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第19章（第1页）

依班人的部落分布在丛林各处，现在他们要去的是大酋长拉贾所在的一个古老的部落。麦克上校和周天化被一支队伍护送到了一个河湾，一群依班人武士已在半路等候迎接他们。依班人来了三架车子，是牛拉的大车，他们让麦克上校坐上中间的一架。周天化则坐在了后面那架车。最前面的那架坐着四个依班武士。麦克坐的这架除了赶车的就是他一个人，但是在他的身边有八个依班武士在地面上步行跟着他。拉麦克上校车子的有两头牛，其他车只有一头牛。不要看这车辆简陋，在依班人的部落这已是最高的规格。那几头拉车的水牛头上戴着番石榴花做的花环。

周天化坐在颠簸的牛车上。他身边坐着一个会说简单英语的依班老人。英国人在这里统治时间久远，部落土著都有一些会说英语的人作为翻译。周天化看着前面麦克上校牛车旁边跟随的盛装依班武士，他们的头上插满了羽毛，脸上用白色、蓝色和红色的矿石颜料涂抹出不同的脸谱。他们光着上身，赤脚，腰间围着兽皮做的短裙。他们手里拿着一条长长的木杆子，这就是他们最有名的武器：吹杆枪（biroupipe）。吹杆枪是用乌藜木做的，有两米多长，中间是空心的。依班人将吹箭放进吹杆枪里，在肺里吸足空气，猛吹出去，吹箭经过两米多长的管道的加速度，能很准确地命中二十码开外的目标。吹箭吊在他们腰头的皮囊里，另一侧的腰际还吊着个黑色的小葫芦。那葫芦里面是一些黏黏的汁液，叫ipohtreesap，是一种毒性很强的植物提炼物。依班人是制毒的专家，他们用丛林里的植物能提炼出很多种麻醉神经的毒药。依班人的箭镞在葫芦里的毒液中浸泡过，用这种箭射猴子，猴子中箭后眼睛还睁在那里，神志还清醒，却无法动弹，任由依班人宰割。还有几个依班武士扛着的武器是一柄叫做parang的大刀，依班人用这种大砍刀砍起人头来十分利索。周天化想着那天那个日本兵去树林里拉肚子被取走脑袋。很可能就是被这种大刀砍掉的。不禁头颈发麻。

不久之后，到达了依班部落的领地。道路的中央出现了一座牌楼，牌楼的下方各站着两个武士。再往前走，出现了一片片玉米地。玉米地之间夹杂着一块块殷红的花园，那里种的是罂粟。然后长屋出现了。依班人被世人记住的除了猎头习俗之外，就是这种连接在一起的长屋了。长屋的好处是便于防御敌人的进攻，好几十户人家的屋子连在一起，敌人来了便可以一起抵挡。周天化看到许多座长屋交叉在一起，连成了一个迷宫。长屋的每个木头门都开着，和每个同样开着的窗洞一样看起来黑乎乎的，不知里面是否有人。后来他们突然就进入了一个广场，这里站满了武士，一座用香茅草做屋顶的巨大殿堂在广场的深处。虽然是木头结构茅草做屋顶，看起来还是气势宏伟，令人心生肃然之意。门廊的上方挂着一串申巨大的念珠样的东西，仔细一看，那是一个个风干了的人头穿成的圆环。依班人的大酋长拉贾在这个草堂里等候着麦克上校。拉贾坐在中央，两边各坐着两个头发花白的老人。屋里很暗，进来之后要等很久眼睛才会适应里面的光线。

麦克带来的礼物是十支美式冲锋枪。大酋长让手下的人把礼物递上来。他掂了掂冲锋枪，把它传给了坐在一边的老人。老人们也把这沉甸甸的东西把玩了一下，脸上露出了有些不屑的神色。看得出来他们并不是特别喜欢。尽管知道这种武器的威力非常强大，可他们还是认为依班人世世代代沿用的吹杆枪更为有用。

通过那个会说英语的依班老人，麦克表达了英国军队要和依班人部落联合的愿望。麦克上校说日本侵略者不仅是英国军队的敌人，也是马来亚半岛上所有民族的敌人。大家只有联合起来，才有希望把日本人赶出去。

&ldo;可是对我们依班人来说，英国人统治丛林日本人统治丛林都是一码子事。从来没有对我们好过。&rdo;拉贾懒洋洋地说。

&ldo;拉贾大人，英国人在马来亚几百年了，给这里带来了教育，带来了贸易。可是日本人是来抢劫杀戳的。&rdo;麦克上校说。

&ldo;你们英国人同样是来抢劫杀戮的。&rdo;拉贾说。&ldo;很久以前。整个丛林都是我们依班人的，那个时候，我们的祖先在这里过得很好。你们英国人来了之后。丛林慢慢变成了你们的橡胶园，我们的地盘越来越小了，我们的人口也越来越少了。&rdo;

&ldo;当年我们的依班红毛卡亚和红毛卡亚太阳神，在斯可让河边和白人战斗过三百个昼夜。红毛卡亚眼看要取得战争的胜利，白人却杀害了红毛卡亚太阳神的弟弟，并彻底打败他们，把我们的太阳偷走了。&rdo;坐在拉贾身边的一个老人微闭着眼睛说起话来，他说的是依班人的史诗。

麦克上校侧着头听着，可是他实在听不懂那老人在说什么。但是接下去另外一个老人的话他听懂了意思。

&ldo;你们白人把太阳偷走了，但是不会照料它，太阳发怒了，因此你们遭到了失败的报应。自从十多年以前你们英国官府禁止我们猎取人头，丛林就开始衰落了。我们依班人猎取人头是为我们的天神清除地上有毒的蘑菇。现在丛林全是毒蘑菇，我们的天神不高兴了。&rdo;

麦克上校对他微微点头，他听出了这个老人话里的深刻含义。他在一个进化学的著作里看到过一种理论，认为马来亚丛林里依班人的猎头行为的产生原因是控制丛林里人口过快增长。刚才这位老人说的大概就是这个意思。