「当时虽然很晚,可是和女王陛下见过一面,我们今天也打算打个照面。」
野狐丸忽然露出困惑的表情来。
「这样啊……当下女王可能正在休息,但还是带神尊去见一面。可以的话,是否请两位参观鼠窝?与两年前已经大不相同喽。」
我们步出小屋,在野狐丸的带领下参观盐屋忙鼠窝,种种景像教人目瞪口呆。两年前的化鼠都在地洞过生活,地面建筑仅有蚁窝般的尖塔,现在牠们集体生活的住处已经可以用城镇来形容。
数量最多的是类似大香菇的圆型建筑,野狐丸解释,这是用木材与竹材当骨架,黏土与家畜粪便为泥浆造的建筑,土墙上有圆洞当做门窗,没有遮蔽,透出灯光。
「但我们毕竟是穴居性动物,因此所有建筑都连通地道……这区就是制造各种物品的工厂。」
眼前挤了一堆冶金、织布、染色、造纸等工厂,有工鼠通宵工作。水泥工场最壮观,化鼠从比筑波山更远的山区挖来石灰岩,捣碎后加入黏土烧结,再加入石膏捣碎,做成水泥。水泥混和砂石就可以做成灰泥与混凝土。
「在此生产的混凝土已经完成第一号建筑,就在这里。」
野狐丸指向鼠窝中心的建筑物,一层楼的圆形平房,直径约三十公尺,全由岩石一般的混凝土建成。壮阔的样貌让我们瞠目结舌,不禁想起人类的古文明。
「这栋建筑就是鼠窝评议会。」野狐丸骄傲地解释,「由六十只评议员代表鼠窝一万八千只成员,在这里热烈讨论,达成各种决策。」
两年前,鼠窝中心应该是女王居住的龙穴,为什么这么短的时间内发生如此翻天覆地的变化?
「龙穴到哪里了?」
野狐丸听了我的问题,回答得有点含糊。
「如两位所见,我等生活重心逐渐从地洞转往地表建筑,不得不淘汰龙穴制度。此外,各个鼠窝相互合并,造成多数女王共存,为了方便管理,须集中於单一建筑内……」
「那就到那栋建筑物吧。反正我们得拜托女王帮明天的忙。」
「说得甚是……不过鼠窝目前由评议会负责决策,明早之事将由我野狐丸负责代表评议会……」
「不用了,我们只想跟女王陛下打个照面。」
觉的语气有点不耐,野狐丸一脸无奈地说:
「……我明白了,立刻带两位前去。」
这时,查看女王状况的差鼠返回,牠吱吱喳喳地向野狐丸报告。野狐丸一挥手,让差鼠退下。
「那么,两位这边请。」
野狐丸提著灯笼带路,引领我们到工厂对面的土墙建筑群中最边角之处。