巴里上尉在和周天化长谈了三天之后,又仔细研究了日本人的特别通行证,最后的评估是周天化是诚实的,他的行为没有违背一个特工人员的准则,没有向敌方泄露有价值的秘密。巴里上尉给麦克上校发了一份密电报告了周天化的情况。据说熟悉中国文化的麦克上校看了电文后开怀大笑,说这个小兵刚跳到丛林就成为了过河的卒子,他必将成为将死日军的一枚棋子。他回电说:thoaschow是上帝给你的礼物,将会成为你手里的大牌。你得好好利用。
在临时营地休整了几天,巴里上尉带着队伍走入了密林,前往下一个营地。这一段路程很长,趁走路的工夫,我们来了解一下巴里上尉这个人的来历吧。
在英国伦敦军事出版社的《马来亚战史》里,有一幅巴里上尉的照片。他的照片十分潇洒,牛仔式的军官帽,瘦削的侧面,带着微笑,看起来是个面善的人。这种面相的人通常都比较厚道,好商量事情。照片的下方可看到他的资料。巴里是澳大利亚人,出身在珀斯乡下的一个农场,那里的袋鼠和仙人掌都很出名。巴里当时的年龄是二十九岁,原来是墨尔本大学的数学教师,还曾经得过澳洲青年级英式板球比赛的冠军。让人奇怪的是他不是一个职业军人,而是一个志愿者。他的志愿时间也不长。签约的时间只有两年。两年以后他的教学课程都已经安排好了。在他的时间表里,一九四四年他应该已经完成任务,计划要去北极探险的,可实际上后来这段时间他是在日本人的俘虏营里度过的。
巴里因为他的数学天才在志愿参军后成了英军e情报处反间谍专员,本来只在澳大利亚本土做密码编制课题。但是,英军在马来亚战场的突然惨败让事情发生了变化。
在一九四一年的时候日本人看起来野心很大,实际上已经是麻烦缠身。他们进攻中国遇到了顽强抵抗,把储备多年的战略物资比如石油、橡胶、钢铁和有色金属都消耗得差不多了。这些战略物资不仅日本国内没有出产,在中国已经被他们占领的地方也找不到的。所以日本人要把中国战争打下去,必须要找到补充战略物资的来源,就要占领南洋诸岛。印度尼西亚有石油铁矿;马来亚有橡胶和锡矿;泰国有大米;新加坡有钱。南洋诸岛那时基本是英国人的地盘,处于美国太平洋舰队的保护之下。日本的海军无法和美国太平洋舰队在这个地区正面抗衡。所以,日本海军司令山本五十六在不得已的情况下孤注一掷偷袭珍珠港,打垮了太平洋舰队。在珍珠港取胜之后,日本人立即发动了马来亚战役。英国人自称马来亚的防线稳固,事实上他们已被希特勒打得头昏眼花,根本没有力量在殖民地设防。资料显示当时的英军在马来亚没有一辆坦克,因为他们认为那里是丛林,坦克开不了。然而日军登陆后,从登陆艇上开下来的却是轻型坦克,横冲直撞,一下子就冲破了英军防线。日军还有一支轻便的自行车部队。一篇当时的报道记载:&ldo;失败的阴影像瘟疫一样在英军中蔓延,而且撤退很快就变得无法控制,越来越多的装备落在日军手中。日本空军可以在英国的机场装上英国的燃料往英国的阵地投英国的炸弹。日本步兵骑着自行车紧紧追赶撤退的英联军,他们三人一排,有说有笑,好像是去看足球比赛。数以千计的车轮汇成一片嘈杂响声,溃退的英属印度军队惊恐万分,以为是坦克在追赶他们。马来半岛灼热的路面令自行车车胎很快爆裂,日军士兵干脆剥去橡胶胎,只用钢圈骑行,数千辆这样的自行车发出的响声确实有点像坦克。&rdo;
在马来亚战役中,本来处于优势的英国空军在开战后的三天里遭到致命打击,分布在各处的军用野战机场被日军轰炸机准确地轰炸,好些刚运到的飞机还没打开箱子就被炸毁了。好多次英军机群起飞后不久,立即遭日本舰载零式飞机的致命拦截,短短一个星期,就丧失了几百架飞机。英军败退到新加坡之后,飞机都不敢起飞了,因为已经失去了制空权。英国首相丘吉尔对于这件事十分恼火,下令要迅速查清原因。
巴里上尉受命调查这个不正常的现象,他相信日军一定是在英军内部窃取了准确情报。巴里上尉在新加坡的基地查了很久,可是没有一点结果。一个月前,巴里上尉突然离开了新加坡,带着一批特工和无线电器材空降到了沙捞越丛林,执行一个代号为z的行动计划。z是英语zipe(拉链)的简称,这个行动计划是要把丛林里的日本人像拉链一样包围起来,然后赶出马来亚半岛。他的任务是把丛林里各种力量联合起来,组成一个包围圈。
首先是达雅克(dayaks)人。达雅克是指本地的土著,有马来人和爪哇人。当时的马来人还没有国家概念,他们战争以前的宗主国是英国,现在换成了日本。但是日本人把他们的橡胶贸易中断了,把原来的货币废除了,搞得他们连起码的大米和烟草都不能得到,因此他们起来反抗日本人。其次是失去家园被迫逃进丛林的中国人。中国人曾经是马来亚半岛最富有的,同时他们也是日本人的天敌。日本人侵入马来亚之后,毫不留情地对中国人进行杀戮抢掠,他们只得逃入丛林求生。在巴里上尉到达这里之前。以一个代号叫&ldo;神鹰&rdo;的人为头领的中国人已经组成红色游击队,活跃在沙捞越的丛林里。他们的游击战术很特别,经常在短时间内集中数倍于敌人的兵力包围日本据点,迅速将日本人杀死。等日军大部队赶来支援的时候,游击队早已撤退到丛林深处。还有一支神秘的力量是依班人。依班人处于野蛮人和土著人之间,以他们猎取人头的习俗引起人类学家的长期兴趣。英国统治者在一九三〇年曾颁布法令严格禁止猎头的恶习,但在英国人败退之后,依班人又偷偷重操他们古老的技艺。他们最喜欢猎取日本人的头颅,不仅形状好,还经常会在头颅里挖到值钱的金牙齿。对于日本人来说,依班人是他们最可怕的灾星。周天化在日本人护送他去游击队营地的路上,已经领教了依班人的厉害。