那平如黄色海浪的沙漠上,时时飘动着一股细细的向上旋起的黄尘,而后溶进淡紫色的烟雾中。
沙漠万籁俱寂,只有几团风滚蓬草,像出线的足球无声地滚动。在天地相接之处,是涌动的湖水。这湖水是飘动在沙漠之上,像一条挂在半空的河流。
他们再也无力前进了,李月仙跌倒在热沙上:
&ldo;吕处长,我不走了。身上全像灼了火……&rdo;
她摇摆着,像在火鏊子上烙着,求生的意志全部消失了,唯愿速死,少受酷刑。
杜丽珍坚强一些。但她也觉得全身已近枯焦,到了死亡的边缘。她要求道:
&ldo;吕处长,把那半壶水喝了吧!&rdo;
吕杰人不再坚持,他让每个人对着壶嘴啜饮一口。
身上的破毡片已经无法披住,可是李月仙把毡片脱去,就赤身露体了。杜丽珍还有一件破军衣蔽体,便把她的毡片扯起来,当作遮阳伞撑着。但毡片是绝对不能丢的,夜晚离开它就会冻死。&ldo;晚穿棉午穿纱,抱着火炉吃西瓜。&rdo;这种独具一格的气候,对进入沙漠的逃亡者来说,并不是惬意的。
&ldo;坐在火红的鏊子上,下面是火焰山吧?&rdo;李月仙喝了两口水,有力气了,&ldo;吕处长,……我们都要烤成人干了!&rdo;
&ldo;下面不是火焰山,是绿洲城!&rdo;吕杰人仍不失其乐观的心态。
&ldo;怎么会呢?&rdo;
&ldo;记得小时候有个歌谣,是这样唱的!绿洲城,在下层,海市蜃楼露真容。……你们听说过海市蜃楼吗?&rdo;
&ldo;听说过。&rdo;杜丽珍说,&ldo;也有人真见过……&rdo;
&ldo;沙漠原来是一片绿洲,在西域连年争战,你征我伐,你冲我杀,真是尸骨堆山,血流成河!玉皇大帝生气了,派了风神卷起无边黄沙就把战场掩埋了。埋了尸首,埋了血迹,也埋了绿洲……
&ldo;这绿洲并没有死,它埋在沙层之下,与人世隔绝,成了人间的世外桃源。那里没有战争,没有屠杀,男耕女织,过着和平生活。为了显示它的存在,就让人们远远地看到它,你走它也走,可望而不可即,直到人间停止了一切战争,这绿洲城才真正重回人间来……&rdo;
&ldo;吕处长,我恨不能钻到沙层下面的绿洲城去。&rdo;李月仙一把从吕杰人手里抢过水壶,又喝了一口,&ldo;我不想走了,我要到绿洲城去,我要……&rdo;她又要喝,被吕杰人一把夺回。
&ldo;月仙,你疯了?还有一半路呢!&rdo;
&ldo;我不走了!&rdo;李月仙的眼睛血红,&ldo;你也不要走了!吕处长,咱们都到绿洲城去,……你耕田,我织布……&rdo;
吕杰人震骇地看看李月仙那血红的脸,以为她神经错乱了:
&ldo;还有杜护士长呢?&rdo;
&ldo;她不能去!&rdo;