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第22章（第1页）

&ldo;我现在就要见他们。&rdo;

&ldo;这个嘛，我……我来呼叫一下医生。请坐。&rdo;

他们都没有坐。斯蒂菲来回走动着。

&ldo;我不明白的是，少了人，你的人怎么也没看出来。难道他们不应当核对一下登记住店的人数和实际盘查的人数是否相符?&rdo;

&ldo;允许他们有些疏忽吧，斯蒂菲。在长达几个小时里，人们零零星星回到饭店，有的离开饭店有好几个钟头了。我们要向上百名登记住店的客人和饭店工作人员了解情况。想把人数清点准确了，谈何容易。&rdo;

&ldo;我知道。我知道。&rdo;斯蒂菲不耐烦地说，&ldo;可是午夜过后呢?在人们几乎都睡下之后呢?我希望他们之中有个人能想到把人数再点一点。他们是不是太醉心于看电影了?&rdo;

&ldo;他们已经忙得不可开交了。&rdo;斯米洛毫不相让地说。

&ldo;是啊，搜集证据。&rdo;

如果刑侦科的人生起气来，首当其冲受到责备的将是斯米洛。不过，如果这样的批评来自外面的人，那就是另外一码事了。他的嘴唇气得紧绷着。

&ldo;听我说，对不起，我本来并不想说这些的。&rdo;斯蒂菲的语调比刚才缓和多了。

&ldo;不，你是本来就想说的。不过，还是让我先想办法搞到证据，好不好?&rdo;

斯蒂菲知道什么时候该退一步。与斯米洛发生矛盾是不明智的。尽管死者的遗孀发了话，斯蒂菲还是想直接找县法务官门罗&iddot;梅森，请他把这个案子交给她。如果让她来处理，她还需要县警察局，特别是斯米洛的支持。

她让他先冷静几分钟，然后才开口说：&ldo;恐怕那些食物中毒的人也不会知道什么证据。他们被送进医院的时间在我们估计的佩蒂&iddot;约翰被谋杀的时间之前。&rdo;

&ldo;他们当中有些人是过后才出现食物中毒症状的。&rdo;他提出自己的看法，&ldo;饭店经理承认，今天晚上8点过后才偷偷把他们送来的。&rdo;

&ldo;他起先为什么瞒着你?&rdo;

&ldo;怕造成不良影响。他所担心的似乎不是在顶楼套间发现了佩蒂&iddot;约翰的尸体，而是食物中毒的事被张扬出去，说他闪亮的新厨房有问题。&rdo;

&ldo;你想见我?&rdo;

他俩都转过身去。医生很年轻，脸上还长着粉刺，可是金丝眼镜后面的那双眼睛却很老气，而且因缺少睡眠而显得很疲惫。他那几根短胡须和起皱的白大褂上全是汗。他那个带照片的胸牌上写着罗德尼&iddot;c阿诺德。

斯米洛向他出示了证件。

&ldo;我想向广场饭店送来的食物中毒者了解一些情况。&rdo;

&ldo;向他们了解什么情况?&rdo;

&ldo;今天下午，饭店发生了一起谋杀案，他们可能是有些情况的人证。&rdo;