感情，这样的热衷，是难得的。

他忽然明白了，英国再好，可是中国更好，没有比中国更好的了。

「你晓得我刚刚说的话？」他握住我的手，「我说你不美，我错了，我改正，你很美，真的，不骗你。」

我没有缩手。在英国握手太平常了，我们毕竟是在用国语交谈，我回答：「你说我美，只不过是哄我，想我解释更多的红楼梦给你听，好让你资料大增，早日完成博士论文，是不是？」我笑。

「你太看轻我了。除了中文，我还会德文法文拉丁文日文意大利文。我是语言学家。」他说：「我是德国语文学士。」

「你还是吹牛家自恋狂家。」我微笑。

他不以为忤。七杯茶之后，我把书交给了同学的哥哥，回到旅馆先换了长裙，跟他一起吃饭，因为他请我吃饭，晚上天气凉，他穿了毛衣，手上的伤痕看不见了。我们在河畔散步。一直讲话。

天气很清朗，看得到所有的星。我的天这真是很浪漫的。我喜欢听他说国语，他好学，他用心，而且练习了几个小时之后！国语真的流利得多了。我们一直在糙上走着。英国潮湿，没多久我的裙子下截就湿了。