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第43章（第1页）

只听木偶说下去道：&ldo;有一件小东西，我想请霍先生注意一下。你看：在这小圆桌的边上，装有一个特别电钮，我只要轻轻把它按一下，就可以和楼上的伙伴们互通消息。‐‐&rdo;

木偶说道这里，闪闪眼珠，并不说下去。

霍桑不明白这木偶的意思。他姑且依着他的指示，把视线掠到圆桌的边缘上。只见桌边刻着一些精细的花纹;在花纹中间，有几个凸起的东西，像是花蕊的样子，看去，可能是有一个电钮在着。

霍桑再把困扰的目光送回木偶的脸。于是木偶又说：&ldo;霍先生已经看见这个东西了。我再告诉你：譬如我把这个电钮，按一下短声，那是一个警戒的警报;按得长一些，那就算是紧急的警报。‐‐方才我在拉椅子的时候，我曾在这桌子边上，一连按了两下，这就是通知楼上的伙伴，如果听得楼下有什么动静‐‐譬如听到枪声之类‐‐不妨把那张画，马上就给撕碎，绝对不需要考虑!&rdo;

霍桑听得呆了，呼吸有点异样!‐‐他的准备出借的手帕，大有留供自用的趋向。

木偶还在冷静地说下去：&ldo;做强盗是一种太危险的事!一个稍有脑筋的人既然干着这种危险的生活，当然随时随地，会有一些必要的准备的，你想是不是?&rdo;

说到这里，他突然用高声提出他的最后问句：&ldo;喂!霍先生，你要不要看看莫斯科的焦土政策呢?&rdo;

霍桑听完这话，眼珠转了一下，蓦地，他像一头老虎那样跳跃起来!他向他的同伴厉声说：&ldo;包朗!你监视这两个人!&rdo;说完，他调转身子，旋风一向门外就走!

他猛听得背后那个木偶在用一种极度严重的语声向他大喝：&ldo;站住!傻子!当心你的脚步，踏坏了那幅佛像!&rdo;

第11幕再会吧!木偶!

舞台上的局势，由平静进入高潮，复由高潮渐转平静。

因为，木偶这种严重的警告，终于又把霍桑的急促的脚步强拉回来。由于霍桑看到木偶的眼光，露着一种凶锐的神情，他觉得这可恶的东西，所说的话，未必全是假话。自己匆匆上楼，万一楼上那些无脑子的家伙，真的实行了所谓&ldo;焦土政策&rdo;，这却并不是一件十分有趣的事!在无可奈何的情形之下，霍桑只能重返&ldo;圆桌会议&rdo;，继续以外交方式，重新和这木偶协商&ldo;互惠的条约&rdo;。

木偶所提出的条件，是把屋中人全部的自由，交换那张唐代的名画。

但是霍桑却不能接受这个要求。他说：&ldo;在这屋子外面，已包围着大队的警探，本人无权单独签订那张条约‐‐&rdo;他最大的让步，只能放走一些不重要的人。双方各执一端，这小组会议，便陷入于一个僵持的局面。

于是木偶伸伸手，表示一种绝望的态度。他说：&ldo;那只能随便你!我想我在被捕以后，我的罪名还不至于踏上西炮台;但是，你的那张画呢?撕毁之后，不知是否还能拼凑起来?&rdo;

他又感慨地说：&ldo;战争虽然残酷，无论如何，总不该把千百年前流传下来的文物，轻轻加以毁坏!&rdo;

甚至最后，他还向对方提出一种恐吓，他说：&ldo;再不解决这个僵局，他将立刻发出信号，而让楼上采取&lso;必要的措施&rso;!&rdo;

这使霍桑想起他在三百四十九号房内所提供的保证，当时，他曾向那个神经衰弱的收藏家，轻描淡写地说：&ldo;那张画，是你的生命，也是我的名誉，我不会让人家把我的名誉劫掠了去。&rdo;

而现在，如果他再伸手拍上这木偶的肩膀呢?……

想到这里，我们这位可怜的战胜者，终于只能透出一口无声的冷气。

于是，那个会议上的协定，终于在这微妙的局势下宣告成立。

于是，我们这个舞台上的戏剧，也终于在这微妙的局势之下告一段落。

天大的事情，似乎都已不了而了。不过，这里还有一点小小的情节，我们必须在说明书上，加以补充的说明：第一点，在前述的&ldo;圆桌会议&rdo;上，这戏中的两大主角，都曾说过一些谎话，让他们的对手方，上过一点小当。说谎，原是不足为训的事。所以笔者在可能范围中，必须拆穿这西洋镜以敬戒他们的后来。

先说关于霍先生方面的谎话。当时他曾告诉木偶说，&ldo;在他的屋子之外，已有大队警探，造成一座&lso;大西洋的围墙&rso;，本人无权加以释放云云&rdo;。这些话，听听相当吓人，而事实上，这些吓人的话，目的也只在吓吓人而已。霍桑为什么不调动大队援军呢?理由颇为简单。过去，他对木偶的狡猾，领教过不止一次。这一回，他虽在爱普卢电影院门外，因发现&ldo;小匹诺丘&rdo;而找到了这木偶的居处。但是，他觉得大举进攻，未必一定有成功的把握;万一大举进攻而仍不获成功，这于他的尊严上，却是一种新鲜的损害。如此，他宁可只带一个&ldo;随身的小包&rdo;，而姑作一次&ldo;探试性&rdo;的奇袭。

可是，那个木偶却让他这种毫无实际的大话吓了一跳。

当时木偶在离室遁逃之前，因着霍桑的大话，曾使他的木脑壳里，耗费了许多木屑。他曾想出许多预防万一的计划，以防万一的变化。当时他那提心吊胆的状况，假使让霍桑看到，那一定非常得意，而要把许多新的手帕，借给他去抹抹香汗。