袁绍听此话,没好气地下令道:&ldo;宣他进来。&rdo;
郑康成略示意,赤芍立刻收剑,迅疾回到郑康成身后站立。
沮授拖响着铁链进到中军帐内,叩拜行礼道:&ldo;袁大将军,听说军师许攸昨夜逃亡,不知去向。&rdo;袁绍说道:&ldo;他逃亡是他的罪,早晚对他清算,与你何干?&rdo;沮授说:&ldo;许攸若逃亡,必投曹操,而投曹操,必会建议曹操领兵夜袭我囤粮之地乌巢,此事关重大,袁大将军不可不提防。宜速遣精兵猛将增援乌巢,并于去往乌巢的各条山路上巡逻阻拦,免遭曹操所算。另观星象,今夜有异变。&rdo;袁绍怒斥道:&ldo;汝乃戴罪之人,何敢再次妄言惑众、扰乱军心?&rdo;说罢,一指两个监押沮授的士兵,&ldo;我下令汝等监押沮授,汝等何敢随意放出乱行到此?&rdo;二人磕头不已,但求恕罪。袁绍怒气令道:&ldo;来人,将此二失职的监押者拿下问斩。&rdo;早有若干刀斧手一拥而上,将两个求饶不已的监押者拖下去斩首。袁绍又下令,再换数人监押沮授,从此不许他擅动寸步,有违令者照杀不赦。沮授被牵出中军营帐,面对暗夜星空掩泪叹道:&ldo;我军亡在旦夕,沮授之尸骸不知落何处也。&rdo;
中军帐内,袁绍见沮授被牵出,余怒未息,摇摇头,对郑康成说:&ldo;对沮授看押不严,打扰郑公了。&rdo;郑康成沉吟了一下,委婉说道:&ldo;沮授之言,自然不必当真,但前数日就听袁大将军讲过,准备再派蒋奇将军领兵增援乌巢。袁大将军此话实是明鉴明言,乌巢囤粮之所,确该多加防备。&rdo;袁绍愣了愣,火气半过半未过,下令道:&ldo;宣蒋奇将军来。&rdo;没过多会儿,蒋奇穿甲戴盔剽悍而来:&ldo;拜见袁大将军。&rdo;袁绍拿出令箭一支,递蒋奇:&ldo;令你速带精兵两万增援乌巢,并于沿路各山道布哨严防。&rdo;
蒋奇接令箭高声道:&ldo;蒋奇得令。&rdo;
五
当夜,曹操领兵疾行。将士皆知曹丞相亲自率兵事关重大,队伍前后严整如临大敌。每过一个袁绍营寨,守寨兵问是何处军马,曹军都有人高声应答:&ldo;蒋奇将军奉命领兵增援乌巢。&rdo;袁军见是自家旗号,遂不起疑,没有多问便迅即放行。如此过数个营寨皆诈称蒋奇之兵,并无阻碍。
曹军这里进袭乌巢,乌巢守将淳于琼却与众将彻夜饮酒作乐。淳于琼还酒酣意畅地夸口:&ldo;乌巢并非袁军前线,前边袁军营寨彼此相连,曹操如何能近我乌巢?放心饮酒自是无事。&rdo;曹操这里诈称蒋奇之兵往乌巢去,后面真蒋奇则领兵跟着赶来。每过一袁军营寨,守寨兵问何处军马,蒋奇兵自然答:&ldo;蒋奇将军奉命往乌巢护粮。&rdo;守寨兵便惊呼:&ldo;前面已有蒋奇将军领兵而过,汝等又称蒋奇之兵,岂非有诈?&rdo;蒋奇骑在马上大怒:&ldo;我乃蒋奇,何能有诈?有袁大将军令箭在此。&rdo;守寨兵便说:&ldo;此军是真,前军必诈。&rdo;蒋奇便挥令军马速往前追赶。连过数寨皆是如此,蒋奇急了,对副将说:&ldo;派你先锋,带骑兵急速追击。&rdo;副将得令领骑兵急追而去。
曹操领兵赶到乌巢,四更已尽。曹操下令军士将所带草木围袁寨四周举火,而后举着火把鼓噪突入袁寨。此时淳于琼与众将饮酒刚罢,醉卧帐中,听闻四下鼓噪之声,连忙跳起:&ldo;何故喧闹?&rdo;喝声未罢,早已被冲进来的曹军用挠勾拖翻捆缚。曹操与许褚、李典在粮寨内四面攻杀袁军,一边攻杀,一边放火点粮草。
蒋奇副将领先锋骑兵远见乌巢起火,火速冲来。曹军有将士飞报曹操:&ldo;有蒋奇骑兵在后攻来,请丞相分军拒之。&rdo;曹操大喝道:&ldo;诸将士现只顾奋力向前,待追兵赶到背后,方可回战。此时有进无退,全面攻击。&rdo;于是,众将士全然不顾后面袁敌,争先掩杀,一霎时火焰四起,烟弥太空。袁寨内守军溃散四逃。曹操这才勒马指挥将士回战。蒋奇副将所率先锋骑兵屡冲屡溃,终于抵挡不住,被曹军杀败。这时天已发亮,整个乌巢粮寨皆被攻陷,粮草尽在熊熊焚烧。
曹操领兵最后巡视粮寨,准备撤离。一箭射来,正中曹操肩臂相连处。许褚一见,大喝一声,领兵围过去,从一处正燃烧的粮草堆后搜出几个袁军将领,押到曹操面前。此时,淳于琼也被曹军押到曹操面前。曹操一边令人拔下身中之箭,一边一指面前淳于琼等几个袁将下令道:&ldo;削去他们几人耳鼻,捆缚于马上,放回袁绍大营去报告军情。&rdo;曹军立刻将淳于琼几人削割耳鼻,捆在马上放走了。
曹操一边听任军士为他包扎肩臂,一边下令:&ldo;速回兵救我营寨。我军袭击袁绍乌巢,袁绍必派兵反袭我营寨。&rdo;许褚说:&ldo;我们歼灭了蒋奇的先锋,后面还有蒋奇大军。&rdo;曹操说:&ldo;再以诈克之。来时我们诈称蒋奇之兵增援乌巢,回时便诈称乌巢溃败下来的淳于琼之兵,迎面突袭蒋奇之军。&rdo;许褚说:&ldo;明白。&rdo;立刻指挥将士将淳于琼之军的旗号衣甲全部用上。
天刚明,袁绍在中军帐内闻报:&ldo;正北方上空火光满天。&rdo;急出帐一看,果然如此,惊道:&ldo;乌巢有失!&rdo;急令速召文武官员来中军帐商议。片刻,文武官员汇集于中军帐内。袁绍说:&ldo;速当遣兵救乌巢。&rdo;战将张郃迈出一步。袁绍说:&ldo;张郃有何要说?&rdo;张郃一指旁边战将高览说道:&ldo;我与高览同往带兵救乌巢。&rdo;