其始,当秀全闭目时,忽见一龙一虎一鸡走入室内。未几又见有多人奏乐近前,共舁(音与,抬)一美丽肩舆至,并请其乘坐,乃共舁之而去。秀全骤受此荣宠不胜惊异,不知如何是好。
彼等未几即到一华丽而光明之地。两旁聚集有无数高贵的男女敬礼而欢迎秀全。下轿后,有一老妇导其至一河边,谓之曰:&ldo;污秽的人啊!何以自暴自弃与那些人亲近,以致惹得满身肮脏呢?如今我必得要把你洗净了。&rdo;洗毕。秀全进一大宫殿,同行者有一班年高德劭之人,其中有许多古先圣贤。在宫中,彼等以刀剖开秀全之身,取出心肝五脏,而另以鲜红簇新者放入,伤口即时复合,全无痂痕可见。
宫内四壁均有木牌,上刻劝善教德之言,秀全一一读之。彼等旋复进一大殿,其美丽与华贵,不可言喻。上有一老人,披金发,衣皂袍,巍然坐于最高之宝座上。一覩秀全,老人即双目流泪云:&ldo;世界人类皆我所生,我所养。人食我粮,服我衣,但无一人具有心肝来纪念我和尊敬我,其尤恶者则以我之所赐品物去拜事鬼魔。人有意忤逆我而令我恼怒,你勿要效法他们。&rdo;言毕,老人即授秀全宝剑一柄,用以铲除魔鬼,但令其慎勿妄杀兄弟姊妹;又给印绶一个,用以治服邪神;再赐以金黄色的美果一枚,秀全食之,其味甜美。秀全既受此帝皇的徽讠志,即时开始劝告同在各人敬拜高坐宝座之老人。有人听罢即回答云:&ldo;我们对老人确未尽本份了。&rdo;另有人说:&ldo;为什么要尊敬他呢?我们且与朋友们饮酒寻乐罢。&rdo;秀全见各人心肠如此冷硬,乃继续劝导,以致下泪。老人复对彼言:&ldo;奋勇放胆去干着工作啊!如遇有种种困难,我必扶助你。&rdo;言竟未久,老人即转向座中年长有德之辈言:&ldo;秀全真堪任此职。&rdo;随即带引秀全出殿,命其自上俯视云:&ldo;看看世上的人啊!都是心邪行乖的。&rdo;秀全俯览全世,芸芸众生,一切苦痛与罪孽,皆现目前,其情状之恶劣,眼不忍睹,口不忍言。秀全神游既醒,仍受奇梦之影响,自觉头发直竖。忽然间,怒从心起,自忘身体软弱,穿衣起床,走出卧室,诣其父处,鞠躬长揖云:&ldo;天上至尊的老人,已令全世之人归向我了,世间万宝皆归我有的了。&rdo;其父见其自卧室出来,又闻其言如此,以喜以惧,不知如何是好。
秀全连续卧病四十日。在异象中又常见一中年人,秀全呼之曰长兄。此人教其如何勖作(勉力工作),并带其遨游遐迩以追寻邪神,并扶助其杀死及灭除之。秀全又闻皂袍之老人斥责孔子,谓其于经书中不曾清楚发挥真理。孔子似自愧而自认其罪。
秀全病时,神游四方,常在其室内走动跳跃,或如兵士战斗状,常大声疾呼:&ldo;铲妖,铲妖,铲呀!铲呀!这里有一只,那里有一只,没有一只可以当我的宝剑一斫的。&rdo;其父甚以其病状为可虑,以为其咎乃在于堪舆师(风水先生)误择不吉利的坟地以葬其先人所致也。于是延请巫道法师回家作法逐鬼。但秀全言:&ldo;这些妖魔怎能反对我呢?我必要杀死他们!多多妖魔都不能反抗我。&rdo;在幻想中,彼追赶鬼妖。鬼妖形影似是变化无穷,有时如飞鸟,有时如猛狮。为操必胜之权计,彼每操老人所赐之印绶以抵挡之。一见此印,妖魔即尽行飞遁,彼之幻想又觉追奔逐北直至天涯海角,所到之处必与群妖战而无不毁灭之。每有成功,即便欢笑曰:&ldo;他们挡不住我。&rdo;
彼又常常自唱旧歌一段,其辞云:&ldo;有德青年浪游河海,救其朋友杀其仇人。&rdo;劝告人之时,彼辄涕泪而言:&ldo;你们没有心肝敬拜父老,你们同妖魔交相好。真的,真的,你们没有心肝,没有良心。&rdo;秀全之两兄,更常紧闭其室门而严密防守,免其逸出屋外。及其战斗跳动,唱歌,教人至疲困之时,则复卧床上。俟彼入睡时,多人乃来看视之,未几全邑人皆知其为疯子。彼常自言已被封为中国之皇帝。人有称之为皇帝者则色然喜。但如有人呼其为疯子者,彼则笑而答云:&ldo;你才是真的疯狂了,还叫我疯子吗?&rdo;凡品行不端之人来看彼者,彼均申斥之,并呼之为鬼魔。彼镇日惟唱歌、教人、斥责,均诚恳之至。在卧病中彼作了一首诗,原文曰:
手握乾坤杀伐权,斩邪留正解民悬;眼过西北江山外,声震东南日月边。展爪似嫌云路小,腾身何怕汉程偏,风雷鼓舞三千浪,易象飞龙定在天。
……秀全之亲属以其病状请教于几位医生,医生开方投药以治之,但均无效。一日,其父发现有一小纸塞在门柱之缝隙中,纸上有朱色字云:&ldo;天王大道君王全。&rdo;彼持此纸遍示家人,均不解此七字之意义。自此之后,秀全身体即日渐康健。许多友人及亲戚等均来探视之,欲亲聆其自述卧病时之经验。秀全将所记得之特殊梦境一一为之详述,毫不隐匿。亲友等只能答,全事真是奇异,但其时人皆以为并非实际经验也。18
其时,洪秀全对基督教的认识,连皮毛都谈不上。是一个偶然的机缘,使他认真研读了那本宣传基督教的小册子《劝世良言》。1843年,病愈后的洪秀全到莲花村的亲戚李家坐馆,其中表兄弟李某偶然在他的书笥中发现了此书,借去一阅,还书时称此书内容奇特,大异于中国经书。&ldo;秀全乃潜心读之,遂大觉大悟,于此书中寻得解释其六年前病中梦兆之关键,觉书中所言与其梦中所见所闻相符之处甚多。此时彼乃明白高坐宝座之至尊的老人而为人人所当敬拜者非他,即天父上帝是也;而彼中年人而教彼助彼诛灭妖魔者,即救主耶稣是也。妖魔即偶像,而兄弟姊妹即世间人类也。有此觉悟,秀全如梦才醒,彼觉已获得上天堂之真路,以及永生快乐之希望,甚为欢喜。&rdo;19于是,洪秀全与那个李某,依照小册子所言,自行洗礼,皈依上帝,成为最初拜上帝教之信徒。莲花村村塾散馆后,洪氏回到家,即开始在亲戚中宣传其新的宗教觉悟,最先被发展入教的两人,一为其表弟冯云山,一为其从弟洪仁玕。
曾有很长时期,洪秀全被列入近代中国向西方寻求真理的先驱人物,是不是这样呢?读者看了上述史料,不难自己做出判断。科举制度下面,能够脱颖而出,置身于仕途者终究是少数,多数落第者大都以教书坐馆度过一生,这在过去是件很寻常的事情。譬如曾国藩之父赴考十七次才考上秀才;又如与洪秀全同县的骆秉章,也是40岁上,才考中进士;之前都与洪一样是坐馆为生的老童生。洪秀全自幼便有领袖欲,向往做人上人,不过四次府试不售,竟积郁成疾,只能说明其志大才疏,个性敏感脆弱。至于他将其疯癫时的梦境,附会于基督教义,搞出一个非驴非马的拜上帝教,怕也绝不能看做是寻求到了什么真理。
历史上,小知识分子因抱负不伸,积郁成恨,一变而为反社会分子者屡见不鲜。如唐末之黄巢,家世贩私盐,富于赀。&ldo;巢善骑射,喜任侠,粗涉书传,屡举进士不第,遂为盗。与(王)仙芝攻剽州县,横行山东。&rdo;20又如宋代之张元、吴昊,&ldo;张累举进士,不第。吴亦久困屋场,无以自伸。&rdo;21后二人投奔西夏李元昊,为之出谋划策,草创制度,致西夏强盛,遂成北宋之大患。再如明末河南杞县举人李信、卢氏县举人牛金星,均为不得志之人,适值李自成进军河南,遂投奔之,为之出谋划策,收揽民心,积久而成大业。22显然,洪秀全也是这一流人物,其出人头地的努力一再碰壁,引起了他的憎恨并将这种憎恨投向摈其于门外的体制。譬如他第三次府试落第后,病幻中所见孔子受罚于天父的梦境,他后来极端的反孔行径,都可以映射出他因失意于科举而滋生的愤懑心理。但此时他对由科举而置身显扬,犹未死心,遂于六年后再赴府试,再落第,由此激起他与现制度不共戴天之仇恨。其从弟洪仁玕后来供述:&ldo;彼自十二三岁至三十一岁,每场(县考)榜名高列,惟道试不售,多有抱恨。……殊此科(道光二十三年第四次赴考,笔者从简又文说)揭榜不售,心中忧愤,在归舟中吟诗云:&lso;龙潜海角恐惊天,暂且偷闲跃在渊;等待风云齐聚会,飞腾六合定乾坤。&rso;&rdo;23洪秀全在诗中用了《易经》乾卦中的典故。乾卦九四:或跃在渊;乾卦九五:飞龙在天。后一卦象,比喻成就帝业,故做皇帝被称作龙飞九五,或称帝王为九五之尊。诗中寓意至为明显:我虽暂时潜伏于深潭之中,可一旦风云际会,我会一飞冲天,底定乾坤。无独有偶,当年的黄巢也有一首《不第后赋菊》诗:&ldo;待到秋来九月八,我花开后百花杀;冲天香阵透长安,满城尽戴黄金甲。&rdo;两相比较,同样透着一种杀气与霸气。